Een veilige plek voor bedreigde planten en dieren

DOOR EEN ONTWAAKT!-MEDEWERKER IN SPANJE

OVER de hele wereld worden steeds meer planten en dieren bedreigd. Enkele wetenschappers hebben berekend dat er elk jaar duizenden planten- en diersoorten uitsterven. Gelukkig zijn er bergketens waar planten en dieren die vroeger op veel meer plekken gedijden, nog worden beschermd. Maar zelfs daar vormen vervuiling en menselijke activiteiten een bedreiging. Misschien is dat nergens anders zo duidelijk zichtbaar als in Europa, dat een van de dichtstbevolkte gebieden op aarde is.

In de Pyreneeën, een bergketen tussen Frankrijk en Spanje, bieden diverse nationale parken een onderkomen aan de plaatselijke flora en fauna. Deze afgelegen reservaten behoren inmiddels tot de laatste natuurgebieden waar bezoekers nog veel bedreigde planten- en diersoorten kunnen bekijken. Laten we eens zien wat deze parken te bieden hebben.

Planten en dieren op de rand van uitsterven

Bloemen. Enkele van de prachtigste wilde bloemen groeien op meer dan 1500 meter hoogte. Ver boven de boomgrens zijn de hellingen felblauw gekleurd door sneeuwgentianen en ongesteelde gentianen (1). Iets lager op de hellingen en beschut door beukenbomen groeit een bedreigde orchideeënsoort met de naam vrouwenschoentje (2). Omdat deze plek elk jaar door honderden natuurliefhebbers wordt bezocht, houden de plaatselijke boswachters de zeldzame planten veertien uur per dag in de gaten om te voorkomen dat ze worden beschadigd of meegenomen.

Vlinders. De ongerepte alpenweiden vol met wilde bloemen zijn een toevluchtsoord voor kleurrijke vlinders. De grote apollovlinder (3) met zijn felrode stippen fladdert tussen de distels. De kleinere bloemen worden frequent bezocht door blauwe en koperkleurige vlinders (4) van de familie Lycaenidae. Vlindersoorten als kleine vosjes en distelvlinders vliegen energiek over de hoger gelegen hellingen heen en weer.

Zoogdieren. Ooit zwierven veel van de grote zoogdieren van Europa over de grote vlakten van het continent. Maar op sommige soorten is zo veel gejaagd dat ze bijna zijn uitgestorven. Wolven, beren, lynxen (5), wisenten, gemzen en steenbokken (6) zijn nog maar op enkele bergketens of in het uiterste noorden te vinden. De majestueuze dieren in deze natuurreservaten in de Pyreneeën geven een levendig beeld van wat hier ooit aan wild voorkwam. Sommige bezorgde bezoekers vragen zich af wat de toekomst zal brengen voor de weinige exemplaren die er nog zijn.

We hebben alle reden erop te vertrouwen dat de Schepper, Jehovah God, degene „aan wie de toppen der bergen behoren”, aandacht heeft voor de wilde dieren in de bergen (Psalm 95:4). In een van de psalmen zegt God: „Aan mij behoort al het wild gedierte van het woud toe, de beesten op duizend bergen. Ik ken elk gevleugeld schepsel van de bergen heel goed” (Psalm 50:10, 11). De aarde en de dieren erop laten Jehovah niet onverschillig: we hebben alle reden om te geloven dat hij nooit zal toelaten dat al het dierenleven in de bergen zal verdwijnen.

[Illustraties op blz. 16, 17]

1 Ongesteelde gentiaan

2 Vrouwenschoentje

3 Apollovlinder

4 Koperkleurige vlinder

5 Lynxen

6 Steenbok

 [Verantwoording]

La Cuniacha