타이의 다채로운 산지 부족을 만나 보세요

치앙마이의 장터에 활기가 넘칩니다. 사람들은 밀치락달치락하면서 이국적인 상품들로 가득 찬 노점들을 지나갑니다. 손님들은 시끄러운 자동차 소리 때문에 목청을 높여 가게 주인과 흥정을 합니다. 북적거리는 이곳 타이 북부에 오면, 다채로운 산지 부족들을 만날 수 있습니다.

타이의 6500만 인구 가운데는 산지 부족이라고 불리는 23개의 소수 민족도 포함됩니다. 대부분의 산지 부족들은 타이 북부에 살고 있는데, 산과 강과 비옥한 계곡으로 이루어진 이 지역은 미얀마와 라오스까지 뻗어 있습니다.

타이의 산지 부족 대부분은 그곳에 도착한 지 200년이 채 되지 않습니다. 여섯 개의 주요 부족 중 가장 수가 많은 카렌족은 미얀마에서 왔습니다. 라후족, 리수족, 아카족은 중국 남서부의 산악 지대인 윈난 성에서 이주했습니다. 또한 먀오족과 야오족은 중국 중부에서 왔습니다. *

대체적으로 이 부족들은 전쟁과 사회적 억압 그리고 비옥한 토지를 차지하려는 경쟁에서 벗어나기 위해 이주했습니다. * 타이 북부는 외딴 산지인데다 사람이 거의 살지 않았기 때문에 피신하기에 안성맞춤이었습니다. 그리고 타이 정부도 이주민들이 머물 수 있도록 허가해 주었습니다. 얼마 지나지 않아 그 지역 여기저기에 산지 부족 마을이 생겨났고, 여러 부족들이 이웃하여 정착하면서 문화와 언어가 섞여 다채로운 양상을 띠게 되었습니다.

독특한 의상과 다채로운 풍습

각 산지 부족은 의상이 독특하기 때문에 쉽게 구별이 됩니다. 일례로, 아카족 여인들은 정교하게 만든 은제 머리 장신구를 착용하는데, 그것은 술 장식과 자수와 동전으로 꾸민 아름다운 탑처럼 생겼습니다.  이 여인들의 머리쓰개 중에는 금속 조각으로 만든 투구 모양도 있으며, 여기에는 반짝이는 단추와 구슬과 방울 장식이 달려 있습니다. 한편, 화려하게 수놓은 바지를 입은 야오족 여인들이 눈길을 사로잡는데, 그 바지를 만들려면 5년이 걸리기도 합니다. 멋진 터번을 쓰고, 주름 잡힌 붉은 목깃이 달려 있고 발목까지 내려오는 겉옷을 걸친 다음, 쪽빛으로 물들인 장식 띠를 두르면 매혹적인 옷차림이 완성됩니다.

산지 부족 여인들은 부족의 고유 의상을 차려입을 때면 짤랑거리면서 번쩍이는 갖가지 은 장신구를 착용합니다. 그렇게 하여 구경꾼들과 신랑 후보자들에게 자신의 신분과 재력을 과시합니다. 또한 유리나 목재, 양털로 만든 장신구들도 있습니다.

산지 부족들은 대부분 자신의 전통 풍습에 자부심을 가지고 있습니다. 예를 들어, 카렌족의 십 대 청소년들은 다른 때보다도 장례식 때 옷을 더 잘 차려입습니다. 그 이유가 무엇입니까? 많은 십 대들이 배우잣감을 만날 기대를 안고 장례식장에 오기 때문입니다. 해가 지면 젊은 남녀들이 손에 손을 잡고 고인의 주위를 서서히 돌면서 밤새도록 전통적인 사랑 노래를 부릅니다.

먀오족의 십 대 청소년들은 신년 축제에서 특별한 놀이를 하며 구애를 합니다. 서로에게 마음이 끌리는 소년·소녀가 둘씩 짝을 이루어 몇 발짝 떨어져서 줄을 지어 마주보고 섭니다. 그러고는 천으로 만든 부드러운 공을 서로 주고받다가 일부러든 실수로든 한 명이 공을 떨어뜨리면, 그 사람은 벌칙으로 상대방에게 작은 장신구를 줍니다. 밤이 무르익으면, 노래를 한 곡 불러서 이 장신구를 되찾을 수 있습니다. 노래를 잘 부르면 꽤 많은 사람들이 모여들게 될 뿐만 아니라 배우잣감의 마음을 얻을 가능성도 더 높아집니다.

변화에 대처하다

초기에 대부분의 산지 부족은 처녀림을 벌목해서 농작물을 심고 가축을 기르는 화전 농업을 했으며, 이런 농업 방식은 심각한 환경 문제를 초래했습니다. 하지만 이제는 땅을 좀 더 책임감 있게 이용하면서 유익한 결과를 거두고 있습니다.

타이, 라오스, 미얀마에 걸쳐 있는 황금의 삼각 지대에 살다 보니, 아편을 재배하는 산지 부족들이 많았습니다. 그러나 지금은 타이 왕실과 국제 구호 단체에서 후원하는 대용 작물 프로그램 덕분에 커피와 채소, 과일, 꽃을 재배합니다. 점점 늘어나는 관광객들에게 상품을 판매하거나 서비스를 제공하거나 전통 공예품을 파는 산지 부족도 많습니다.

