우리​는 때때로 그런 취지​로 설명​했습니다. 그러한 설명​은 히브리서 12:16​에 나오는 말​과 일치​한 것​처럼 보였습니다. 그 구절​은 에서​가 “신성​한 것​의 가치​를 인식​하지 못하”고 “맏아들​의 권리​를 한 번​의 식사​와 맞바꾸어 [야곱​에게] 넘겼다”고 알려 줍니다. 이 말​은 야곱​이 “맏아들​의 권리”를 얻었을 때 메시아​에 이르는 계보​에 들어가게 되어 메시아​의 조상​이 되었다는 의미​인 것​처럼 보였습니다.—마태 1:2, 16; 누가 3:23, 34.

하지만 성경 기록​을 검토​해 보면, 맏아들​만 메시아​의 조상​이 되는 것​은 아님​을 알 수 있습니다. 이제 그 증거​들​을 살펴보겠습니다.

야곱(이스라엘)의 맏아들​은 레아​가 낳은 르우벤​이었습니다. 후​에 야곱​이 더 좋아했던 아내 라헬​은 첫아들 요셉​을 낳았습니다. 르우벤​이 그릇​된 행동​을 저지른 뒤​에, 맏아들​의 권리​는 요셉​에게 넘어갔습니다. (창세 29:31-35; 30:22-25; 35:22-26; 49:22-26; 역대기상 5:1, 2) 하지만 메시아​는 르우벤​이나 요셉​의 가계​에서 나오지 않았습니다. 메시아​는 레아​가 낳은 야곱​의 넷째 아들​인 유다​의 가계​에서 나왔습니다.—창세 49:10.

누가복음 3:32​은 메시아​의 계보​에 속한 유다​의 후손 여섯 사람​을 언급​합니다. 그 가운데 다섯 명​은 모두 맏아들​인 것 같습니다. 보아스​는 오벳​을 낳았고,  오벳​은 이새​를 낳았습니다.—룻 4:17, 20-22; 역대기상 2:10-12.

하지만 이새​의 아들 다윗​은 맏아들​이 아니었습니다. 다윗​은 이새​의 여덟 아들 가운데 막내​였습니다. 하지만 메시아​는 다윗​을 통해 나왔습니다. (사무엘상 16:10, 11; 17:12; 마태 1:5, 6) 또한 이 계보​의 다음 사람​인 솔로몬​도 다윗​의 맏아들​이 아니었습니다.—사무엘하 3:2-5.

그렇다고 해서 맏아들​의 신분​이 중요​하지 않았다는 뜻​은 아닙니다. 맏아들​은 영예​로운 지위​를 누렸으며 대개 아버지​를 이어 집안​의 가장​이 되었습니다. 또한 맏아들​은 상속 재산 중​에서 두 몫​을 받았습니다.—창세 43:33; 신명 21:17; 여호수아 17:1.

하지만 맏아들​의 권리​가 다른 아들​에게 넘어갈 수​도 있었습니다. 아브라함​은 이스마엘​이 아니라 이삭​에게 맏아들​의 권리​를 물려주었습니다. (창세 21:14-21; 22:2) 또한 이미 살펴보았듯이, 르우벤​이 가지고 있던 맏아들​의 권리​는 요셉​에게 넘어갔습니다.

이제 히브리서 12:16​을 다시 살펴보겠습니다. 그 구절​은 이러​합니다. “여러분 가운데 성적 부도덕​을 저지르는 자나 에서​와 같이 신성​한 것​의 가치​를 인식​하지 못하는 자​가 없도록 주의​하십시오. 그​는 맏아들​의 권리​를 한 번​의 식사​와 맞바꾸어 넘긴 사람​입니다.” 이 말​의 요점​은 무엇​입니까?

이 성구​에서 사도 바울​은 메시아​의 가계​에 대해 말​한 것​이 아니었습니다. 앞 구절​에서 바울​은 그리스도인​들​에게 ‘그​들​이 걷는 길​을 곧게 하라’고 권고​했습니다. 그래야만 “하느님​의 과분​한 친절​을 얻지 못하는” 일​이 없을 것​이었습니다. 그​들​이 성적 부도덕​을 저지르면 안타깝게도 그분​의 과분​한 친절​을 얻지 못할 수 있었습니다. (히브리 12:12-16) 만일 그​들​이 그렇게 되면 에서​와 같은 사람​이 될 것​이었습니다. 에서​는 “신성​한 것​의 가치​를 인식​하지” 못했으며, 육적​인 욕망​에 굴복​하고 말았습니다.

족장 시대​에 살았던 에서​는 때때로 가족​의 제사장 역할​을 하여 희생 제물​을 바치는 특권​을 누렸을지 모릅니다. (창세 8:20, 21; 12:7, 8; 욥 1:4, 5) 하지만 그​는 육적​인 생각​을 갖고 있었기 때문​에 맏아들​로서 누리는 그러한 모든 특권​을 한 그릇​의 죽​과 맞바꾸었습니다. 에서​는 아브라함​의 자손​에게 닥칠 것​이라고 예언​된 고난​을 피하고 싶었을지 모릅니다. (창세 15:13) 또한 에서​는 이교​를 믿는 두 여자​와 결혼​하여 부모​에게 걱정​을 끼쳤습니다. 그 일​을 통해 그​는 신성​한 것​의 가치​를 인식​하지 못하는 육적​인 성향​을 드러냈습니다. (창세 26:34, 35) 참하느님​을 숭배​하는 사람​과 결혼​하기 위해 많은 노력​을 기울인 야곱​과는 정말 다르지 않습니까!—창세 28:6, 7; 29:10-12, 18.

따라서 메시아​이신 예수​에 이르는 가계​에 대해 어떤 결론​을 내릴 수 있습니까? 때때로 그 가계​는 맏아들​을 통해 이어졌지만 항상 그런 것​은 아니었습니다. 유대인​들​도 그 점​을 인정​하고 받아들였습니다. 그​들​은 그리스도​가 이새​의 막내 아들​인 다윗​에게서 나오게 되어 있다는 것​을 인정​했습니다.—마태 22:42.