Mantenetevi nell’amore di Dio

“Diletti, . . . mantenetevi nell’amore di Dio, . . . in vista della vita eterna”. — GIUDA 20, 21.

1, 2. Come si può rimanere nell’amore di Dio?

GEOVA ama così tanto il mondo del genere umano che ha dato il suo unigenito Figlio affinché quelli che esercitano fede in lui abbiano la vita eterna. (Giovanni 3:16) È meraviglioso essere amati in questo modo! Se siete servitori di Geova volete certamente che tale amore continui per sempre.

² Il discepolo Giuda rivelò come si può rimanere nell’amore di Dio. “Edificandovi nella vostra santissima fede, e pregando con spirito santo”, scrisse Giuda, “mantenetevi nell’amore di Dio, mentre aspettate la misericordia del nostro Signore Gesù Cristo in vista della vita eterna”. (Giuda 20, 21) Lo studio della Parola di Dio e la predicazione della buona notizia permettono di edificarsi nella “santissima fede”, gli insegnamenti cristiani. Per rimanere nell’amore di Dio bisogna pregare “con spirito santo”, ovvero sotto la sua influenza. Per essere benedetti con la vita eterna si deve anche esercitare fede nel sacrificio di riscatto di Gesù Cristo. — 1 Giovanni 4:10.

3. Perché alcuni non sono più testimoni di Geova?

³ Alcuni che un tempo avevano fede non sono rimasti nell’amore di Dio. Avendo scelto di seguire una condotta peccaminosa non sono più testimoni di Geova. Come potete evitare un’esperienza simile? Meditare sui punti che seguono può aiutarvi a evitare il peccato e a mantenervi nell’amore di Dio.

Dimostrate il vostro amore per Dio

4. Quanto è importante ubbidire a Dio?

⁴ Mostrate il vostro amore per Dio ubbidendogli. (Matteo 22:37) “Questo è ciò che significa l’amore di Dio”, scrisse l’apostolo Giovanni, “che osserviamo i suoi comandamenti; e i suoi comandamenti non sono gravosi”. (1 Giovanni 5:3) Ubbidire sempre a Dio può darci la forza necessaria per resistere alle tentazioni e renderci felici. Il salmista disse: “Felice è l’uomo che non ha camminato nel consiglio dei malvagi, . . . ma il suo diletto è nella legge di Geova”. — Salmo 1:1, 2.

5. L’amore per Geova cosa vi spingerà a fare?

⁵ L’amore per Geova vi spingerà a non commettere qualche peccato grave che recherebbe biasimo sul suo nome. “Non darmi né povertà né ricchezze”, pregò Agur. “Fammi divorare il cibo prescrittomi, affinché io non mi sazi e realmente non ti rinneghi e dica: ‘Chi è Geova?’ e affinché non sia ridotto in povertà e realmente non rubi e non inveisca contro il nome del mio Dio”. (Proverbi 30:1, 8, 9) Siate decisi a non ‘inveire contro il nome di Dio’ recando biasimo su di lui. Al contrario sforzatevi sempre di agire rettamente così da glorificarlo. — Salmo 86:12.

6. Cosa potrebbe succedere se peccaste in modo consapevole e volontario?

⁶ Pregate regolarmente il vostro amorevole Padre celeste perché vi aiuti a resistere alla tentazione di  peccare. (Matteo 6:13; Romani 12:12) Continuate a seguire i consigli di Dio affinché le vostre preghiere non siano impedite. (1 Pietro 3:7) Se peccaste in modo consapevole e volontario le conseguenze potrebbero essere tragiche, perché Geova, metaforicamente parlando, ‘ostruisce l’accesso presso di lui’ ponendo fra sé e le persone ribelli una massa di nuvole, così che le loro preghiere non gli giungano. (Lamentazioni 3:42-44) Perciò manifestate uno spirito umile e pregate per non fare nulla che vi impedisca di rivolgervi a Dio in preghiera. — 2 Corinti 13:7.

Mostrate amore per il Figlio di Dio

7, 8. In che modo seguire i consigli di Gesù aiuta a respingere la condotta peccaminosa?

⁷ Manifestate amore per Gesù Cristo ubbidendo ai suoi comandamenti, poiché questo vi aiuterà a respingere la condotta peccaminosa. “Se osservate i miei comandamenti”, disse Gesù, “rimarrete nel mio amore, come io ho osservato i comandamenti del Padre e rimango nel suo amore”. (Giovanni 15:10) In che modo vivere in armonia con queste parole di Gesù può aiutarvi a rimanere nell’amore di Dio?

