어머니가 건강해야 아기도 건강하다

건강한 갓난아이가 해맑은 표정을 지으며 어머니의 품에 안겨 있습니다. 아버지는 흐뭇한 얼굴로 그 모습을 바라봅니다. 이처럼 행복한 광경을 주위에서 흔히 볼 수 있다 보니 정상적인 출산을 당연하게 여기기가 쉽습니다. 사실 출산은 자연스러운 과정인데 걱정할 이유가 있습니까?

물론 대부분의 경우 순산을 하지만 항상 그런 것은 아닙니다. 따라서 현명한 예비 부모들은 불필요한 문제들을 겪지 않기 위해 적절한 조처를 취합니다. 예를 들면 출산과 관련된 문제들의 원인을 알아보고, 출산 전 관리를 잘 받으며, 진통이 오고 분만을 할 때 겪게 될 수 있는 위험을 줄이기 위해 간단한 몇 가지 일을 합니다. 이제 그러한 점들을 좀 더 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

출산과 관련된 문제들의 원인

임산부와 아기에게 출산과 관련된 문제가 생기는 한 가지 이유는 임신 기간에 관리를 잘 받지 않았기 때문입니다. 홍콩에 있는 프린스 오브 웨일스 병원의 신생아실에서 근무하는 소아과 전문의 충 캄라우 박사는 “출산 전 관리를 받지 않으면 임신 기간에 매우 위험한 상황이 발생할 수 있다”고 말합니다. 그런데 출산 전 관리를 받지 않은 “그러한 어머니들도  대부분 건강하고 통통한 아이가 태어날 것으로 기대하지만 항상 바라는 대로 되는 것은 아니”라고 그는 말합니다.

임산부에게 영향을 미칠 수 있는 문제들에 대해 「미국 의료계 여성 협회지」(Journal of the American Medical Women’s Association)는 과다 출혈, 폐쇄 분만, 감염, 비정상적인 고혈압이 “임산부 사망의 직접적인 주요 원인”이라고 기술합니다. 하지만 효과적인 치료법이 널리 알려져 있으며 대부분의 경우 “현대 의술에서는 ··· 첨단 의료 장비를 사용하는 시술이 필요하지 않다”고 그 잡지는 부언합니다.

또한 쉽게 받을 수 있는 그러한 치료는 많은 경우 아기들에게도 도움이 됩니다. 「유엔 크로니클」지는 “모든 임산부와 신생아”가 “복잡한 의료 장비 없이도 시술이 가능한 널리 알려진” 치료를 받는다면 “신생아 사망의 3분의 2는 막을 수 있을 것”이라고 보고합니다. 하지만 안타깝게도 임산부들이 지식이 없고 출산 전 관리에 대한 인식이 부족한 경우가 너무 많다고 필리핀 통신은 보도합니다.

임산부와 아기를 위한 최상의 출산 전 관리

「유엔 크로니클」지에서는 “어머니가 건강할수록 아기도 건강하다”고 기술합니다. 또한 임산부가 임신과 출산 그리고 산후 조리 기간에 의료 기관을 통해 관리를 충분히 받지 못하거나 전혀 받지 못하면 아기도 그러한 관리를 거의 또는 전혀 받지 못하게 된다고 그 잡지에서는 알려 줍니다.

일부 나라에서는 임산부가 의료 기관을 통해 적절한 관리를 받는 것이 어려울 수 있습니다. 아마도 의료 시설이 멀리 떨어져 있거나 의료 비용을 지불할 능력이 없기 때문일 것입니다. 하지만 가능하다면 임산부는 출산 전에 어느 정도는 전문적인 관리를 받아야 합니다. 성서의 가르침에 따라 살아가는 여성의 경우에는 그렇게 하는 것이 특히 더 중요합니다. 태아의 생명을 포함하여 인간의 생명은 신성한 것이라고 성서에서 알려 주기 때문입니다.—탈출 21:22, 23; * 신명 22:8.

