’Junk’-DNA?

VEEL onderzoekers benaderen de studie van biologie, erfelijkheidsleer en verwante studiegebieden vanuit het oogpunt van de evolutietheorie. Vaak heeft deze kijk hen op het verkeerde been gezet. De vroege darwinisten bijvoorbeeld kwalificeerden bepaalde organen zoals het wormvormig aanhangsel van de blindedarm, de hypofyse en de amandelen als rudimentair. Ze beschouwden deze organen als evolutionaire restanten omdat ze geen functie meer schenen te hebben. Maar na verloop van tijd trad de belangrijke rol van die organen aan het licht. Evolutionisten moesten dus van hun vroegere opvattingen afstappen.

Een soortgelijke ontwikkeling heeft zich onlangs voorgedaan op het terrein van de genetica. Onderzoek van jaren geleden wekte de suggestie dat ongeveer 98 procent van het DNA in mensen en andere organismen geen functie had. Daarom gingen veel mensen die door de evolutietheorie waren beïnvloed ervan uit dat dit DNA ’evolutionaire junk’ was — een zienswijze die al snel ingeburgerd raakte.

Maar opnieuw is een veronderstelling die in het darwinisme geworteld is, onjuist gebleken. Onlangs hebben wetenschappers ontdekt dat ’junk’-DNA in het lichaam een belangrijke rol speelt doordat het speciale vormen van RNA (ribonucleïnezuur) produceert die essentieel zijn voor het leven. John S. Mattick, directeur van het Instituut voor Moleculaire Biowetenschappen aan de Universiteit van Queensland (Australië), denkt dat de overhaaste acceptatie van de theorie van ’junk’-DNA „een typisch geval [is] van orthodoxie die objectieve feitenanalyse in de weg staat, in dit geval al 25 jaar lang”. Deze misser, voegt hij eraan toe, „zou wel eens kunnen blijven hangen als een van de grootste vergissingen in de geschiedenis van de moleculaire biologie”.

Is het niet veel verstandiger om DNA te bezien als iets wat een intelligente Ontwerper heeft gehad? Mensen die dit standpunt onderschrijven, beseffen dat de redenen voor onbegrepen aspecten van Gods werk meestal na verloop van tijd duidelijk worden. En in plaats dat ze door die bevindingen gedesillusioneerd raken, worden ze met nog meer ontzag vervuld. — Spreuken 1:7; Prediker 3:11.

[Illustratieverantwoording op blz. 21]

DNA: Photo: www.comstock.com; researcher: Agricultural Research Service, USDA