⁸ Prestare ascolto alle parole di Gesù può aiutarvi a rimanere moralmente integri. La Legge che Dio diede a Israele dichiarava: “Non devi commettere adulterio”. (Esodo 20:14) Gesù, però, mise in risalto un principio che sta alla base di questo comando, dicendo: “Chiunque continua a guardare una donna in modo da provare passione per lei ha già commesso adulterio con lei nel suo cuore”. (Matteo 5:27, 28) L’apostolo Pietro disse che nella congregazione del I secolo alcuni avevano “occhi pieni di adulterio” e ‘adescavano anime instabili’. (2 Pietro 2:14) A differenza di questi, comunque, noi possiamo evitare i peccati di natura sessuale se amiamo Dio e Cristo, ubbidiamo loro e siamo decisi a salvaguardare la nostra relazione con loro.

Lasciatevi guidare dallo spirito di Geova

9. In relazione allo spirito santo, cosa può succedere se una persona persiste nel peccato?

⁹ Pregate Dio perché vi dia il suo spirito santo e lasciatevi guidare da esso. (Luca 11:13; Galati 5:19-25) Se persisteste nel peccato Dio potrebbe ritirare da voi il suo spirito. Dopo avere peccato con Betsabea, Davide supplicò Dio: “Non rigettarmi d’innanzi alla tua faccia; e il tuo santo spirito, oh, non togliere da me”. (Salmo 51:11) Il re Saul invece perse lo spirito di Dio perché era un peccatore impenitente. Saul peccò offrendo un sacrificio bruciato e risparmiando i greggi e le mandrie degli amalechiti, nonché il loro re. Da allora Geova ritirò il suo santo spirito da Saul. — 1 Samuele 13:1-14; 15:1-35; 16:14-23.

10. Perché dobbiamo respingere anche solo il pensiero di praticare il peccato?

¹⁰ Respingete anche solo il pensiero di praticare il peccato. “Se pratichiamo il peccato volontariamente dopo aver ricevuto l’accurata conoscenza della verità”, scrisse l’apostolo Paolo, “non rimane più alcun sacrificio per i peccati”. (Ebrei 10:26-31) Come sarebbe tragico se peccassimo fino a questo punto!

Manifestate vero amore per gli altri

11, 12. In quali modi l’amore e il rispetto impediranno di avere una condotta errata in campo sessuale?

¹¹ L’amore per il prossimo vi impedirà di avere una condotta errata in campo sessuale. (Matteo 22:39) Tale amore vi spingerà a salvaguardare il vostro cuore in modo da non essere tentati di rubare l’affetto del coniuge di un’altra persona. Fare questo potrebbe portare al peccato dell’adulterio. (Proverbi 4:23; Geremia 4:14; 17:9, 10) Siate come il giusto Giobbe, che fu deciso a non ‘mostrarsi attento’ a nessuna donna tranne che a sua moglie. — Giobbe 31:1.

¹² Il rispetto per la santità del matrimonio può aiutarvi a evitare peccati gravi. Dio ha stabilito che il matrimonio e i rapporti sessuali onorevoli siano il mezzo per trasmettere la vita. (Genesi 1:26-28) Ricordate che gli organi sessuali  hanno a che fare con la vita, che è sacra. Fornicatori e adulteri disubbidiscono a Dio, sviliscono l’atto sessuale, mancano di rispetto per la santità del matrimonio e peccano contro il loro stesso corpo. (1 Corinti 6:18) L’amore per Dio e per il prossimo e l’ubbidienza, invece, impediranno di avere una condotta che potrebbe portare a essere disassociati dalla congregazione cristiana.

13. In che senso una persona immorale “distrugge cose di valore”?

¹³ Dobbiamo scacciare i pensieri peccaminosi per non causare dolore ai nostri cari. “Chi si accompagna con le prostitute distrugge cose di valore”, dice Proverbi 29:3. Un adultero impenitente distrugge la sua relazione con Dio e rovina i propri vincoli familiari. Sua moglie può chiedere il divorzio. (Matteo 19:9) Che il trasgressore sia il marito oppure la moglie, quando un matrimonio si infrange la sofferenza per il coniuge innocente, i figli e altri può essere enorme. Non convenite che essere consapevoli degli effetti distruttivi della condotta immorale dovrebbe spingerci a resistere alle tentazioni?

