독자로부터

핼러윈 “인기 있는 축일들—아무런 해 없이 즐길 수 있는가?”라는 기사(2001년 10월 8일호)와 관련하여, 한 가지 점을 분명히 짚고 넘어가고자 합니다. 그 기사에서는 “가이 포크스의 밤”을 언급했는데, 그 축일은 영국에서는 본파이어 기념일이라고도 널리 알려져 있습니다. 가이 포크스의 밤은 틀림없이 그리스도인들이 피해야 할 축제입니다. 그 축제는 한 사람이 처형된 일에 영예를 돌리는 정치적인 축제이기 때문이지요. 그런데, 그 축제가 열리는 날짜(11월 5일)가 핼러윈과 가깝고 본파이어 기념일과 핼러윈 사이에 얼마의 공통적인 면이 있기는 하지만, 본파이어 기념일이 영매술과 관련이 있는 핼러윈 축제의 일부가 되는 것은 아닙니다.

P. B., 영국

「깨어라!」지의 답변: 핼러윈은 불쾌감을 갖게 하는 기원에서 유래한 인기 있는 관습의 한 가지 예로서 선택한 것입니다. 타이완의 제등 축제와 가이 포크스의 밤은 특정한 부면에서 핼러윈과 “유사한” 축일로서 언급된 것입니다. 하지만 이 두 가지 축제가 실제로는 핼러윈의 일부라든가 그 축일들의 기원이 핼러윈과 비슷하다는 암시를 하려는 의도는 아니었습니다. 그렇기는 해도, 그 축일들이 영매술의 색채를 분명하게 띠고 있는 핼러윈과 흡사하다는 점을 고려해 볼 때, 독자들이 그 축제들에 참여할 것인지의 여부를 결정할 때 그 기원을 고려해 보는 것이 지혜로운 일입니다.

핼러윈이 신비술과 어떠한 관련이 있는지를 알려 주셔서 감사합니다. 사람들은 핼러윈을 무해하고 재미있는 축제라고 생각하지만, 어떤 사람들은 핼러윈 때문에 심각한 문제를 겪게 되었지요. 밤에 밖으로 돌아다니는 아이들은 부상을 입을 수도 있고 상한 과자를 받게 될 수도 있어요. 우리 동네에 살고 있는 한 소녀는 병원에서 치료를 받아야 했답니다. 어떤 십대 청소년들은 핼러윈이 거리를 배회하고 사람들의 집을 파괴하거나 훼손시킬 수 있는 때라고 생각해요. 좋은 의도를 가진 한 집주인은 과자를 후하게 나누어 주었다가, 오히려 배은망덕한 일을 당하게 되었어요. 한 어린이가 거짓말을 하여 그가 나누어 준 과자가 상했다는 거짓 비난을 했거든요. 이 모든 일에도 불구하고, 우리 동네에서는 핼러윈이 여전히 성대한 축일이에요. 이웃 사람들 모두가 여러분이 발행한 이 훌륭한 기사를 읽었으면 좋겠군요.

G. H., 미국

장난감 “세계를 살펴봄”에 나온 “너무 많은 장난감”이라는 토막 기사(2001년 10월 8일호)에 대해 감사드립니다. 내 딸은 15개월 되었는데 그 애의 방에는 장난감이 네 상자나 있었지요. 많은 장난감이 여기저기 흩어져 있곤 하였으며, 딸아이는 무엇을 가지고 놀아야 할지 결정을 내리지 못하더군요. 아버지가 「깨어라!」에 나온 그 토막 기사를 보여 주었을 때, 나는 그 기사를 즉시 읽었고 딸의 장난감 수를 반 상자로 줄였지요. 이제 딸아이는 다시 장난감을 즐겁게 가지고 놀게 되었습니다.

P. G., 독일

레이프 에릭손 “레이프 에릭손—아메리카 대륙을 발견한 사람?”이라는 기사(2001년 9월 22일호)에 대해 감사드려요. 지금 저는 역사 수업 시간에 콜럼버스에 대해 공부하고 있어요. 선생님께서 콜럼버스가 아메리카 대륙을 발견했다고 말씀하셨을 때, 저는 손을 들고 레이프 에릭손이 그보다 500년 앞서서 아메리카 대륙을 발견했을지도 모른다는 내용의 글을 읽었다고 말씀드렸지요. 저는 그에 대해 더 많은 조사를 하였고, 콜럼버스에 대한 「깨어라!」지의 다른 기사들을 컴퓨터로 인쇄해서 선생님께 드렸어요. 선생님은 그 기사들을 다 읽어 보셨고 제가 찾아낸 모든 기사들로부터 깊은 인상을 받으셨지요.

M. D., 독일

성서 읽기 “청소년은 묻는다 ··· 어떻게 하면 성서 읽기가 더 즐거울 수 있을까?”라는 기사(2001년 8월 22일호)에 대해 감사드려요. 저는 성서를 읽는 일이 지루하다고, 그리고 그렇게 두꺼운 책을 끝까지 통독하는 일은 결코 하지 못할 것이라고 늘 생각했지요. 그런데 그 기사 때문에 성서를 시험 삼아 읽어 보았더니, 성서가 매우 흥미롭다는 것을 알게 되었어요. 지금은 성서를 정기적으로 읽고 있어요.

M. S., 독일