“여러분의 생활 방식에서 돈을 사랑하는 일이 없게 하십시오. ··· ‘내가 결코 너를 떠나지 않겠고 결코 너를 버리지 않겠다’라고 [하느님]은 말씀하셨습니다.”—히브리 13:5.

하느님이 관심을 보이시는 방법

여호와 하느님을 숭배하는 사람들이 어려움을 겪을 때 그들에 대한 하느님의 관심은 여러 가지 방법으로 나타날 수 있습니다. 한 가지는 동료 그리스도인들이 사랑으로 베푸는 도움입니다. * 야고보 1:27에서는 이렇게 알려 줍니다. “우리 하느님 아버지의 관점에서 깨끗하고 더럽혀지지 않은 숭배 방식은 이것입니다. 곧 환난 가운데 있는 고아와 과부를 돌보는 것입니다.”

초기 그리스도인들은 서로에게 도움을 베풀었습니다. 예를 들면, 유대 지역에 심한 기근이 들 것이라는 예언이 있었을 때, 시리아 도시인 안티오크에 사는 그리스도인들은 “유대에 사는 형제들에게 구제 봉사 물자를 보내기로” 결의했습니다. (사도 11:28-30) 그래서 가난한 그리스도인들이 필수품을 공급받게 되었습니다. 이렇게 자원하여 주는 일을 통해 그리스도인 사랑이 행동으로 나타났습니다.—요한 첫째 3:18.

“나 여호와는 너의 하느님, 너에게 유익하도록 너를 가르치는 이이다.”—이사야 48:17, 18.

하느님은 우리가 스스로 노력하도록 도우신다

수많은 사람이 알게 되었듯이, 성서에 나오는 지혜는 실용적이고 그 무엇보다 탁월합니다. 잠언 2:6, 7은 이렇게 알려 줍니다. “여호와께서 지혜를 주시고, 그분의 입에서 지식과 분별력이 나[온]다. 그분이 올바른 자들에게는 실용적인 지혜를 소중히 쌓아 주신다.” 그 지혜를 찾아 적용해 보는 사람들은 유익을 얻게 됩니다.

예를 들어, 그런 사람들은 마약이나 알코올 남용과 같이 해롭고 돈이 많이 드는 습관에 빠지지 않습니다. (고린도 둘째 7:1) 또한 그들은 정직하고 더 양심적이고 책임감 있는 사람이 되며, 그 결과 일자리를 더 쉽게 구하거나 직장에서 인정을 더 많이 받습니다. 에베소 4:28에서는 이렇게 권고합니다. “도둑질하는 사람은 더 이상 도둑질하지 말고, 오히려 열심히 일하여 ··· 궁핍한 사람에게 나누어 줄 것이 있게 하십시오.”

“하나님의 지혜는 그 행한 일의 결과로 옳다는 것이 증명된다.”—마태 11:19, 현대어 성경.

대답을 제시하는 사례들

가나에서 윌슨은 임시직 근로자로 일하고 있었는데 고용 기간이 끝나가고 있었습니다. 마지막 날, 윌슨은 그곳 책임자의 자동차를 청소하다가 트렁크에서 돈을 발견했습니다. 팀장은 윌슨에게 그 돈을 가지라고 말했습니다. 하지만 여호와의 증인인 윌슨은 돈을 훔치지 않고 그 돈의 주인인 책임자에게 돌려주었습니다. 고용 기간이 끝났지만, 이제 윌슨은 정규직 사원으로 일하게 되었고 나중에는 승진되었습니다.

유럽에서 제럴딘은 고용주가 여호와의 증인을 싫어하는 바람에 직장을 잃었습니다. 하지만 고용주의 어머니는 자신의 딸에게 큰 실수를 저질렀다고 하면서 이렇게 말했습니다. “믿을 만하고 성실한 고용인을 원한다면 여호와의 증인보다 더 나은 사람은 찾을 수 없을 거야.” 그의 딸은 여호와의 증인에 대해 실제로 알아보았고, 그 결과 제럴딘은 다시 직장에 나가게 되었습니다.

남아프리카 공화국에 사는 홀어머니인 세라는 어려움을 겪던 시기에 그리스도인 사랑이 어떻게 행동으로 나타나는지를 경험하게 되었습니다. 회중 성원들이 그의 가족에게 필요한 식품을 가져다주고 교통편을 제공해 주었던 것입니다. 나중에 그의 자녀들은 이렇게 말했습니다. “회중에는 우리를 돌봐 주는 부모님 같은 분이 많답니다.”

그와 비슷한 경험을 한 사람들은 아주 많습니다. 그러한 사례들은 잠언 1:33을 생각나게 합니다. ‘여호와의 말씀을 잘 듣는 자는 안전하게 거할 것이다.’ 정말 맞는 말씀이 아닙니까!