14. Cosa ci insegna Proverbi 6:30-35 circa la trasgressione?

¹⁴ Il fatto che non ci sia modo per riparare i danni provocati dall’adulterio dovrebbe essere un buon motivo per evitare questo atto sfacciatamente egoistico. Proverbi 6:30-35 mostra che si può anche avere comprensione per un ladro che ruba per necessità, ma che un adultero viene disprezzato perché i suoi motivi sono cattivi. Egli “porta la sua propria anima [o vita] alla rovina”. Sotto la Legge mosaica sarebbe stato messo a morte. (Levitico 20:10) Chi commette adulterio causa dolore ad altri solo per soddisfare la sua brama, e gli adulteri impenitenti non rimangono nell’amore di Dio ma vengono espulsi dalla pura congregazione cristiana.

Mantenete una coscienza pura

15. Qual è la condizione di una coscienza segnata “come da un ferro rovente”?

¹⁵ Se vogliamo rimanere nell’amore di Dio non possiamo permettere che la nostra coscienza diventi insensibile al peccato. Ovviamente non dobbiamo accettare le basse norme morali del mondo e dobbiamo stare attenti alle scelte che facciamo, ad esempio in quanto ad amicizie, letture e svaghi. Paolo avvertì: “In successivi periodi di tempo alcuni si allontaneranno dalla fede, prestando attenzione a ingannevoli espressioni ispirate e a insegnamenti di demoni, mediante l’ipocrisia di uomini che diranno menzogne, segnati nella loro coscienza come da un ferro rovente”. (1 Timoteo 4:1, 2) Una coscienza segnata “come da un ferro rovente” è paragonabile alla carne cauterizzata che, essendo coperta di cicatrici, è ormai insensibile. Tale coscienza non sarebbe più in grado di avvertirci di stare alla larga dagli apostati e da situazioni che potrebbero farci allontanare dalla fede.

16. Perché è così importante avere una coscienza pura?

 ¹⁶ La nostra salvezza dipende dall’avere una coscienza pura. (1 Pietro 3:21) Grazie alla fede nel sangue sparso di Gesù, la nostra coscienza è stata purificata dalle opere morte “affinché rendiamo sacro servizio all’Iddio vivente”. (Ebrei 9:13, 14) Se peccassimo volontariamente la nostra coscienza si contaminerebbe e non saremmo più persone pure, idonee per servire Dio. (Tito 1:15) Ma con l’aiuto di Geova possiamo avere una coscienza pura.

Altri modi per evitare la condotta errata

17. Di che beneficio è ‘seguire pienamente Geova’?

¹⁷ ‘Seguite pienamente Geova’, come fece nell’antichità l’israelita Caleb. (Deuteronomio 1:34-36) Fate ciò che Dio richiede da voi e non prendete mai in considerazione la possibilità di nutrirvi alla “tavola dei demoni”. (1 Corinti 10:21) Respingete l’apostasia. Nutritevi con gratitudine del cibo spirituale che è disponibile solo alla tavola di Geova e non sarete sviati da falsi maestri o da malvage forze spirituali. (Efesini 6:12; Giuda 3, 4) Concentratevi sulle cose spirituali, come lo studio della Bibbia, la partecipazione alle adunanze e il ministero di campo. Se seguirete pienamente Geova e vi darete molto da fare nell’opera del Signore sarete sicuramente felici. — 1 Corinti 15:58.

18. Come influirà sulla vostra condotta il timore di Geova?

¹⁸ Siate decisi a “rendere a Dio sacro servizio con santo timore e rispetto”. (Ebrei 12:28) Il timore reverenziale di Geova vi farà respingere qualsiasi condotta ribelle. Vi aiuterà a comportarvi in armonia con il consiglio che Pietro diede ad altri cristiani unti: “Se invocate il Padre che giudica imparzialmente secondo l’opera di ciascuno, comportatevi con timore durante il tempo della vostra residenza come forestieri”. — 1 Pietro 1:17.

19. Perché si deve sempre mettere in pratica ciò che si impara dalla Parola di Dio?

¹⁹ Mettete sempre in pratica ciò che imparate dalla Parola di Dio. Così facendo vi sarà più facile evitare il peccato perché sarete fra “quelli che mediante l’uso hanno le loro facoltà di percezione esercitate per distinguere il bene e il male”. (Ebrei 5:14) Invece di essere sconsiderati nel parlare e nella condotta badate di camminare come persone sagge, “riscattando per voi stessi il tempo opportuno” in questi giorni malvagi. “Comprendete qual è la volontà di Geova” e continuate a farla. — Efesini 5:15-17; 2 Pietro 3:17.