의료 기관을 통해 관리를 충분히 받는다는 것은 의사에게 매주 진찰을 받는다는 의미입니까? 꼭 그런 것은 아닙니다. 임신부터 출산에 이르는 동안 흔히 생기는 문제와 관련해서, 세계 보건 기구(WHO)는 “임신 기간 동안 의사에게 진찰을 4번만 받은 여성들”도 “12번이나 그 이상 받은 여성들만큼” 결과가 좋다는 것을 알게 되었습니다.

의사가 하는 일

의료 전문가들, 특히 산부인과 전문의들은 임산부와 태아의 건강을 위해 다음과 같은 일들을 합니다.

▪ 위험 요인이 있는지 알아보고 임산부와 발육 중인 태아에게 생길지 모르는 문제들을 미연에 방지하기 위해 임산부의 병력을 검토하고 검사를 실시합니다.

▪ 빈혈, 감염, Rh 부적합성, 질병 등을 검사하기 위해 혈액과 소변의 샘플을 채취할 수 있습니다. 검사 대상이 되는 질병은 당뇨, 풍진, 성 매개 질환, 신장 질환 등이 있는데, 신장 질환이 있으면 혈압이 올라갈 수 있습니다.

▪ 환자에게 권할 만하고 그가 받아들일 수 있을 경우 인플루엔자, 파상풍, Rh 부적합성 등을 예방해 주는 주사를 맞도록 제안할 수 있습니다.

 ▪ 비타민제, 특히 엽산을 섭취하라고 권할 수도 있습니다.

의사는 각각의 임산부에게 있을지 모르는 위험 요인을 알아내고 필요한 예방 조처를 취하거나 임산부가 그러한 조처를 취하도록 도와줌으로 임산부와 태아에게 문제가 일어날 가능성을 줄입니다.

진통과 분만 시의 위험을 줄이려면

세계 보건 기구에서 ‘가족과 지역 사회의 건강’ 업무를 담당하는 사무총장보를 지낸 조이 푸마피는 “임산부에게 가장 위험한 시기는 진통이 오고 분만할 무렵의 긴박한 때”라고 말합니다. 그 긴박한 때에 심각한 문제, 심지어 생명을 위협하는 문제가 생기지 않도록 예방하려면 어떻게 해야 합니까? 사실, 취해야 할 조처는 간단하지만 중요한 것은 그러한 조처를 미리 취해 두어야 한다는 점입니다. * 성서에 근거한 이유로 수혈을 거부하거나 의학상의 중대한 위험 요인 때문에 수혈을 원치 않는 사람들의 경우에는 그렇게 하는 것이 특히 더 중요합니다.—사도 15:20, 28, 29.

그러한 사람들은 출산을 할 때 의사에게 도움을 받든 조산사에게 도움을 받든 그들이 수혈 대체 치료에 능숙하고 경험이 풍부한지 적절히 알아보아야 합니다. 또한 임산부들은 병원이나 분만 시설 측에서 기꺼이 협조해 줄 것인지 확인해야 합니다. * 의사에게  다음과 같은 두 가지 질문을 해 볼 수 있습니다. 1. 임산부나 아기에게 대량 출혈이 있거나 다른 심각한 문제가 발생할 경우 어떻게 할 것인가? 2. 임산부가 분만할 때 담당 의사가 자리에 없을 경우 어떤 대책이 있는가?

물론 신중한 임산부는 진통이 오기 전에 의사를 찾아가 자신의 혈액 수치가 정상 범위에서 가능한 한 높은 상태인지 확인할 것입니다. 그러면 의사는 혈액량을 늘리기 위해 엽산을 비롯한 비타민 B 복합체와 철분제를 섭취하라고 권할 수 있습니다.

