近年，若い魔法使いやきれいな魔女，かっこいいヴァンパイアといった，超自然のキャラクターたちが，出版･映画･ゲームの世界で脚光を浴びています。なぜそれほど人気があるのでしょうか。 a

「この数十年で，ゴーストを信じる人の数が急増し，アメリカ人の場合，10人に1人だったのが，3人に1人の割合になった」と社会学の教授クロード･フィッシャーは書いています。「アメリカ人の若い世代で，霊能者の助言を求めたことがあり，ゴーストや幽霊屋敷の存在を信じると言う人は，年配の世代の約2倍に上る」。

悪霊が人々に乗り移るといった話が，恐ろしいことにまた流行しつつあるのも，うなずけます。マイケル･カリアはウォールストリート･ジャーナル紙上で，「悪霊の呪いの話がポップカルチャーで再び人気を得ているのは，過去10年間にゾンビ，オオカミ男，ヴァンパイアが人気だったおかげだ」と書いています。

ある報告によると，「世界各地では25％から50％の人々がゴーストの存在を信じており，ゴーストは大半の文化の書物に目立つ形で登場する」とのことです。また，社会学の教授クリストファー･ベイダーとカーソン･メンケンが米国で行なった調査では，「アメリカ人の，何と70％から80％が少なくとも1種類の超常現象を固く信じていることが明らかになり」ました。

心霊術や超常現象にかかわるのは，無害な遊びに過ぎないのでしょうか。