그렇지만 아직도 많은 사람들은 가난과 열악한 위생  시설, 그리고 문맹으로 인해 어렵게 생활하고 있습니다. 점점 줄어드는 천연자원과 문화적 변화, 인종적 편견, 마약과 알코올 남용도 문젯거리입니다. 과거에 산지 부족의 선조들도 비슷한 문제들을 피해 타이에 왔습니다. 그러면 이제 어디로 도피해야 합니까?

신뢰할 만한 피난처

많은 산지 부족들은 최상의 피난처인 참하느님 여호와를 알게 되었습니다. 성서 시편 34:8은 이렇게 말합니다. “너희는 여호와의 선하심을 맛보아 알아라. 그분에게 도피하는 사람은 행복하다.” 라후족인 졸래이의 말을 들어 보십시오. “열아홉 살의 나이로 결혼을 했을 때, 난 이미 술주정뱅이에 마약 중독자였어요. 마약 없이는 일을 할 수가 없었고, 일을 못 하면 돈도 벌 수 없었죠. 집사람인 아노타이는 자기가 버림받았다고, 사랑도 못 받는다고 생각했어요. 다툼이 끊일 날이 없었습니다.

딸아이 수파와디가 태어난 뒤, 집사람은 여호와의 증인과 성서 연구를 시작했어요. 그렇지만 난 증인들이 우리 집에 올 때마다 숲 속으로 도망치곤 했습니다. 그런데 얼마 지나지 않아 아내의 행실이 좋게 바뀌기 시작하더군요. 나한테 얘기할 때도 존중심을 나타내고 집안일에도 더 신경을 썼습니다. 아내가 나에게도 성경을 연구해 보도록 권하자 그렇게 하기로 했죠.

성서의 가르침이 마음에 와 닿으면서 나는 차츰 발전을 했습니다. 결국, 여호와께서 도와주신 덕분에 중독에서 벗어나게 됐어요. 이제 우리 가족은 정말 행복해졌습니다. 인생을 가장 훌륭하게 사는 법을 발견했으니까요! 게다가 우리는 다른 산지 부족들에게 성서의 건전한 가르침을 전하는 기쁨도 누리고 있죠.”

졸래이의 경험은 성서 계시록에 들어 있는 한 가지 예언을 생각나게 합니다. 그 예언에서는 현 악한 세상의 마지막 날 기간에 “영원한 좋은 소식”이 “모든 나라와 부족과 언어와 백성”에게 선포될 것이라고 알려 줍니다. (계시 14:6) 여호와의 증인은 그 활동에 참여하는 것을 영예로운 일로 여깁니다. 그 활동은 하느님께서 타이의 다채로운 산지 부족을 포함하여 모든 사람을 사랑하신다는 점을 증명해 줍니다.—요한 3:16.

[각주]

[16면 네모와 삽화]

목을 길게 늘여 주는 고리?

많은 카얀족 여인들은 자신의 외모를 아름답게 가꾸기 위해 고통도 마다하지 않는데, 목에 착용하는 번쩍이는 놋쇠 고리들의 높이가 최대 38센티미터에 이르기도 합니다. * 이 과정은 소녀들이 다섯 살 정도 되면 시작됩니다. 고리는 몇 년마다 더 길고 무거운 것으로 교체되며, 성인이 된 여자들이 고리를 25개까지 착용할 경우, 그 무게는 거의 13킬로그램이나 됩니다! 보기와는 달리, 그들의 목은 길어지지 않습니다. 사실은 고리가 쇄골을 내리눌러서 흉곽이 작아지는 것입니다.

[각주]

[자료 제공]

Hilltribe Museum, Chiang Mai

[17면 네모]

대홍수에 관한 전설

리수족과 먀오족에게는 대홍수에 관한 전설이 있습니다. 먀오족의 전설 가운데 하나는 이러합니다. “하늘의 주인”이 두 형제에게 곧 홍수가 나서 땅을 뒤덮을 것이라고 경고합니다. 그는 성격이 거친 형에게는 쇠로 된 배를 만들라고 지시하고, 온순한 아우에게는 나무로 된 배를 만들라고 합니다. 그러고 나서 “하늘의 주인”은 아우에게 그의 누이동생을 나무배에 태우고, 모든 종류의 동물을 암수 한 쌍씩, 모든 식물의 씨앗을 종류별로 두 개씩 배에 실으라고 지시합니다.

홍수가 나자, 철로 만든 배는 가라앉지만 나무배는 물에 뜹니다. 그리고 무지개 모양의 용이 나타나서 땅을 말려 줍니다. 마침내 아우는 누이동생과 결혼을 하고 그들의 후손이 다시 땅에 퍼지게 됩니다. 이 전설과 성서 창세기 6장부터 10장에 나오는 정확한 기록 사이의 유사점을 눈여겨보시기 바랍니다.

[16, 17면 삽화]

고유 의상을 차려입은 산지 부족 여인들

[자료 제공]

Hilltribe Museum, Chiang Mai

[17면 삽화]

졸래이와 그의 가족

[15면 사진 자료 제공]

사진들: Hilltribe Museum, Chiang Mai