Is uw onderwijs doeltreffend?

OUDERS, ouderlingen, verkondigers van het goede nieuws — allen moeten onderwijzers zijn. Ouders onderwijzen hun kinderen, ouderlingen onderwijzen leden van de christelijke gemeente, en predikers van het goede nieuws onderwijzen pasgeïnteresseerden (Deuteronomium 6:6, 7; Mattheüs 28:19, 20; 1 Timotheüs 4:13, 16). Wat kunt u doen om uw onderwijs doeltreffender te maken? Eén manier is het voorbeeld en de werkwijze na te volgen van bekwame onderwijzers die in Gods Woord vermeld worden. Ezra was zo’n onderwijzer.

Van Ezra’s voorbeeld leren

Ezra was een Aäronitische priester die zo’n 2500 jaar geleden in Babylon woonde. In het jaar 468 v.G.T. ging hij naar Jeruzalem om onder de joden die daar woonden de zuivere aanbidding te bevorderen (Ezra 7:1, 6, 12, 13). Deze taak vereiste dat hij het volk Gods Wet onderwees. Wat deed Ezra om er zeker van te zijn dat zijn onderwijs doeltreffend was? Hij deed enkele noodzakelijke stappen. Let eens op deze in Ezra 7:10 opgetekende stappen:

„Ezra zelf had [1] zijn hart bereid [2] om de wet van Jehovah te raadplegen en [3] haar te volbrengen en [4] om in Israël voorschrift en gerechtigheid te onderwijzen.” Laten we elk van deze stappen eens kort bekijken en zien wat we ervan kunnen leren.

„Ezra zelf had zijn hart bereid”

Net als een landbouwer eerst de grond bewerkt door een ploeg te gebruiken voordat hij gaat zaaien, bereidde Ezra gebedsvol zijn hart om het woord van God aan te nemen (Ezra 10:1). Met andere woorden, hij ’neigde zijn hart’ tot Jehovah’s onderwijs. — Spreuken 2:2.

Op overeenkomstige wijze zegt de bijbel dat koning Josafat ’zijn hart bereidde om de ware God te zoeken’ (2 Kronieken 19:3). In tegenstelling hiermee wordt een geslacht van Israël „dat zijn hart niet had bereid” beschreven als „onhandelbaar en weerspannig” (Psalm 78:8). Jehovah ziet „de verborgen persoon van het hart” (1 Petrus 3:4). Ja, „hij zal de zachtmoedigen zijn weg leren” (Psalm 25:9). Wat is het dus belangrijk dat onderwijzers in deze tijd Ezra’s voorbeeld volgen door hun hart eerst gebedsvol in de juiste toestand te brengen!

 „Om de wet van Jehovah te raadplegen”

Om een bekwame onderwijzer te zijn, raadpleegde Ezra Gods Woord. Zou u, als u een dokter moest raadplegen, niet aandachtig luisteren en u ervan vergewissen dat u alles begreep wat hij zei of voorschreef? Natuurlijk zou u dat doen, want het gaat om uw gezondheid. Hoeveel te meer dienen we dan zorgvuldige aandacht te schenken aan de dingen die Jehovah ons via zijn Woord, de bijbel, en via „de getrouwe en beleidvolle slaaf” vertelt, of voorschrijft. Per slot van rekening heeft zijn raad met niets minder dan ons leven te maken! (Mattheüs 4:4; 24:45-47) Natuurlijk kan een dokter het bij het verkeerde eind hebben, maar „de wet van Jehovah is volmaakt” (Psalm 19:7). We zullen nooit een ’second opinion’ nodig hebben.

De bijbelboeken Kronieken (die Ezra oorspronkelijk als één boek schreef) laten zien dat Ezra inderdaad grondig studeerde. Om deze boeken te kunnen schrijven, raadpleegde hij talrijke bronnen. * De joden, die kort voordien uit Babylon waren gekomen, hadden behoefte aan een samenvatting van de geschiedenis van hun natie. Ze hadden onvoldoende kennis van de gebruiken van hun religie, de dienst in de tempel en de taken van de levieten. Geslachtsregisters waren voor hen van vitaal belang. Ezra schonk speciale aandacht aan die zaken. Tot de komst van de Messias zouden de joden als natie blijven bestaan met een eigen land, een tempel, een priesterschap en een stadhouder. Dankzij de door Ezra verzamelde informatie konden de eenheid en de ware aanbidding worden bewaard.

Hoe laten uw studiegewoonten zich met die van Ezra vergelijken? Het ijverig bestuderen van de bijbel zal u helpen de bijbel doeltreffend te onderwijzen.

’Raadpleeg de wet van Jehovah’ als gezin

De wet van Jehovah raadplegen, blijft niet tot persoonlijke studie beperkt. Ook gezinsstudie is hiervoor een uitstekende gelegenheid.

Jan en Julia, een echtpaar in Nederland, hebben hun twee zoons al vanaf de dag van hun geboorte voorgelezen. Nu is Ivo vijftien jaar en Edo veertien. Ze hebben nog steeds eenmaal per week hun gezinsstudie. Jan legt uit: „Ons belangrijkste doel is niet om tijdens de studie heel veel materiaal te behandelen, maar dat de jongens begrijpen wat er wordt besproken.” Hij voegt eraan toe: „De jongens doen veel nazoekwerk. Ze zoeken onbekende woorden en bijbelse personen op — wanneer ze leefden, wie ze waren, wat hun beroep was, enzovoorts. Vanaf de tijd dat ze leerden lezen, hebben ze boeken zoals Inzicht in de Schrift, woordenboeken en encyclopedieën geraadpleegd. Dit maakt de gezinsstudie veel leuker. De jongens zitten altijd al te wachten, klaar om te beginnen.” Een bijkomend voordeel is dat beide jongens op het gebied van taalvaardigheid nu ook de besten van hun klas zijn.

