Vergroot de vreugde en de waardigheid van je trouwdag

„MIJN trouwdag was een van de belangrijkste en mooiste dagen van mijn leven”, zei Gordon, die bijna zestig jaar getrouwd is. Wat maakt de trouwdag zo belangrijk voor ware christenen? Het is een dag waarop ze een plechtige belofte doen aan personen van wie ze heel veel houden — hun partner en Jehovah God (Mattheüs 22:37; Efeziërs 5:22-29). Ja, een paar dat trouwplannen maakt, wil van hun trouwdag genieten maar ook de Insteller van het huwelijk eren. — Genesis 2:18-24; Mattheüs 19:5, 6.

Hoe kan een bruidegom de waardigheid van deze feestelijke gelegenheid verhogen? Wat kan een bruid doen om haar man en Jehovah eer te betonen? Hoe kunnen de andere aanwezigen tot de vreugde van de trouwdag bijdragen? Stilstaan bij enkele bijbelse beginselen zal een hulp zijn om die vragen te beantwoorden, en het toepassen van die beginselen zal eventuele problemen die afbreuk kunnen doen aan deze speciale gelegenheid, tot een minimum beperken.

Wie is verantwoordelijk?

In veel landen is het een bedienaar van Jehovah’s Getuigen bij de wet toegestaan een huwelijk te voltrekken. Zelfs in landen waar een huwelijk door een ambtenaar van de burgerlijke stand voltrokken moet worden, wil het bruidspaar misschien dat er een bijbelse lezing wordt gehouden. In die lezing wordt gewoonlijk aan de bruidegom gevraagd na te denken over de door God toebedeelde taak van het gezinshoofd (1 Korinthiërs 11:3). In overeenstemming daarmee is in de eerste plaats de bruidegom verantwoordelijk voor wat er op de bruiloft gebeurt. Natuurlijk worden de regelingen voor de trouwplechtigheid zelf en voor een daaropvolgende gezellige bijeenkomst gewoonlijk lang van tevoren getroffen. Waarom kan het treffen van die regelingen een uitdaging voor de bruidegom zijn?

Eén reden is dat de familie van de bruid of de bruidegom misschien probeert een overheersende invloed op de trouwplannen uit te oefenen. Rodolfo, die veel huwelijken heeft gesloten, merkt op: „Soms komt de bruidegom onder enorme druk van familieleden te staan, vooral als ze aan de huwelijksreceptie meebetalen. Ze hebben misschien een uitgesproken mening over wat er tijdens de trouwplechtigheid en de receptie moet gebeuren. Dat zou de rol van de bruidegom als degene die bijbels gezien verantwoordelijk is voor de gelegenheid kunnen ondermijnen.”

Max, die al meer dan 35 jaar trouwplechtigheden leidt, zegt: „Ik zie steeds meer de tendens ontstaan dat de bruid de leiding neemt in het bepalen wat er bij de huwelijksvoltrekking en de receptie zal gebeuren, terwijl de bruidegom minder te vertellen heeft.” David, die ook een officiële rol heeft gespeeld bij veel bruiloften, merkt op: „Bruidegoms zijn er misschien niet aan gewend de leiding te nemen en worden meestal niet voldoende betrokken bij de voorbereidingen voor de bruiloft.” Hoe kan de bruidegom zich effectiever van zijn verantwoordelijkheid kwijten?

Communicatie vergroot de vreugde

Wil de bruidegom zich goed kwijten van zijn verantwoordelijkheid om voorbereidingen voor de bruiloft te treffen, dan moet hij effectief communiceren. De bijbel zegt kort maar krachtig: „Plannen zijn tot mislukking  gedoemd waar geen vertrouwelijk gesprek is” (Spreuken 15:22). Zo’n mislukking kan echter vermeden worden als de bruidegom de voorbereidingen eerst bespreekt met de bruid, de familieleden en anderen die goede bijbelse raad kunnen geven.

Het is inderdaad heel belangrijk dat een verloofd stel de plannen en mogelijkheden eerst met elkaar bespreekt. Waarom? Luister bijvoorbeeld eens naar een paar opmerkingen van Ivan en zijn vrouw, Delwyn, die al vele jaren gelukkig getrouwd zijn maar uit verschillende culturen komen. Terugkijkend op hun trouwplannen zegt Ivan: „Ik had uitgesproken ideeën over wat ik op mijn bruiloft wilde, inclusief een receptie met al mijn vrienden, een bruidstaart, en mijn bruid in een witte bruidsjurk. Maar Delwyn wilde een kleine, eenvoudige bruiloft zonder bruidstaart. Ze overwoog zelfs om iets anders te dragen dan een trouwjapon.”

