De unge spør . . .

Hvorfor bør jeg bli kjent med besteforeldrene mine?

«Når moren min og jeg hadde problemer med å snakke sammen, hjalp bestemor oss til å ordne opp i situasjonen.» — Damaris.

«OPP gjennom historien har besteforeldre vært nøkkelen til harmoni og kontinuitet i familien.» Dette skriver dr. Arthur Kornhaber i sin bok Grandparent Power! Han legger til: «Som lærere, støttespillere for foreldre, som dem som viderefører familiens historie, som oppdragere, rådgivere og til og med som underholdere var deres psykologiske, sosiale og åndelige funksjoner av største betydning. Jeg har spurt meg selv om hvordan det kan ha seg at samfunnet har kunnet ignorere den verdifulle og omfattende rollen som besteforeldre spilte.»

Før i tiden var besteforeldrene grunnsteinen i familielivet, særlig blant dem som tilbad Jehova Gud. Bibelen påla israelittene å respektere og verdsette de eldre. (3. Mosebok 19: 32) Besteforeldre ble sett på som slike som spesielt fortjente å bli æret. — 1. Timoteus 5: 4.

Dessverre har tidene forandret seg. Familiemedlemmer bor ofte langt fra hverandre, og mange unge har liten kontakt med besteforeldrene sine. Holdningene har også forandret seg. I mange deler av verden blir de eldre — deriblant slektninger — ikke lenger behandlet med den rette respekt. (2. Timoteus 3: 1—3) Det man pleide å kalle en generasjonskløft, ser nå mer ut til å være en kjempestor avgrunn. Mange ungdommer ser på besteforeldrene sine som gamle mennesker som er blinde for den tiden vi lever i. De kan ikke forestille seg at de overhodet kan forstå det press og de problemer som de unge står overfor i dag.

Hvis du også føler det slik, bør du tenke deg nøye om en gang til! For det å bli kjent med besteforeldrene sine — særlig hvis de er gudfryktige — har stor verdi. Og hvis du ikke er blitt kjent med dem, kan det godt være at du har gått glipp av noe. Hvordan det?

En kilde til visdom og veiledning

Mange unge har oppdaget at besteforeldrene kan være som et skjul i de stormfylte ungdomsårene. Bladet Seventeen sa: «De har mange tiår med livserfaring og er ofte til større hjelp når det gjelder å takle problemer, enn det venner på din egen alder er, for de  strir med de samme bekymringene som du gjør. Du og dine jevnaldrende opplever den første vanskelige fasen i livet; besteforeldrene dine har klart seg gjennom mange slike faser. De er ofte kloke og dessuten smarte.» Dette rådet er i samsvar med det Bibelen sa for flere hundre år siden, nemlig: «Grått hår er en vakker krone når det finnes på rettferdighetens vei.» — Ordspråkene 16: 31.

Det er sant at besteforeldrene dine kanskje har vokst opp i en verden som er ganske annerledes enn den du lever i nå. Men du kan være sikker på at de en eller annen gang har hatt nøyaktig de samme følelsene som dem du strir med nå. Mens du kanskje ikke har så mye erfaring i å takle slike følelser, har besteforeldrene dine hatt en levealder på seg til å lære å mestre dem. (Ordspråkene 1: 4) «Er det ikke visdom blant de gamle og forstand i en lang rekke dager?» spurte den rettskafne mannen Job. (Job 12: 12) Jo, og derfor kan besteforeldre ofte være til stor nytte når en ungdom trenger noen likevektige råd eller oppmuntring og støtte.

Bestemoren til Damaris, for eksempel, bodde sammen med Damaris og moren hennes i en leilighet i byen. «Når moren min og jeg hadde problemer med å snakke sammen,» sier Damaris, «hjalp bestemor oss til å ordne opp i situasjonen. Hun viste meg hvordan jeg kunne se tingene fra en annen synsvinkel.»

Alexandria erfarte noe lignende da familien hennes flyttet, og hun måtte bytte skole. «Den nye læreren min var streng, og av og til ble hun rasende,» sa Alexandria. Det var derfor vanskelig for henne å tilpasse seg den nye skolen. Men bestemoren hennes viste seg å være en støtte. Hun hjalp Alexandria til å tilpasse seg ved å oppmuntre henne til å ha en mer positiv innstilling til situasjonen. «Nå liker jeg skolen og læreren min,» sier Alexandria.

En ung mann i Brasil som heter Rafael, tenker tilbake på den hjelp han fikk av besteforeldrene sine da han fortsatte sin utdannelse etter videregående skole: «De gav meg mye veiledning angående sosial omgang og hvordan jeg kunne motstå problemet med narkotika.» Rafael tjener nå som heltidsforkynner.

