영계와 접촉하는 일

전능하신 하느님께서는 특정한 책임들을 다른 영적 피조물들에게 위임하십니다. 예를 들면, 그분은 지상의 통치권을 예수 그리스도의 손에 맡기셨습니다. 또한 충실한 천사들을 임명하셔서 좋은 소식을 선포하는 활동을 인도하는 일을 돕게 하셨습니다. (계시 14:6) 하지만 기도는 다릅니다. 기도를 듣는 일은 누구에게도 위임하지 않으셨습니다. 우리가 하는 기도는 오직 하느님에게만 하는 것입니다.

여호와께서는 “기도를 들으시는 분”입니다. (시 65:2) 그분은 우리의 기도를 주의 깊이 들으시고 그에 대해 응답하십니다. 사도 요한은 여호와를 섬기는 동료 종들에게 기도에 대해 이렇게 썼습니다. “무엇이든지 우리가 그분의 뜻대로 청하면 [하느님이] 들어 주신다는 것입니다. 더욱이, 무엇이든지 우리가 청하고 있는 것을 그분이 들어 주신다는 것을 안다면, 우리가 그분에게 청하였으니 그 청한 것을 받을 것임을 압니다.”—요한 첫째 5:14, 15.

충실한 천사들은 우리가 그들에게 도움을 청하거나 기도하기를 원하지 않습니다. 그들은 기도에 대한 하느님의 마련을 이해하고 그에 협조하는데, 때로는 그러한 마련에 직접적으로 관련되기도 합니다. 어떻게 말입니까? 예를 들어, 예언자 다니엘이 예루살렘의 황폐에 관해 여호와께 기도했을 때, 하느님께서는 가브리엘 천사를 보내어 격려적인 소식을  전달하심으로 그 기도에 응답하셨습니다.—다니엘 9:3, 20-22.

죽은 자들에게서 온 소식인가?

그러면 죽은 자들과 접촉하려고 하는 것은 어떻습니까? 죽은 자의 영과 대화를 나누었다고 주장하는 사람들의 이야기를 흔히 들어 볼 수 있습니다. 일례로, 어떤 영매술자는 아일랜드의 한 여자에게 자기가 전날 밤 그 여자의 남편인 프레드와 이야기를 나누었다고 말했습니다. 하지만 프레드는 몇 주 전에 이미 사망했습니다. 영매술자는 프레드가 했다고 하는 말을 계속해서 이야기해 주었는데, 그러한 일들은 그 여자가 생각하기에 아내인 자신만 알고 있는 것이었습니다. 그 여자로서는 남편이 영계에 살아 있으며 그 영매술자를 통해 자신과 접촉하려고 한다고 생각하기가 매우 쉬웠을 것입니다. 하지만 그러한 생각은 죽은 자의 상태에 관해 성서가 명확히 말하는 바와 모순됩니다.—아래에 나오는 네모 참조.

그러면 이와 같은 이야기들을 어떻게 설명할 수 있습니까? 프레드의 경우에서 볼 수 있듯이, 악귀들이 사람들을 속이기 위해 사용하는 한 가지 방법은 죽은 사람으로 자신을 가장하는 것입니다. 그 동기는 무엇입니까? 사람들을 성서의 가르침으로부터 돌아서게 하고 여호와에 대한 믿음과 신뢰를 약화시키기 위한 것입니다. 의문의 여지없이, 사탄과 악귀들은 “온갖 강력한 일과 거짓 표징들과 전조들과 망해 가는 자들에 대한 온갖 불의의 속임수”로 사람들을 그릇 인도합니다.—데살로니가 둘째 2:9, 10.

영매술자들 그리고 그들과 관련을 맺는 사람들 중에는 자신들이 죽은 자와 접촉하고 있다고 진심으로  믿는 사람들이 분명히 있습니다. 하지만 그들이 누군가와 접촉하고 있다면 실제로 그 대상은 여호와를 대적하는 영들입니다. 그와 비슷하게, 자신들이 하느님을 숭배하고 있다고 생각하지만 실은 그렇지 않은 경우도 있습니다. 사도 바울은 영감을 받아 다음과 같은 강력한 경고의 말을 기록했습니다. “이방 사람들이 희생으로 바치는 것들은 악귀들에게 희생으로 바치는 것이지 하느님께 바치는 것이 [아닙니다].”—고린도 첫째 10:20, 21.