Hoe hebben ze die verschillen opgelost? Door vriendelijk en eerlijk met elkaar te praten (Spreuken 12:18). Ivan voegt eraan toe: „We bestudeerden bijbelse artikelen over bruiloften, zoals die in De Wachttoren van 15 juli 1984. * Dat materiaal hielp ons een geestelijke kijk op de gelegenheid te krijgen. Gezien onze verschillende achtergrond moesten we op een aantal terreinen die een kwestie van persoonlijke keus waren, een middenweg zien te vinden. En die vonden we.”

Aret en Penny deden het op een vergelijkbare manier. Aret zegt over hun trouwdag: „Penny en ik bespraken onze verschillende wensen voor de bruiloft, en we werden het samen eens. We baden of Jehovah de dag wilde zegenen. Ik vroeg ook advies aan onze ouders en enkele andere verstandige echtparen in de gemeente. Hun suggesties waren heel nuttig. We hebben een prachtige bruiloft gehad.”

Houd kleding en uiterlijke verzorging waardig

Het is te begrijpen dat bruid en bruidegom goed gekleed willen gaan op hun bruiloft (Psalm 45:8-15). Ze besteden misschien heel wat tijd, moeite en geld aan geschikte kleding. Welke bijbelse beginselen kunnen hen helpen iets te kiezen dat niet alleen mooi maar ook waardig is?

Sta eens stil bij wat de bruid op die dag zal dragen. Hoewel smaken per persoon en per land verschillen, is de aansporing van de bijbel overal toepasbaar. Vrouwen moeten zich „in welverzorgde kleding sieren, met bescheidenheid en gezond verstand”. Dat geldt altijd voor christelijke vrouwen, en zeker ook op de trouwdag. Voor een vreugdevolle bruiloft is geen „zeer kostbare kleding” nodig  (1 Timotheüs 2:9; 1 Petrus 3:3, 4). Het geeft beslist voldoening als deze raad wordt toegepast!

De eerder genoemde David zegt: „De meeste bruidsparen doen hun best om zich aan de bijbelse beginselen te houden, en ze verdienen een compliment. Er zijn echter gevallen geweest waarin de japonnen van de bruid en de bruidsmeisjes onbescheiden waren: heel laag uitgesneden of doorzichtig.” Een ervaren ouderling vertelt dat hij tijdens de bespreking die hij van tevoren met het bruidspaar heeft, hen helpt een geestelijke kijk te bewaren. Hoe doet hij dat? Door hun te vragen of de kleding die ze in gedachten hebben bescheiden genoeg zou zijn om op de vergadering te dragen. Natuurlijk kan de kledingstijl verschillen van wat er gewoonlijk op de vergadering gedragen wordt, en de trouwkleding is misschien aangepast aan de plaatselijke gewoonte, maar wat bescheidenheid betreft moet het aan waardige, christelijke maatstaven voldoen. Ook al bezien sommigen in de wereld de bijbelse normen en waarden als beperkend, ware christenen zijn graag bereid weerstand te bieden aan de pogingen van de wereld om hen in haar vorm te persen. — Romeinen 12:2; 1 Petrus 4:4.

„In plaats van de kleding of de receptie als het belangrijkste te bezien,” zegt Penny, „concentreerden Aret en ik ons op het geestelijke onderdeel van de bruiloft. Dat was het belangrijkste moment van de dag. De bijzondere dingen die ik me herinner, zijn niet wat ik aanhad of gegeten heb, maar wie er allemaal waren en hoe gelukkig ik was te trouwen met de man van wie ik houd.” Een christelijk paar doet er goed aan dat in gedachte te houden als ze plannen maken voor hun bruiloft.

De Koninkrijkszaal — Een waardige plaats

Veel christelijke bruidsparen willen de trouwplechtigheid graag in een Koninkrijkszaal laten plaatsvinden als dat mogelijk is. Waarom geven ze daar de voorkeur aan? Een echtpaar legt uit hoe zij erover dachten: „We waren ons ervan bewust dat het huwelijk een heilige regeling van Jehovah is. Dat we in de Koninkrijkszaal, onze plaats van aanbidding, trouwden, hielp ons om er meteen vanaf het begin van doordrongen te zijn dat Jehovah deel moest uitmaken van ons huwelijk. Nog een voordeel van trouwen in de Koninkrijkszaal in plaats van in een andere gelegenheid was dat het onze ongelovige familieleden duidelijk maakte hoe belangrijk de aanbidding van Jehovah voor ons is.”

