Vi betrakter verden

Dårligere folkeskikk

«Det har gått nedover med japanernes manerer og oppførsel.» Det mente rundt 90 prosent av de nesten 2000 som nylig deltok i en spørreundersøkelse som avisen The Yomiuri Shimbun foretok. Hva var det de syntes var irriterende? Sekstiåtte prosent irriterte seg over at «andre ikke kaster eller kvitter seg med sigaretter, tyggegummi og brus- og ølbokser på riktig måte». Over halvparten nevnte det at foreldre ikke snakker til bråkete barn. Andre klaget på mobiltelefonbruk på offentlige steder, på at ekskrementer fra kjæledyr ikke blir fjernet, og på feilparkerte biler og sykler. Det er særlig de unge som blir kritisert. «Av de spurte mellom 20 og 40 år var det 66 prosent som gav uttrykk for bekymring over at elever på ungdomsskolen og på videregående har så dårlige manerer.»

 Narrealligatorer

Skarver, fugler som kan spise omtrent et kilo fisk hver dag, «er ofte en plage for hobbyfiskere,» sier den kanadiske avisen Calgary Herald. Avisen melder at nordamerikanske fiskeoppdrettere har tatt i bruk et nytt verktøy — plastalligatorer — for å holde skarver og andre fiskespisende fugler unna. De fire meter lange alligatorene «har to store, skinnende reflekser til øyne, slik at de ligner på våkne alligatorer ute i naturen,» forklarer avisen. Én biolog fant ut at en plastalligator som lå og fløt i vannflaten, var effektiv i omtrent en måned. Etter det begynte fuglene å skjønne tegningen, og en herodiashegre ble faktisk observert mens den «slo seg ned oppå narrealligatoren». Men da plastalligatoren ble flyttet til et nytt sted, skremte den igjen bort de fiskespisende fuglene.

Mobbing på arbeidsplassen

Den viktigste grunnen til tapt arbeidstid i Spania er «psykisk trakassering,» melder bladet El País Semanal. Over to millioner spaniere blir utsatt for langvarig mobbing på arbeidsplassen. Psykologen Iñaki Piñuel sier at mobbeofrene ofte er flinke arbeidere som vekker sjalusi hos sine kolleger. Det hender at kollegene ydmyker en person ved å la være å gi ham arbeidsoppgaver, utestenge ham fra samtaler, late som om de ikke ser ham, kritisere ham hele tiden eller spre falske rykter for å ødelegge hans selvfølelse. «Man mener at hvert femte selvmord i Europa har sammenheng med dette fenomenet,» sier artikkelen. Hva kan gjøres? Bladet foreslår: «Ikke hold det hemmelig. Se etter øyenvitner. Si fra om situasjonen til ledelsen i firmaet. Ikke tro at det er din feil. I ekstreme tilfeller bør du begynne på en ny avdeling eller bytte jobb.»

Barn med psykiske problemer

«Så mange som hvert femte barn i verden har psykiske problemer eller atferdsproblemer som kan ødelegge resten av livet for dem,» sier London-avisen The Independent. I en rapport som Verdens helseorganisasjon og FNs barnefond har utarbeidet, sies det at det har vært en «urovekkende» økning i hyppigheten av depresjoner, selvmord og selvlemlestelse blant barn og unge. De som er hardest rammet, er de som bor i krigssoner og i land med raske sosiale og økonomiske forandringer. Ifølge The Independent stod det i rapporten at deprimerte barn «er utsatt for å få sykdommer og for å legge seg til farlige vaner som kan forkorte livet deres». Det ble også sagt at «cirka 70 prosent av tilfellene av for tidlig død har sammenheng med et atferdsmønster som tok form i tenårene, og som for eksempel innbefatter røyking, drikking og stoffmisbruk».

