역사의 발자취
수많은 사람에게 소식을 전한 확성차
“브라질에서 주의 봉사에 사용되는 확성차는 한 대뿐입니다. 이 차는 수많은 사람에게 ‘워치 타워 확성차’로 알려져 있습니다.”—너새니얼 A. 율, 1938년.
1930년대 초에 브라질의 왕국 활동은 비교적 발전이 더뎠습니다. 하지만 1935년에 파이오니아 부부인 너새니얼 율과 모드 율이 당시 전파 활동을 인도하던 조셉 F. 러더퍼드에게 편지를 썼습니다. 그들은 봉사를 위해 자원했으며 “어디든 기꺼이 가겠다”고 썼습니다.
토목 기사로 일하다 은퇴한 너새니얼은 당시 62세였습니다. 그는 미국 캘리포니아 주 샌프란시스코에 있는 여호와의 증인의 한 회중에서 봉사 지휘자로 일했습니다. 그곳에서 전파 활동을 조직하고 음향 장비를 사용해 좋은 소식을 널리 전했습니다. 그는 브라질에서 지부의 종으로 일하라는 새로운 임명을 받았습니다. 그의 경험과 자원하는 태도는 국토가 넓고 여러 언어를 사용하는 그 나라에서 임무를 수행하는 데 큰 도움이 되었습니다.
1936년에 너새니얼과 모드는 동료 파이오니아이자 통역자인 안토니우 P. 안드라데와 함께 브라질에 도착했습니다. 그들은 귀중한 장비인 축음기 35대와 확성차 1대를 가져갔습니다. 세계에서 면적이 다섯 번째로 큰 나라인 브라질에는 당시에 왕국 전도인이 60명 정도밖에 없었습니다! 하지만 이 혁신적인 음향 장비들 덕분에 단지 몇 년 만에 수많은 사람에게 소식을 전할 수 있었습니다.
율 형제 부부가 도착하고 한 달 뒤에, 지부 사무실에서는 상파울루에서 브라질 최초의 봉사 대회를 열기로 했습니다. 확성차로 공개 강연을 광고했는데 아마도 운전은 율 자매가 했을 것입니다. 이 공개 강연에 110명이 참석했습니다! 전도인들은 대회를 통해 열정이 크게 고무되었으며 야외 봉사에 더 많이 참여하려는 의욕을 갖게 되었습니다.
그들은 출판물과 증거 카드를 사용하고 독일어, 스페인어, 영어, 폴란드어, 헝가리어, 나중에는 포르투갈어로 된 축음기 음반을 사용하여 봉사하는 법을 배웠습니다.1937년에 상파울루, 리우데자네이루, 쿠리티바에서 열린 세 차례의 봉사 대회는 복음 전파 활동에 새로운 활력을 불어넣었습니다. 대회 참석자들이 호별 봉사를 할 때 확성차가 함께 따라다녔습니다. 당시 어린 소년이었던 조제 마글로브스키는 후에 이렇게 썼습니다. “우리는 진열대에 성경 출판물을 올려놓고 확성차로 녹음된 소식을 틀었습니다. 무슨 일인가 궁금해서 사람들이 집에서 나오면 그들에게 이야기하곤 했지요.”
침례는 강에서 베풀었는데, 근처에는 일광욕을 즐기는 사람들이 있었습니다. 확성차로 좋은 소식을 전하기 정말 좋은 상황이었습니다! 러더퍼드 형제의 침례 연설이 확성기를 통해 울려 퍼졌습니다. 사람들이 호기심에서 확성차 주위로 몰려들었으며, 연설이 포르투갈어로 통역될 때 주의 깊이 들었습니다. 얼마 후에 침례 지원자들은 폴란드어로 녹음된 왕국 노래가 흘러나오는 가운데 침례를 받았습니다. 형제 자매들은 여러 언어로 노래를 함께 불렀습니다. 「1938 연감」에서는 “그 모습은 오순절에 사람들이 어떻게 각자 자기 언어로 알아들을 수 있었는지를 떠오르게 했다”라고 기술했습니다.
대회가 끝난 뒤, 매주 일요일에는 날씨가 맑든 비가 내리든 확성차로 상파울루 중심과 외곽 지역의 공원, 주택가, 공장 단지를 다니며 성경 연설을 틀어 주었습니다. 상파울루에서 북서쪽으로 97킬로미터 떨어져 있는 나병 환자촌의 주민 3000명에게도 월간 프로그램을 틀어 주었습니다. 시간이 지나, 그 지역에 잘 발전하는 회중이 하나 생겼습니다. 왕국 전도인들은 병 때문에 고통을 당하면서도, 당국의 허가를 받아 다른 나병 환자촌에 위로가 되는 성경 소식을 전했습니다.
1938년 말에 왕국 소식이 마침내 포르투갈어로 녹음되어 나왔습니다. 죽은 사람을 기리는 위령의 날에는 확성차로 여러 공동 묘지를 다니며 “죽은 사람은 어디에 있는가?”, “여호와”, “재물”이라는 제목의 연설들을 틀었으며, 묘지를 방문한 4만 명 이상이 연설을 들었습니다!
교직자들은 우리가 담대하게 성경 진리를 공개적으로 알리는 것에 격분했으며, 확성차를 사용하지 못하게 하려고 종종 지방 당국자들에게 압력을 가했습니다. 율 자매의 말에 따르면, 한번은 현지 사제의 선동으로 폭도들이 확성차를 에워쌌습니다. 하지만 시장과 경찰관들이 와서 우리가 틀어 놓은 프로그램을 끝까지 잘 들었습니다. 시장은 성경 출판물을 받아 들고 떠났습니다. 그날에는 폭동이 일어나지 않았습니다. 그런 반대가 있었지만, 「1940 연감」에서는 브라질에 관해 보고하면서 1939년이 “위대한 신권 통치자를 섬기고 그분의 이름을 선포하기에 그 어느 때보다 좋은 해였다”고 기술했습니다.
“워치 타워 확성차”를 사용한 것은 브라질의 전파 활동에서 큰 전환점이 되었습니다. 확성차는 왕국 소식을 수많은 사람에게 전하는 데 중요한 역할을 했습니다. 그 유명했던 확성차는 1941년에 처분했지만, 수십만 명의 여호와의 증인은 브라질의 드넓은 구역에서 마음이 정직한 사람들에게 좋은 소식을 계속 전하고 있습니다.—브라질의 신권 역사 자료.