아마겟돈—사람들은 무엇이라고 생각하는가?

“세 영이 히브리어로 아마겟돈이라 하는 곳으로 왕들을 모으더라.”—계시 16:16, 개역개정판.

당신은 “아마겟돈”이란 말을 들으면 어떤 생각이 듭니까? 아마 대참사 장면들이 머리에 떠오를지 모릅니다. 그 말은 성서에 한 번밖에 나오지 않지만 보도 매체나 종교 지도자들은 그 말을 자주 사용합니다.

아마겟돈에 대한 사람들의 생각은 성서에서 가르치는 것과 일치합니까? 그 답을 아는 것은 중요합니다. 이유가 무엇입니까? 아마겟돈에 대해 정확히 알면 불필요한 두려움에서 벗어나 미래를 낙관적으로 바라볼 수 있고, 하느님에 대한 견해도 달라질 수 있기 때문입니다.

다음에 나오는 세 가지 질문을 고려해 보고 사람들이 아마겟돈에 대해 생각하는 것과 성서에서 실제로 가르치는 것을 비교해 보기 바랍니다.

  1. 아마겟돈은 인간이 일으키는 재난인가?

언론인이나 연구가들은 인간이 일으키는 대참사를 묘사할 때 흔히 “아마겟돈”이라는 말을 사용합니다. 예를 들면, 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전을 가리켜 아마겟돈이라고 부르곤 합니다. 양차 세계 대전이 끝난 후에 인류는 미국과 소련이 서로를 향해 핵무기를 사용할까 봐 두려워했습니다. 보도 매체들에서는 장차 일어날지 모르는 그 전쟁을 가리켜 “핵 아마겟돈”이라고 불렀습니다. 오늘날 연구가들은 환경 오염 때문에 기후가 급격히 변할까 봐 염려하고 있으며 “기후 아마겟돈”이 임박했다고 경고하고 있습니다.

그들의 말에 담긴 의미: 지구와 모든 생명체의 미래가 궁극적으로 인간의 손에 달려 있다는 것입니다. 정부들이 현명하게 행동하지 않으면 지구가 영구적인 손상을 입게 될 것이라는 뜻입니다.

성서의 가르침: 하느님께서는 인간이 지구를 파멸시키게 내버려 두지 않으실 것입니다. 성서는 여호와 *께서 이 땅을 “헛되이” 창조하지 않으셨다고 분명히 알려 줍니다. 그분은 “사람이 거주하도록” 이 땅을 지으셨습니다. (이사야 45:18) 하느님께서는 인간이 땅을 완전히 망쳐 놓게 내버려 두지 않으시고 “땅을 파멸시키는 자들을 파멸시키실” 것입니다.—계시 11:18.

2. 아마겟돈은 자연재해인가?

언론인들은 끔찍한 자연재해를 가리킬 때 이따금 “아마겟돈”이라는 말을 사용합니다. 이를테면 2010년에 한 언론 보도에서는 “아이티에 일어난 ‘아마겟돈’”이라는 표현을 썼습니다. 그 나라를 강타한 대지진으로 인한 고통과 피해와 인명 손실을 가리켜 말한 것이었습니다. 기자들이나 영화 제작자들은 아마겟돈이라는 말을 과거에 일어난 일만이 아니라 앞으로 일어날지도 모르는 두려운 일들을 가리킬 때도 사용합니다. 예를 들면 소행성이 지구와 충돌할 경우에 벌어질 일을 묘사하는 데도 “아마겟돈”이라는 말을 사용해 왔습니다.

그들의 말에 담긴 의미: 아마겟돈이 무고한 사람들까지 희생되는 우발적인 사건이라는 것입니다. 사람들이 자신을 보호하기 위해 할 수 있는 일이 거의 없다는 뜻입니다.

성서의 가르침: 아마겟돈은 사람들이 무차별적으로 희생되는 우발적인 사건이 아닙니다. 오히려 아마겟돈에서는 악한 사람들만 제거될 것입니다. 성서에서는 조금만 있으면 “악한 자가 더는 없으리니, 그가 있던 곳에 네가 아무리 주의를 기울여도 그가 없으리라”고 약속합니다.—시 37:10.

3. 아마겟돈 때 하느님이 지구를 멸망시키실 것인가?

많은 종교인들은 앞으로 선과 악 사이에 최후의 결전이 벌어져 지구가 종말을 맞게 될 것이라고 믿습니다. 프린스턴 여론 조사 협회가 미국에서 실시한 조사에 따르면, 성인 응답자 가운데 40퍼센트는 세상이 “아마겟돈 전쟁”에서 종말을 맞을 것이라고 믿고 있습니다.

그들의 믿음에 담긴 의미: 인간은 땅에서 영원히 살게 되어 있지 않으며, 지구도 무한정 존속하도록 창조된 게 아니라는 것입니다. 하느님은 인간이 어느  시점이 되면 모두 죽도록 창조하셨다는 뜻입니다.

성서의 가르침: 성서에서는 하느님이 “그 정해진 곳 위에 땅의 기초를 놓으셨으니, 그것이 한정 없는 때까지, 아니, 영원히 흔들리지 않을 것”이라고 분명히 알려 줍니다. (시 104:5) 그리고 땅에 사는 사람들에 대해서는 이렇게 알려 줍니다. “의로운 자들이 땅을 차지하리니, 그들은 그 위에 영원히 거하리라.”—시 37:29.

지금까지 살펴본 바와 같이, 아마겟돈에 대해 많은 사람이 일반적으로 가지고 있는 생각은 성서에서 알려 주는 내용과 일치하지 않습니다. 그렇다면 아마겟돈이란 무엇입니까?

[각주]