의사는 여러 가지 다른 요인들도 살펴볼 것입니다. 예를 들어, 임산부가 출산 전에 받은 진찰에서 주의를 요하는 건강 문제들이 발견되었습니까? 그는 오랫동안 서 있는 일을 피해야 합니까? 휴식을 더 취해야 합니까? 몸무게를 늘리거나 줄여야 합니까? 운동을 좀 더 해야 합니까? 구강을 비롯해 신체 위생에 더 주의를 기울여야 합니까?

여러 연구 결과, 임산부의 잇몸 질환은 전자간증의 발병률 증가와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. * 전자간증이란 갑작스러운 혈압 상승, 심한 두통, 부종(몸이 붓는 증상)과 같은 특징들이 주로 나타나는 심각한 합병증입니다. 전자간증은 조산을 초래할 수 있으며, 특히 개발도상국에서는 태아와 임산부의 주요 사망 원인으로 꼽히고 있습니다.

주의 깊은 의사는 임산부에게 감염의 증상이 나타나는지 관심을 갖습니다. 임산부에게 때 이른 진통이 오면 의사는 즉시 입원하도록 권할 것입니다. 그 결과 생명을 구하게 될 수도 있습니다.

세계 보건 기구의 ‘안전한 임신 기간 보내기’ 업무를 담당하는 카시 모니룰 이슬람 박사는 “여성은 목숨을 걸고 자녀를 낳는다”고 말합니다. 하지만 임신 기간과 출산 시 그리고 출산 직후에 의료 기관을 통해 관리를 잘 받으면 많은 합병증, 심지어 죽음도 피할 수 있습니다. 물론 가장 중요한 것은 건강을 유지하기 위해 노력하는 것입니다. 건강한 아기가 태어나길 바란다면 먼저 자신이 건강한 어머니가 되기 위해 최선을 다해야 합니다.

[각주]

[27면 삽입]

2007년 10월에 발표된 통계에 따르면, 임신과 관련된 문제로 1분당 거의 1명, 1년에 53만 6000명의 여성이 사망한다.—국제 연합 인구 기금

[28면 삽입]

“해마다 330만 명의 아이가 사산되며, 400만 명이 넘는 신생아들이 태어난 지 28일이 채 안 되어 죽는다.”—「유엔 크로니클」

[29면 네모]

 임신 기간에 해야 하는 준비

1. 사전에 조사하여 병원이나 의사 또는 조산사를 지혜롭게 선택하십시오.

2. 자신이 선택한 의사나 조산사를 정기적으로 찾아가서 신뢰가 바탕이 된 친밀한 관계를 맺으십시오.

3. 자신의 건강에 각별한 주의를 기울이십시오. 가능하다면 적절한 비타민제를 복용하십시오. 하지만 의사가 허락하지 않는 약은 (심지어 일반 의약품도) 피하십시오. 술은 마시지 않는 것이 현명합니다. “어머니가 과음을 하면 아기가 가장 큰 위험에 처하게 되는데, 임산부가 마셔도 전혀 위험하지 않은 음주량이 있는지는 아직까지 명확히 밝혀지지 않고 있다”고 국립 알코올 남용·알코올 의존증 연구소는 지적합니다.

4. (임신한 지 37주가 되기 전에) 때 이른 진통이 오면, 즉시 의사나 산부인과에 연락하십시오. 신속히 조처를 취하면 조산과 그로 인한 합병증을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. *

5. 치료법에 대한 자신의 결정을 문서화하십시오. 예를 들어, 많은 사람들은 의료 위임장(DPA 카드)을 미리 작성해 두면 도움이 된다는 것을 알게 되었습니다. 당신이 사는 지역에서는 법적 효력을 가진 어떤 문서가 사용되고 있는지 알아보십시오.

6. 출산 후에 당신과 아기의 건강을 잘 돌보십시오. 아기가 조산아라면 더욱 그러해야 합니다. 문제가 조금이라도 나타나면 곧바로 소아과 의사에게 문의하십시오.

[각주]