우리를 사랑하고 돌보시는 가장 높으신 분에게 기도할 수 있다는 것을 알면서도 다른 누군가에게 기도할 이유가 무엇이겠습니까? 성서는 이렇게 보증합니다. “여호와께서는, 그 눈으로 온 땅을 두루 살피셔서, 그분을 향하여 그 마음이 온전한 자들을 위하여 힘을 나타내 보이십니다.”—역대 둘째 16:9.

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우리를 사랑하고 돌보시는 가장 높으신 분에게 기도할 수 있다는 것을 알면서도 다른 누군가에게 기도할 이유가 무엇이겠습니까?

[8, 9면 네모와 삽화]

사실과 거짓

사탄은 실제로 존재한다—사실

“사탄 자신도 계속 빛의 천사로 가장[합니다].”—고린도 둘째 11:14.

“정신을 차리고 깨어 살피십시오. 여러분의 적대자 마귀가 울부짖는 사자같이 누군가를 삼키려고 찾아 돌아다닙니다.”—베드로 첫째 5:8.

“죄를 계속하여 짓는 사람은 마귀에게서 나왔습니다. 마귀는 처음부터 죄를 지어 왔기 때문입니다.”—요한 첫째 3:8.

“그러므로 하느님께 복종하십시오. 그러나 마귀는 대적하십시오. 그러면 그가 여러분에게서 도망할 것입니다.”—야고보 4:7.

“[마귀]는 시작할 때부터 살인자였으며 진리 안에 굳게 서지 않았습니다. 진리가 그 속에 없기 때문입니다. 그는 거짓을 말할 때에 자기 자신의 성향에 따라 말합니다. 그가 거짓말쟁이이고 거짓의 아버지이기 때문입니다.”—요한 8:44.

사람은 모두 죽으면 영계로 옮겨 간다—거짓

“너는 얼굴에 땀을 흘려야 빵을 먹고 마침내 땅으로 돌아갈 것이다. 그것에서 네가 취하여졌기 때문이다. 너는 흙이니 흙으로 돌아갈 것이다.”—창세 3:19.

“산 자들은 자기들이 죽을 것임을 의식하지만, 죽은 자들은 아무것도 의식하지 못[한다].”—전도 9:5.

“네가 해야 할 바로서 네 손이 찾아낸 일은 무엇이든 네 힘을 다하여 하여라. 네가 들어갈 곳인 스올[무덤]에는 일도 없고 계획도 없고 지식도 없고 지혜도 없기 때문이다.”—전도 9:10.

“그의 영이 나가면 그는 그 흙으로 돌아가고, 그 생각도 그날로 소멸되고 만다.”—시 146:4.

충실한 천사들은 우리에게 관심을 가지고 있다—사실

“여호와의 천사가 그분을 두려워하는 자들을 둘러 진을 치고 그들을 구출하는구나.”—시 34:7; 91:11.

“그들[천사들]은 모두 공적 봉사를 위한 영들로서, 구원을 상속받을 자들을 섬기도록 보냄을 받은 자들이 아닙니까?”—히브리 1:14.

“내가 보니, 또 다른 천사가 하늘 한가운데를 날고 있었다. 그는 땅에 사는 사람들과 모든 나라와 부족과 언어와 백성에게 기쁜 소식으로 선포할 영원한 좋은 소식을 가지고 있었으며, 큰 음성으로 말하였다. ‘너희는 하느님을 두려워하고 그분에게 영광을 돌려라.’”—계시 14:6, 7.

예수는 하느님과 동등하다—거짓

“나는 여러분이 알기를 원합니다. 모든 남자의 머리는 그리스도요, 여자의 머리는 남자요, 그리스도의 머리는 하느님이십니다.”—고린도 첫째 11:3.

“모든 것이 그에게 복종하게 된 그때에는 아들 자신도 모든 것을 자기에게 복종시키신 분에게 복종할 것입니다. 그리하여 하느님께서는 모든 사람에게 모든 것이 되실 것입니다.”—고린도 첫째 15:28.

“진실로 진실로 여러분에게 말하는데, 아들은 단 한 가지 일도 자의로 할 수 없고, 다만 아버지께서 행하시는 것을 보고 행할 따름입니다.”—요한 5:19.