20. Perché si deve evitare la concupiscenza?

²⁰ Evitate risolutamente la concupiscenza, cioè il desiderio smodato di ciò che appartiene agli altri. Uno dei Dieci Comandamenti dice: “Non devi desiderare [“concupire”, Versione Riveduta] la casa del tuo prossimo. Non devi desiderare la moglie del tuo prossimo né il suo schiavo né la sua schiava né il suo toro né il suo asino né alcuna cosa che appartiene al tuo prossimo”. (Esodo 20:17) Questa legge salvaguardava la casa di una persona, sua moglie, i suoi schiavi, gli animali e così via. Ma ancora più importante è l’affermazione di Gesù secondo cui la concupiscenza contamina l’uomo. — Marco 7:20-23.

21, 22. Quali precauzioni si possono prendere per evitare il peccato?

 ²¹ Prendete precauzioni affinché il desiderio non vi porti al peccato. Il discepolo Giacomo scrisse: “Ciascuno è provato essendo attirato e adescato dal proprio desiderio. Quindi il desiderio, quando è divenuto fertile, partorisce il peccato; a sua volta il peccato, quando è stato compiuto, produce la morte”. (Giacomo 1:14, 15) Ad esempio, se una persona in passato ha avuto problemi con l’alcol potrebbe decidere di non tenere alcolici in casa. Per evitare tentazioni con una persona dell’altro sesso un cristiano o una cristiana potrebbe dover cambiare luogo di lavoro o impiego. — Proverbi 6:23-28.

²² Non fate nemmeno il primo passo che porta al peccato. Flirtare o coltivare pensieri immorali può portare alla fornicazione e all’adulterio. Dire “piccole” bugie può indurre a dirne di più grosse o anche a prendere un’abitudine peccaminosa, diventando bugiardi. Piccoli furti potrebbero rendere la coscienza talmente insensibile da permettere all’individuo di commettere furti più grandi. Tollerare anche solo in piccola misura pensieri apostati può trascinare una persona nella completa apostasia. — Proverbi 11:9; Rivelazione 21:8.

E se avete peccato?

23, 24. Quale conforto si può trarre da 2 Cronache 6:29, 30 e Proverbi 28:13?

²³ Tutti gli esseri umani sono imperfetti. (Ecclesiaste 7:20) Se avete commesso un peccato grave potete trarre conforto dalla preghiera che il re Salomone pronunciò all’inaugurazione del tempio di Geova. Salomone pregò Dio con queste parole: “Qualunque preghiera, qualunque richiesta di favore venga fatta da parte di qualsiasi uomo o di tutto il tuo popolo Israele, perché conoscono ciascuno la sua propria piaga e il suo proprio dolore; quando realmente stende le palme delle mani verso questa casa, allora voglia tu stesso udire dai cieli, luogo della tua dimora, e devi perdonare e dare a ciascuno secondo tutte le sue vie, perché conosci il suo cuore (poiché solo tu stesso conosci bene il cuore dei figli del genere umano)”. — 2 Cronache 6:29, 30.

²⁴ Sì, Dio conosce il cuore ed è pronto a perdonare. Proverbi 28:13 dice: “Chi copre le sue trasgressioni non riuscirà, ma a chi le confessa e le lascia sarà mostrata misericordia”. Mostrando pentimento, confessando il peccato e abbandonandolo è possibile ricevere la misericordia di Dio. Ma se siete spiritualmente giù, cos’altro può aiutarvi a rimanere nell’amore di Dio?

Come rispondereste?

• Come possiamo mantenerci nell’amore di Dio?

• In che modo l’amore per Dio e per Cristo ci aiuta a respingere la condotta peccaminosa?

• Perché il vero amore per gli altri ci impedisce di avere una condotta errata in campo sessuale?

• Quali sono alcuni modi per evitare la condotta errata?

[Domande per lo studio]

[Immagine a pagina 21]

Giuda ci mostra come mantenerci nell’amore di Dio

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Quando un matrimonio si infrange la sofferenza per il coniuge innocente e per i figli può essere enorme

[Immagine a pagina 24]

Come Caleb, siete decisi a ‘seguire pienamente Geova’?

[Immagine a pagina 25]

Pregate regolarmente per essere aiutati a resistere alle tentazioni