Kecelakaan mobil telah merenggut nyawa lebih dari satu juta orang dan mencederai kira-kira 50 juta orang tiap tahun. Namun, jutaan ikan bisa berenang bergerombol dan hampir tidak pernah beradu. Bagaimana ikan bisa melakukannya, dan pelajaran apa yang bisa kita petik agar kita dapat mengurangi tabrakan mobil?

Pikirkan: Gerombolan ikan bisa mengenali lingkungan sekitar melalui mata mereka dan indra khusus yang disebut garis rusuk. Mereka menggunakan indra-indra ini untuk mengetahui lokasi ikan-ikan lainnya di sekeliling mereka, dan kemudian bereaksi sebagai berikut:

1. Berenang beriringan. Mereka menyamakan kecepatan dan menjaga jarak dengan ikan di sebelah mereka.

2. Menghampiri. Mereka mendekat ke ikan yang jauh dari mereka.

3. Menghindari tabrakan. Mereka mengubah arah untuk menghindari kontak dengan ikan lain.

Berdasarkan tiga perilaku gerombolan ikan ini, sebuah produsen mobil di Jepang merancang beberapa mobil robot mungil yang bisa bergerak di dalam kelompok tanpa bertabrakan. Alih-alih mata, robot-robot itu menggunakan teknologi komunikasi; alih-alih garis rusuk, mereka menggunakan laser penentu jarak. Perusahaan itu yakin bahwa teknologi ini akan membantu mereka menciptakan mobil yang ”bebas tabrakan” dan ”turut menghasilkan suasana berkendara yang ramah lingkungan dan bebas kemacetan”.

”Kami menciptakan kembali perilaku gerombolan ikan [dengan] memanfaatkan teknologi elektronik mutakhir,” kata Toshiyuki Andou, pimpinan teknik proyek mobil robot. ”Kita, di dunia yang digerakkan oleh mesin, belajar banyak dari perilaku gerombolan ikan.”

Bagaimana menurut Anda? Apakah gerombolan ikan adalah hasil dari suatu proses acak? Atau, apakah ini dirancang?