Hoe veilig is tapijt?

HOEVEEL tijd brengt u binnenshuis door in ruimten met vast tapijt? Volgens een bericht in het tijdschrift New Scientist lijkt het antwoord een reden tot bezorgdheid te kunnen zijn, vooral in het geval van kinderen.

In het tijdschrift werd opgemerkt: „De mate waarin we aan zeer giftige vervuilende stoffen worden blootgesteld, is binnenshuis 10 tot 50 keer groter dan buiten.” John Roberts, een milieudeskundige in de Verenigde Staten, stelt dat stofmonsters uit tapijt in doorsneehuizen een alarmerend hoog gehalte aan vervuilende stoffen kunnen bevatten. Dat zijn onder andere lood, cadmium, kwik, pesticiden en de kankerverwekkende polychloorbifenylen (PCB’s) en polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAH’s).

Naar verluidt kunnen pesticiden die via schoenen en poten van huisdieren in huis terechtkomen het gehalte aan pesticiden in het stof in vloerbedekking 400 maal hoger maken. Deze vervuilende stoffen blijven naar men zegt jaren aanwezig. Omdat pesticiden en PAH’s enigszins vluchtig zijn, verdampen ze, zweven in het rond en hechten zich dan weer aan tapijt of andere oppervlakken.

Jonge kinderen spelen vaak op de vloer en stoppen dan hun vingers in hun mond. Dus zij zijn in het bijzonder kwetsbaar voor vervuilende stoffen. Omdat jonge kinderen een snellere stofwisseling hebben dan volwassenen ademen ze naar verhouding, ook al wegen ze minder, veel meer lucht in dan volwassenen.

Sommige onderzoekers vragen zich af of de toename van het aantal ruimten waarin vast tapijt ligt, een van de oorzaken zou kunnen zijn van de plotselinge groei in gevallen van astma, allergie en kanker bij kinderen. Roberts merkt op: „In een huis met kale vloeren en een paar vloerkleden zal ongeveer een tiende van de hoeveelheid stof voorkomen die in een huis met kamerbreed tapijt wordt aangetroffen.”

Roberts raadt aan een stofzuiger met een turbomondstuk te gebruiken om tapijt veiliger te maken. Ga vervolgens, eenmaal per week gedurende verscheidene weken, 25 keer over het tapijt heen dat binnen een meter van de meest gebruikte ingangen ligt, 16 keer over stukken waar veel overheen gelopen wordt en 8 keer over de rest van het tapijt.

Als u na deze eenvoudige procedure elke week de helft van het hierboven aanbevolen aantal keren met de stofzuiger over het tapijt gaat, zult u het stofgehalte laag kunnen houden. Roberts adviseert ook: „Leg een deurmat van goede kwaliteit bij elke ingang van uw huis en veeg uw voeten tweemaal voordat u naar binnen gaat.”