John en Tini, een ander echtpaar in Nederland, studeerden met hun zoon, Esli (die nu 24 jaar is en in een andere gemeente pioniert), en hun dochter, Linda (nu 20 jaar en getrouwd met een fijne jonge broeder). Maar in plaats van een bepaalde publicatie door middel van de gebruikelijke vraag-en-antwoordmethode te bestuderen, pasten ze de gezinsstudie aan de leeftijd en de behoeften van de kinderen aan. Welke methode gebruikten ze?

John legt uit dat zijn zoon en dochter een interessant onderwerp kozen uit „Vragen van lezers” (uit De Wachttoren) en „De zienswijze van de bijbel” (uit Ontwaakt!). Daarna vertelden ze over wat ze hadden voorbereid, en dat leidde altijd tot interessante gezinsbesprekingen. Op deze manier kregen de jongeren ervaring in het verrichten van nazoekwerk en in het bespreken van de resultaten van hun studie. ’Raadpleegt u de wet van Jehovah’ met uw kinderen? Dit zal niet alleen uw eigen onderwijsbekwaamheid verbeteren, maar zal ook uw kinderen helpen doeltreffender onderwijzers te worden.

„Haar te volbrengen”

Ezra paste toe wat hij leerde. Terwijl hij nog in Babylon was, kan hij bijvoorbeeld een geregeld leven hebben geleid. Niettemin verruilde hij,  toen hij besefte dat hij zijn volk elders kon helpen, de gerieflijkheden van Babylon voor de verafgelegen stad Jeruzalem, met al haar ongemakken, problemen en gevaren. Het is duidelijk dat Ezra niet alleen bijbelkennis had vergaard, maar ook bereid was te handelen naar wat hij had geleerd. — 1 Timotheüs 3:13.

Later, toen Ezra in Jeruzalem woonde, toonde hij opnieuw dat hij toepaste wat hij leerde en onderwees. Dit werd duidelijk toen hij over de huwelijken van Israëlitische mannen met heidense vrouwen hoorde. Het bijbelverslag vertelt ons dat hij ’zijn kleed en zijn schoudermantel scheurde en haren uit zijn hoofd en uit zijn baard trok en tot de avond ontzet bleef zitten’. Hij voelde zich zelfs ’beschaamd en verlegen om zijn aangezicht tot Jehovah op te heffen’. — Ezra 9:1-6.

Wat een invloed had zijn studie van Gods Wet op hem! Ezra had een duidelijk beeld van de verschrikkelijke gevolgen van de ongehoorzaamheid van het volk. Het aantal gerepatrieerde joden was klein. Als ze gemengde huwelijken aangingen, zouden ze zich uiteindelijk met de omliggende heidense volken kunnen vermengen en zou de zuivere aanbidding makkelijk van de oppervlakte van de aarde kunnen verdwijnen!

Gelukkig bewoog Ezra’s voorbeeld van toegewijde vrees en ijver de Israëlieten ertoe hun wegen te corrigeren. Ze zonden hun buitenlandse vrouwen weg. Binnen drie maanden was alles rechtgezet. Ezra’s eigen loyaliteit aan Gods Wet droeg er in grote mate toe bij zijn onderwijs doeltreffend te maken.

Zo is het ook in deze tijd. Een christelijke vader zei: „Kinderen doen niet wat je ze vertelt; ze doen wat jij doet!” Hetzelfde principe is binnen de christelijke gemeente van toepassing. Ouderlingen die een voortreffelijk voorbeeld geven, mogen verwachten dat de gemeente op hun onderwijs zal reageren.

„Om in Israël voorschrift en gerechtigheid te onderwijzen”

Er is nog een reden waarom Ezra’s onderwijs doeltreffend was. Hij onderwees niet zijn eigen ideeën, maar hij onderwees „voorschrift en gerechtigheid”. Dat wil zeggen, de voorschriften, of wetten, van Jehovah. Dit was zijn verantwoordelijkheid als priester (Maleachi 2:7). Hij onderwees ook gerechtigheid, en hij verschafte een voorbeeld van wat hij onderwees door op een billijke en onpartijdige manier, en in overeenstemming met een bepaalde standaard of norm, te handhaven wat juist is. Wanneer degenen die autoriteit hebben, van gerechtigheid blijk geven, bouwt dit stabiliteit op en zal de uitwerking blijvend zijn (Spreuken 29:4). Evenzo zullen christelijke ouderlingen, ouders en Koninkrijksverkondigers die goed vertrouwd zijn met Gods Woord, geestelijke stabiliteit opbouwen wanneer ze in de gemeente, in hun gezin en aan geïnteresseerden Jehovah’s voorschriften en gerechtigheid onderwijzen.

Bent u het er niet mee eens dat uw onderwijs doeltreffender kan worden wanneer u het voorbeeld van de getrouwe Ezra volledig navolgt? ’Bereid daarom uw hart, raadpleeg de wet van Jehovah, volbreng haar en onderwijs Jehovah’s voorschrift en gerechtigheid.’ — Ezra 7:10.

[Voetnoot]

[Kader/Illustratie op blz. 22]

WAT MAAKTE EZRA’S ONDERWIJS DOELTREFFEND?

1. Hij bracht zijn hart in een juiste toestand

2. Hij raadpleegde de Wet van Jehovah

3. Hij gaf een goed voorbeeld door toe te passen wat hij leerde

4. Hij legde zich erop toe de schriftuurlijke zienswijze te onderwijzen