최후의 만찬이란 무엇인가?

당신은 “최후의 만찬”이라는 말을 들으면 무엇이 떠오릅니까? 많은 사람들은 이탈리아의 밀라노에 소장되어 있는 화가 레오나르도 다빈치(1452-1519년)의 작품인 그 유명한 프레스코화(畫)를 떠올릴 것입니다. 사실 최후의 만찬은 여러 세기 동안 미술가들과 작가들과 음악가들에게 인기 있는 주제였습니다.

그러면 최후의 만찬이란 무엇이며, 그 만찬은 21세기를 사는 현대인들에게 무슨 의미가 있습니까? 백과사전들이나 다른 사전들을 찾아보면, 주의 만찬이라고도 하는 최후의 만찬은 예수 그리스도께서 희생적인 죽음을 맞기 전 저녁에 사도들과 함께 하신 식사라는 것을 알게 될 것입니다. 그 만찬은 예수께서 자신의 충실한 추종자들과 함께 하신 마지막 저녁 식사였기 때문에, 관례적으로 최후의 만찬이라고 불립니다. 또한 그 만찬은 주 예수 그리스도께서 친히 제정하신 것이기 때문에, 주의 만찬이라는 명칭도 적절합니다.

여러 세기 동안 많은 사람들은 자신이 가치 있다고 생각하는 대의를 위해 자신의 생명을 희생하였습니다. 그중 얼마의 죽음은 특정한 기간에 걸쳐 일부 사람들에게 유익이 되었습니다. 하지만 그러한 자기 희생적인 죽음이 높이 살 만한 것일지는 몰라도, 그러한 죽음 중 그 어느 것도 예수 그리스도의 죽음이 지니는 중대한 의미에 조금이라도 견줄 만한 것은 없습니다. 더 나아가, 고난으로 가득 찬 인류의 역사 속에 있었던 그 어떤 죽음도 예수의 죽음만큼 전반적으로 광범위한 영향을 미칠 수는 결코 없습니다. 이유가 무엇입니까?

이러한 질문에 대한 답과 주의 만찬이 당신에게 지니는 의미를 알아보기 위해, 이어지는 기사를 읽어 보시기 바랍니다.