I sin bok Grandparenting in a Changing World forteller Eda LeShan om sin egen erfaring som bestemor. Hun skriver: «Barnebarnet mitt ringte meg en dag og sa: ’Bestemor, jeg trenger hjelp til å takle gruppepress.’ Noen av klassekameratene hennes prøvde å få henne til å gå ut med gutter, og noen av guttene ringte til henne.» Fordi barnebarnet hennes bad om hjelp, kunne bestemoren komme med råd som gav henne den hjelpen hun trengte. Det kan være at du også vil oppdage at en liten prat med en kjærlig bestemor eller bestefar kan være en kilde til virkelig moralsk støtte.

Besteforeldre er ofte til særlig hjelp når familien opplever en krise, som sykdom eller død. Da Lacey mistet faren sin på grunn av en alvorlig sykdom, hjalp bestemoren henne til å takle det som skjedde. «Vi er blitt enda mer knyttet til hverandre enn før,» sier Lacey.

 Et spesielt kjærlig forhold

Forholdet til besteforeldrene er kanskje ikke så spent som forholdet til foreldrene av og til kan være. Hva kan grunnen være til det? Én grunn er at besteforeldre ofte har et spesielt forhold til barnebarna sine. Bibelen sier: «Gamle menn er stolte av sine barnebarn.» — Ordspråkene 17: 6, Today’s English Version.

Husk også at det er foreldrene dine — ikke besteforeldrene dine — som må bære det store ansvaret å oppdra deg «i Jehovas tukt og formaning». (Efeserne 6: 4) Fordi dine besteforeldres rolle er mindre krevende, er de kanskje mindre tilbøyelige til å kritisere deg enn det foreldrene dine er. Besteforeldre er dessuten vanligvis ikke tynget av den forpliktelsen og det presset som den daglige omsorgen for en familie innebærer. Ettersom de er forholdsvis fri for slikt ansvar, kan det være lettere for dem å se hva du trenger, eller å lytte til deg. Tom, som er 17 år, husker den oppmerksomheten besteforeldrene hans viste ham. De sendte ham «små gaver når han fikk gode karakterer»; de betalte også for pianotimene hans.

Det er selvfølgelig ikke alle besteforeldre som kan gi slike gaver, men de kan likevel vise at de er interessert i deg, kanskje ved å rose og oppmuntre deg eller ved å lytte til deg fra tid til annen. På den måten kan det bli knyttet sterke vennskapsbånd mellom dere. Damaris sier om bestemoren sin: «Hun får meg til å føle meg vel, og jeg kan gå til henne og snakke med henne når som helst, for hun er alltid villig til å lytte — selv om det jeg sier akkurat da, ikke er så fornuftig.» En ungdom som heter Jônatas, setter også pris på å kunne snakke fritt og å ha muligheten til å snakke om alvorlige emner med besteforeldrene sine.

En utveksling

Besteforeldrene dine kan gi deg av sin visdom og kjærlighet, men de kan også ha nytte av din ungdommelige energi og ditt selskap. Hvordan? Du kan sannsynligvis hjelpe og støtte besteforeldrene dine på flere måter. Ofte er deres fysiske styrke svekket. Eller de strir kanskje med dårlig helse. De ville uten tvil bli oppmuntret hvis du hjalp dem med å handle og gjøre husarbeid.

Mange besteforeldre er enker eller enkemenn, og de føler seg av og til ensomme. Ved å vise dem aktiv interesse kan du gjøre mye for å hjelpe dem til å bekjempe følelsen av ensomhet og til å bevare livslysten. Dette er én ting du kan gjøre for å følge Bibelens påbud om ’å betale et passende vederlag til dine besteforeldre, for dette er antagelig i Guds øyne’. — 1. Timoteus 5: 4.

Det er ingen tvil om at du ved å få et nært forhold til besteforeldrene dine kan gjøre både ditt eget og deres liv rikere. Det kan være at du ikke har hatt et nært forhold til dem fram til nå. Du har kanskje lyst til å forandre på det, men vet ikke helt hvor du skal begynne. Det kan være at besteforeldrene dine bor langt unna, eller at foreldrene dine ikke lenger bor sammen, og at det har skapt avstand til besteforeldrene dine. En senere artikkel vil komme med noen praktiske forslag til hva du kan gjøre i slike situasjoner.

[Bilde på side 17]

Besteforeldre kan være flinke til å lytte og til å gi veiledning og støtte

[Bilde på side 18]

Hjelp besteforeldrene dine