Johannes de Doper was een profeet van God (Lukas 1:76). Hij werd kort vóór Jezus geboren en leefde in de eerste eeuw. God gaf hem opdracht de weg te banen voor de Messias of Christus. Johannes deed dat door aan de Joden Gods boodschap te verkondigen om zo hun hart tot God terug te brengen (Markus 1:1-4; Lukas 1:13, 16, 17).

 Dankzij Johannes’ boodschap konden oprechte mensen zien dat Jezus van Nazareth de beloofde Messias was (Mattheüs 11:10). Johannes zei dat mensen berouw moesten hebben van hun zonden en zich als teken van berouw moesten laten dopen (Lukas 3:3-6). Omdat hij veel mensen doopte, wordt hij Johannes de Doper genoemd. De belangrijkste persoon die hij doopte was Jezus (Markus 1:9). a

Inhoud

•  Wat maakte Johannes de Doper uniek?

•  Wie waren de ouders van Johannes de Doper?

•  Wie was verantwoordelijk voor de dood van Johannes de Doper?

•  Was Johannes de Doper een rivaal van Jezus?

•  Hoeveel personen in de Bijbel heten Johannes?

 Zijn missie. Door te prediken vervulde Johannes een profetie over een boodschapper van Jehovah (Maleachi 3:1; Mattheüs 3:1-3). Hij bleek degene te zijn die ‘voor Jehovah een volk zou voorbereiden’. Hij maakte de Joden er namelijk klaar voor de boodschap te accepteren die Gods belangrijkste vertegenwoordiger, Jezus Christus, zou verkondigen (Lukas 1:17).

 Zijn nalatenschap. Jezus zei: ‘Onder degenen die uit een vrouw geboren zijn, is niemand opgestaan die groter is dan Johannes de Doper. Toch is zelfs de kleinste in het Koninkrijk van de hemel groter dan hij’ (Mattheüs 11:11). Johannes was niet alleen een profeet maar ook de voorspelde ‘boodschapper’. Daarom kon gezegd worden dat geen enkele aanbidder vóór hem groter was. Jezus’ woorden laten ook zien dat Johannes niet in het hemelse Koninkrijk zal komen. b Hij stierf voordat Christus de weg naar de hemel opende (Hebreeën 10:19, 20). Johannes krijgt wel de kans om als onderdaan van Gods Koninkrijk eeuwig in het paradijs op aarde te leven (Psalm 37:29; Lukas 23:43).

 De ouders van Johannes waren Zacharias en Elisabeth. Zacharias was een Joodse priester. De geboorte van Johannes was een wonder, want zijn moeder was onvruchtbaar en kon geen kinderen krijgen. Daarnaast waren zij en Zacharias ‘allebei al op leeftijd’ (Lukas 1:5-7, 13).

 Koning Herodes Antipas liet Johannes onthoofden op aandringen van zijn vrouw, Herodias. Zij haatte Johannes omdat hij tegen Herodes, in naam een Jood, had gezegd dat zijn huwelijk met haar volgens de Joodse wet niet was toegestaan (Mattheüs 14:1-12; Markus 6:16-19).

 Daarvoor is in de Bijbel geen enkele aanwijzing te vinden (Johannes 3:25-30). Integendeel, Johannes gaf openlijk toe dat het zijn taak was om de weg te banen voor de Messias, niet om met hem te rivaliseren. Hij zei: ‘Ik kwam in water dopen zodat hij aan Israël bekendgemaakt zou worden.’ En daar voegde hij aan toe: ‘Hij is de Zoon van God’ (Johannes 1:26-34). Dus Johannes was juist heel blij te horen dat Jezus zo veel succes had.