Als de gemeenteouderlingen die verantwoordelijk zijn voor de Koninkrijkszaal toestemming geven om de huwelijksvoltrekking daar te laten plaatsvinden, dient het bruidspaar hen van tevoren in te lichten over de voorbereidingen die ze in gedachten hebben. Eén manier waarop bruid en bruidegom gepast respect kunnen tonen voor de genodigden, is vastbesloten te zijn op tijd te komen voor de trouwplechtigheid. En ze zullen er beslist zeker van willen zijn dat alles op een waardige manier verloopt (1 Korinthiërs 14:40). * Zo zullen ze de buitensporige taferelen waardoor veel wereldse bruiloften worden gekenmerkt, vermijden. — 1 Johannes 2:15, 16.

Ook de bruiloftsgasten kunnen laten blijken dat ze Jehovah’s kijk op het huwelijk hebben. Ze zullen bijvoorbeeld niet verwachten dat de bruiloft andere christelijke bruiloften overtreft, alsof er wedijver zou bestaan over de vraag aan wiens bruiloft meer zorg is besteed. Rijpe christenen beseffen ook dat het belangrijker is in de Koninkrijkszaal te zijn voor de bijbelse lezing dan op het feest dat er eventueel op volgt. Als een christen door tijdgebrek of andere omstandigheden alleen een van de twee kan bijwonen, zou het beslist de voorkeur hebben in de Koninkrijkszaal aanwezig te zijn. Een ouderling die William heet,  zegt: „Als gasten zonder noodzaak niet in de Koninkrijkszaal maar later wel op de receptie zijn, blijkt hieruit een gebrek aan waardering voor de heiligheid van de gebeurtenis. Ook als we niet voor de receptie zijn uitgenodigd, kunnen we een aanmoediging voor bruid en bruidegom zijn en de ongelovige familieleden een goed getuigenis geven door in de Koninkrijkszaal aanwezig te zijn.”

Vreugde die verder reikt dan de trouwdag

De commerciële wereld heeft van bruiloftsfeesten een enorme industrie gemaakt. Volgens een recent rapport kost een gemiddelde bruiloft in de Verenigde Staten „$22.000, of de helft van het gemiddelde [jaar]inkomen van een Amerikaans huisgezin”. Onder invloed van de commercie steken veel bruidsparen of hun familie zich voor die ene dag zwaar in de schulden, die ze nog jarenlang aan het afbetalen zijn. Is dat een verstandige manier om een huwelijk te beginnen? Mensen die niet bekend zijn met bijbelse beginselen of zich er niet druk om maken, kiezen misschien voor zulke excessen, maar onder ware christenen is dat beslist anders!

Door de omvang van hun bruiloft binnen redelijke en betaalbare grenzen te houden en door het accent op het geestelijke aspect van de gebeurtenis te leggen, hebben veel christelijke bruidsparen hun tijd en middelen in overeenstemming met hun opdracht aan God kunnen gebruiken (Mattheüs 6:33). Neem nu het voorbeeld van Lloyd en Alexandra, die zeventien jaar na hun trouwen nog steeds in de volletijddienst zijn. Lloyd zegt: „Sommigen vonden onze bruiloft misschien wat eenvoudig, maar Alexandra en ik waren heel tevreden. We vonden dat onze trouwdag geen financiële last moest zijn, maar een feestdag vanwege Jehovah’s regeling om twee mensen heel gelukkig te maken.”

Alexandra voegt eraan toe: „Ik was al in de pioniersdienst voordat we trouwden, en ik wilde dat voorrecht niet opgeven alleen om een overdreven grote bruiloft te hebben. Onze trouwdag was heel bijzonder. Maar het was nog maar het begin van ons verdere leven samen. We pasten de raad toe om ons niet te veel te concentreren op het trouwen, en we hebben Jehovah’s leiding gezocht voor een leven lang getrouwd zijn. Dat heeft Jehovah absoluut gezegend.” *

Je trouwdag is inderdaad een bijzondere gelegenheid. Je gedrag en houding op die dag kunnen een model vormen voor je toekomstige leven als getrouwde man of vrouw. Vertrouw daarom op Jehovah voor leiding (Spreuken 3:5, 6). Denk in de eerste plaats aan de geestelijke betekenis van die dag. Steun elkaar in de rol die God elk van jullie heeft toegewezen. Zo kun je een stevig fundament voor je huwelijk leggen, en met Jehovah’s zegen zul je een vreugde ervaren die veel verder reikt dan je trouwdag. — Spreuken 18:22.

[Voetnoten]

[Illustratie op blz. 29]

Een paar moet hun trouwplannen openhartig maar respectvol met elkaar bespreken

[Illustratie op blz. 31]

Denk in de eerste plaats aan de geestelijke betekenis van je trouwdag