Gevangengezet vanwege hun geloof — Singapore
Acht jonge mannen die Getuigen van Jehovah zijn, zitten in Singapore vast omdat ze dienstweigeren op grond van gewetensbezwaren. Vier van hen zitten een tweede straf uit omdat ze na hun eerste gevangenisstraf weigerden hun standpunt te veranderen. Voor deze jonge mannen zijn de rechtsmiddelen in Singapore uitgeput, aangezien de dienstplicht actief wordt gehandhaafd en de regering het recht op dienstweigering op grond van gewetensbezwaren niet erkent.
Als iemand in Singapore 18 jaar wordt, is hij verplicht om in het leger te gaan. Als hij dit vanwege gewetensbezwaren weigert, wordt hij maximaal 12 maanden vastgehouden in een militaire gevangenis. Na afloop van deze straf wordt hij vrijgelaten en krijgt hij onmiddellijk het bevel een militair uniform aan te trekken en mee te doen aan militaire training. Weigert hij dit ook, dan wordt hij door de krijgsraad veroordeeld tot een tweede gevangenisstraf, maar nu van maximaal 18 maanden. Daardoor moeten jonge Getuigen vanwege hun principiële dienstweigering twee opeenvolgende gevangenisstraffen uitzitten van in totaal maximaal 30 maanden.
Singapore weigert richtlijnen van de VN te volgen
De Verenigde Naties doen al geruime tijd beroep op hun lidstaten om ‘principiële dienstweigering te erkennen als een gerechtvaardigde uitoefening van de vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst, erkend door de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens’. Hoewel Singapore sinds 1965 lidstaat is, heeft het laten weten het oneens te zijn met dit standpunt. In een brief gedateerd 24 april 2002, gericht aan de VN-Commissie voor de Rechten van de Mens, schreef een regeringsfunctionaris van Singapore: ‘Waar persoonlijke overtuigingen of daden in strijd zijn [met het recht op nationale defensie], moet het recht van een staat om de nationale veiligheid te beschermen zwaarder wegen.’ Ook schreef hij uitdrukkelijk: ‘We verwerpen de universele toepasbaarheid van principiële dienstweigering.’
Tijdlijn
17 september 2024
In totaal zitten acht Getuigen gevangen vanwege principiële dienstweigering.
24 april 2002
Regeringsfunctionaris bevestigt dat Singapore het recht op principiële dienstweigering niet erkent.
februari 1995
Toename van onderdrukking en arrestaties van Getuigen in Singapore.
8 augustus 1994
Het Hooggerechtshof van Singapore verwerpt het beroep van de Getuigen.
12 januari 1972
De regering van Singapore trekt de registratie van Jehovah’s Getuigen in.
Ook interessant
PERSBERICHTEN
Jehovah’s Getuigen die vanwege hun geloof gevangenzitten: Per land
Landen waar Jehovah’s Getuigen gevangenzitten, soms onder extreme omstandigheden, vanwege het uitoefenen van hun geloof en hun grondrechten.
PERSBERICHTEN
Experts over dienstweigering en mensenrechten
Dienstweigering op grond van gewetensbezwaren wordt door bijna elk land erkend als een fundamenteel mensenrecht. Mensenrechtenexperts vertellen waarom dit recht wereldwijd erkend moet worden.