Ferdselsvei i havet

«Det er den største trafikkåren i havet,» melder London-avisen The Sunday Times. «I Stillehavet er det en marin gjennomfartsvei som strekker seg fra Californias solfylte strender til Japans klippekyst via Hawaii.» Jeff Polovina, en marinbiolog på Hawaii, har nylig oppdaget og kartlagt denne ruten ved å merke hvaler, skilpadder, tunfisk, delfiner og haier. Langs veien finnes det mye plankton, som er mat for krabber, maneter og blekkspruter. Disse utgjør i sin tur rikelig med mat for langveisfarende. Når det gjelder skilpadden uekte karett, som avisen kaller «jetsetteren i krypdyrenes verden», er det slik at den legger eggene i Japan, mens ungene utvikler seg nær California-kysten, og etterpå pendler de mellom de to stedene. Om vinteren blir havruten flyttet cirka 100 mil sørover. Da går den fra det sørlige California til Sør-Kina-havet.

Hold deg i form!

«Fysisk aktivitet hjelper en til å holde vekten nede, beskytter mot helseproblemer som diabetes og benskjørhet, bedrer humøret og bidrar til at en sover bedre,» sier Tufts University Health and Nutrition Letter. Men i tillegg til alt dette er «formen din avgjørende for hvor lenge du kommer til å leve». En undersøkelse over 13 år som omfattet flere enn 6000 middelaldrende menn, har vist forskere ved Stanford universitet og det amerikanske helsevesen for krigsveteraner at hvor mye en person klarer å trene uten å bli utmattet, gir en sterk indikasjon på forventet levealder. Annen forskning tyder på at arv spiller en rolle med hensyn til kapasitet, men uansett bidrar også daglig, lett mosjon — som å gå raske turer — til at man holder seg i form.

Alkoholreklame for ungdommer

«Nesten én av ti ungdommer i Australia er avhengige av alkohol,» sier den australske avisen The Sunday Telegraph. Professor Ian Webster, som er leder for Australias råd for alkohol og andre rusmidler, sier at det blant de unge har utviklet seg en kultur der man betrakter en helg som vellykket hvis man har brukt den til å «drikke seg skikkelig full». Avisen The Sydney Morning Herald skriver at noen eksperter er bekymret på grunn av den «voksende, verdensomfattende geskjeften» som alkoholreklame rettet mot ungdom er. Forskere har funnet ut at de fleste av dem som markedsfører alkohol, har nettsider som er myntet på de unge. «Disse tilbyr konsertbilletter og inneholder filmomtale og selvfølgelig produktinformasjon.» Artikkelen sier at Verdens helseorganisasjon er opptatt av dette, for all denne reklamen «har til hensikt å sørge for at alkohol blir noe de unge simpelthen ikke kan unnvære».

De trekker seg vekk fra samfunnet

I Japan har det dukket opp et tilsynelatende nytt fenomen som hovedsakelig rammer tenåringer og unge voksne. Det kalles hikikomori (alvorlig sosial tilbaketrekking), og offentligheten ble oppmerksom på dette i forbindelse med etterforskningen av en rekke grusomme forbrytelser som var begått av unge mennesker som hadde isolert seg. «Forskning på gjerningsmennenes livsstil viste at deres isolerte tilværelse — de har vært alene på rommet sitt i flere måneder på rad og bare hatt selskap av en datamaskin eller et videospill — ikke var uvanlig,» melder det medisinske tidsskriftet The Lancet. Andre faktorer tyder på at hikikomori oftere gir seg utslag i sløvhet enn i vold. Men «det er bred enighet om at dette syndromet er et resultat av velstanden, teknologien og alle bekvemmelighetene som preger livet i Japan i dag,» skriver The Lancet. «Mange av dem som har hikikomori, bruker det meste av den tiden de er våkne, til å surfe på Internett eller spille videospill mens de gomler på mat og drikke som de får levert på døren.» Ifølge noen anslag finnes det en million unge i Japan som isolerer seg på denne måten.