「わたしたちは，自分たちの支配者として人間より神に従わねばなりません」

『ヤハはわたしの救いとなってくださる』

エホバの民は選択を迫られました。古代エジプトの邪悪な支配者の要求に応じるでしょうか。それとも，エホバ神に従って奴隷状態から逃れ，約束の地を手に入れるでしょうか。

エジプトのファラオがふてぶてしくもエホバの民の解放を拒んだため，神はその地に十の災厄を送られました。それはまさしく神の力を示すものとなりました。エジプト人の神々は，それらの災いを防ぐために何もできませんでした。

ファラオは，神の民を解放するようにと告げられた時，あざけってこう言いました。「エホバが何者だというので，わたしはその声に従ってイスラエルを去らせなければいけないのか。わたしはエホバなど知らない。まして，イスラエルを去らせるようなことはしない」。（出エジプト記 5:2）その結果，エジプトは以下の災いを経験しました。（1）水が血に変わる，（2）かえる，（3）ぶよ，（4）あぶ，（5）畜類に臨んだ疫病，（6）人と獣に生じたはれ物，（7）雹，（8）いなご，（9）闇，（10）ファラオの息子を含む初子の死。ついにファラオはヘブライ人たちを行かせました。去るように促すことさえしたのです。―出エジプト記 12:31，32。

イスラエル人の男性，女性，子どもたち，また入り混じった大集団から成るおよそ300万の人々は，急いで出発しました。（出エジプト記 12:37，38）しかし，間もなくファラオが強力な軍隊を率いて追ってきます。イスラエル人は，紅海と過酷な砂漠とファラオの軍勢とに囲まれてしまったように見えました。ところが，モーセは民にこう言います。「恐れてはいけない。しっかり立って，エホバの救いを見なさい」。―出エジプト記 14:8-14。

エホバは紅海の水を奇跡的に分けられ，イスラエル人が逃れられるようにしました。しかし，エジプト人が後を追うと，神は水を元に戻されます。「ファラオの兵車とその軍勢を海の中に投げ込まれ」たのです。（出エジプト記 14:26-28; 15:4）ごう慢なファラオは，エホバを敬おうとしなかったために，悲惨な最期を遂げました。

紅海において，エホバはご自分が「雄々しい戦人」であることを示されました。（出エジプト記 15:3）霊感による記述にはこうあります。「イスラエルはまた，エホバがエジプト人に対して行使された大いなるみ手を見た。そして，民はエホバに対して恐れを抱き，エホバ……に信仰を置くようになった」。（出エジプト記 14:31。詩編 136:10-15）男たちはモーセの勝利の歌に加わり，女たちはモーセの姉ミリアムを先頭に踊って，神に心からの感謝を表わしました。 *

エホバは今も救出者

エホバの現代の僕たちは，神によるこの際立った救出の業から，信仰を強める教訓を引き出せます。一つの教訓は，エホバが無限の力を持っておられ，ご自分の民を完全に支えることができるという点です。モーセとイスラエル人たちは，勝利の歌の中で意気揚々とこう歌いました。「エホバよ，あなたの右手はその働きの強力なことを示す。エホバよ，あなたの右手は敵をみじんに砕く」。―出エジプト記 15:6。

別の教訓は，全能者がご自分の民を保護することを切に願っておられるという点です。イスラエル人はこう歌いました。「わたしの力，わたしの偉力はヤハ。わたしの救いとなってくださるからだ。これがわたしの神，わたしはこの方をたたえよう」。さらにもう一つの教訓は，エホバ神のご意志に反対して成功する者は一人もいないということです。神の救出された民は，勝ち誇ってこう歌いました。「エホバよ，神々の中にだれかあなたに並ぶ 者がいるでしょう。神聖さにおいて強大なことを示されるあなたに並ぶ者がいるでしょうか。賛美の歌をもって恐れかしこむべき方，驚くべき事を行なわれる方」。―出エジプト記 15:2，11。

古代エジプトのファラオのように，今日の世の支配者たちもエホバの民を迫害します。尊大な支配者たちは「至高者に逆らう言葉を語り，至上者に属する聖なる者たちを絶えず悩ます」かもしれません。（ダニエル 7:25; 11:36）しかし，エホバはご自分の民にこう保証しておられます。「あなたを攻めるために形造られる武器はどれも功を奏さず，裁きのときにあなたに敵して立ち上がるどんな舌に対しても，あなたは有罪の宣告を下すであろう。これはエホバの僕たちの世襲財産……である」。―イザヤ 54:17。

ファラオとその軍隊が成功しなかったように，神に反対する者たちは成功しません。エジプトからの脱出のような，エホバによる救出の業は，イエスの使徒たちが述べた次の原則に従うことの正しさを立証しています。「わたしたちは，自分たちの支配者として人間より神に従わねばなりません」。―使徒 5:29。

[脚注]

[9ページの囲み記事/図版]

ご存じでしたか

● エホバは夜通し強い風を吹かせて，イスラエル人が乾いた地面を通って紅海を渡れるようにされました。―出エジプト記 14:21，22。

● 数百万のイスラエル人がそれほど短い時間で紅海を横断するには，幅が1.5㌔以上ある通路が必要だったことでしょう。

[9ページの図版]

エジプトの偽りの神々は，エホバからの十の災厄を止めることができなかった

[クレジット]

All three figurines: Photograph taken by courtesy of the British Museum