De zienswijze van de bijbel

Moet de dierenriem uw leven beïnvloeden?

„ER ZIJN ONNOEMELIJK VEEL JONGE MENSEN EN VOLWASSENEN DIE IN DE STERREN SPEUREN OM AANWIJZINGEN TE VINDEN OVER HUN LOT.” — PAUS JOHANNES PAULUS II.

VOLGENS één opiniepeiling gebruikt een op de vier Amerikanen astrologie bij het nemen van beslissingen. Het raadplegen van sterrenbeelden is geenszins beperkt tot dat deel van de wereld. Vrijwel over de hele wereld wordt de dierenriem geraadpleegd voor advies betreffende financiële zaken, reisplannen, carrièrestappen, trouwdatums en militaire strategieën. Er wordt beweerd dat iemands sterrenbeeld kan aangeven wie een toekomstige partner zou kunnen zijn en zelfs kan onthullen welke partners niet bij elkaar zullen passen. Van oost tot west staat astrologie bij miljoenen mensen in de belangstelling. Maar wat is de oorsprong van de dierenriem?

Historische achtergrond

Diverse vormen van de dierenriem kunnen worden teruggevoerd op de vroegst bekende beschavingen. Zelfs de bijbel heeft het over „de sterrenbeelden van de dierenriem” (2 Koningen 23:5). Het is duidelijk dat de dierenriem in oude tijden door hindoes, Chinezen, Egyptenaren, Grieken en andere volken werd geraadpleegd. De vroegste verwijzingen naar de tekens van de dierenriem werden echter in het oude Babylon gevonden.

De Babyloniërs brachten astrologie tot ontwikkeling in een poging informatie over de toekomst te verkrijgen. Terwijl de bewegingen van de hemellichamen werden gevolgd, werden er gedetailleerde sterrenkaarten en tabellen gemaakt. Aan de hand hiervan werden menselijke aangelegenheden en gebeurtenissen op aarde voorspeld. In veel gevallen werden politieke of militaire beslissingen pas genomen nadat er astrologen bij waren gehaald om hun advies te geven. Zo kreeg een priesterklasse die beweerde speciale wijsheid en bovennatuurlijke krachten te hebben, ten slotte grote invloed. Alle grote tempels in Babylon waren zelfs met een sterrenwacht uitgerust.

In moderne tijden spelen tekens van de dierenriem nog steeds een belangrijke rol in het leven van veel mensen. Zelfs degenen die beweren niet in de horoscoop te geloven, kijken er misschien terloops in, gewoon voor ontspanning of uit nieuwsgierigheid. Het is waar dat astrologen enkele voorspellingen hebben gedaan die zijn uitgekomen. Maar betekent  dit dat het raadplegen van de sterren heilzaam is? Hoe bezagen dienstknechten van God uit de oudheid eigenlijk belangstelling voor astrologie?

Verborgen gevaren

In tegenstelling tot de Babyloniërs, beoefenden getrouwe joden geen astrologie — en terecht. God had hen uitdrukkelijk gewaarschuwd: „Er dient onder u niemand te worden gevonden . . . die aan waarzeggerij doet, geen beoefenaar van magie, noch iemand die voortekens zoekt, noch een tovenaar, noch iemand die anderen door een banspreuk bindt, noch iemand die een geestenmedium of beroepsvoorzegger van gebeurtenissen raadpleegt, noch iemand die de doden ondervraagt. Want iedereen die deze dingen doet, is iets verfoeilijks voor Jehovah.” * — Deuteronomium 18:10-12.

Gods dienstknechten namen een vastberaden standpunt in tegen astrologie. De getrouwe koning Josia bijvoorbeeld „ontsloeg . . . degenen die offerrook brachten aan Baäl, aan de zon en aan de maan en aan de sterrenbeelden van de dierenriem”. Van Josia’s daad werd gezegd dat deze „recht was in Jehovah’s ogen” en God zegende hem hiervoor (2 Koningen 22:2; 23:5). Maar sommigen vragen misschien: ’Komen niet op zijn minst een paar van de voorspellingen van astrologen uit?’

Het is interessant dat we in de christelijke Griekse Geschriften lezen over een meisje dat „haar meesters gewoonlijk groot gewin [verschafte] door de kunst van het voorspellen te beoefenen”. Kennelijk kwamen sommige dingen die dit meisje had voorspeld uit, aangezien haar meesters profiteerden van haar krachten. Maar wat stak er achter de bekwaamheid van dit meisje om toekomstige gebeurtenissen te voorspellen? De bijbel zegt dat ze onder invloed stond van „een geest, een waarzeggende demon”. — Handelingen 16:16.

De bijbel maakt duidelijk: „De gehele wereld ligt in de macht van de goddeloze”, Satan de Duivel (1 Johannes 5:19). Door gebeurtenissen zo te manoeuvreren dat bepaalde voorspellingen uitkomen, hebben Satan en de demonen miljoenen mensen weten te boeien.

De simpele waarheid is dat astrologie een van „de kuiperijen van de Duivel” is die hij gebruikt om mensen te beheersen en te beïnvloeden en zo zijn doel te bereiken. Het hoeft ons dan ook niet te verbazen dat de bijbel christenen vermaant ’pal te staan’ tegen Satans sluwe listen — waartoe ook astrologie behoort (Efeziërs 6:11). Maar betekent dit dat we het zonder enige leiding met betrekking tot de toekomst moeten stellen?

De bijbel — Een betrouwbare gids

Miljoenen hebben bemerkt dat de bijbel een betrouwbare gids is bij het nemen van beslissingen. Zoals de psalmist David het formuleert ’is de vermaning van Jehovah betrouwbaar, de onervarene wijs makend’ (Psalm 19:7; 119:105). Dat betekent niet dat de bijbel tot in details beschrijft wat iemand in elke situatie moet doen. Maar Gods Woord bevat wel beginselen die ons kunnen helpen ons waarnemingsvermogen te oefenen. En dat zal ons dan weer in staat stellen goed en kwaad te onderscheiden en ons helpen verstandige beslissingen te nemen. — Hebreeën 5:14.

Het is dus terecht dat ware christenen geen horoscopen raadplegen, zelfs niet voor ontspanning of uit nieuwsgierigheid. In plaats daarvan slaan ze wijselijk acht op de waarschuwingen in Gods Woord tegen elke vorm van demoneninvloed, al is die nog zo subtiel. Door de bijbel in plaats van de dierenriem uw leven te laten beïnvloeden, kunt u voor eeuwig Gods zegen genieten. — Psalm 37:29, 38.

[Voetnoot]

[Illustratie op blz. 26]

Oosterse dierenriem

[Illustratie op blz. 26]

Westerse dierenriem