1–2. a) Miért értékeljük azokat a barátokat, akik ragaszkodóak és megbocsátóak? b) Mely kérdésekre keressük a választ?

KIT neveznél igaz barátnak? Erre a kérdésre egy testvérnő, Ashley a következőt válaszolta: „Igaz barát az, akire mindig számíthatok, és aki megbocsát, ha hibázom.” Mindannyian értékeljük az olyan barátokat, akik ragaszkodóak és megbocsátóak. Mellettük úgy érezhetjük, hogy biztonságban vagyunk, és hogy szeretnek minket (Péld 17:17).

² Jehova igaz barát. Nincs senki más, aki olyan lojális és megbocsátó lenne, mint ő. A zsoltáríró ezt így fogalmazta meg: „te jó vagy, ó, Jehova, és kész vagy megbocsátani, és bőséges szerető-kedvesség [lojális szeretet] övezi mindazokat, akik segítségül hívnak téged” (Zsolt 86:5). Mit jelent lojálisnak és megbocsátónak lenni? Hogyan mutatja ki Jehova ezeket a szívmelengető tulajdonságokat? És hogyan utánozhatjuk a példáját? Az ezekre a kérdésekre kapott válaszok segítenek majd elmélyítenünk a szeretetünket a legjobb barátunk, Jehova iránt. Továbbá segíteni fognak a testvéreinkkel ápolt barátságaink megerősítésében is (1Ján 4:7, 8).

3. Mit jelent az, hogy valaki lojális?

³ A Bibliában a lojális kifejezés egy olyan szeretettől áthatott tulajdonságra utal, mely magában hordozza az odaadás, a hűség és a tántoríthatatlan ragaszkodás gondolatát. Egy lojális személy nem ingatag. Ehelyett szeretettel kötődik valakihez vagy valamihez, még nehéz körülmények között is szilárdan ragaszkodva az adott személyhez vagy dologhoz. Leginkább Jehováról mondható el, hogy lojális (Jel 16:5).

4–5. a) Hogyan mutatja ki Jehova, hogy lojális? b) Hogyan meríthetünk erőt abból, ha elmélkedünk Jehova olyan tettein, melyek a lojalitását mutatják?

⁴ Hogyan mutatja ki Jehova, hogy lojális? Sosem  hagyja el a hűséges imádóit. A hűséges Dávid király dicsőítette Jehovát, amiért lojális volt hozzá. (Olvassátok fel: 2Sámuel 22:26.) Amikor próbákat kellett kiállnia, Jehova lojálisan vezette, védelmezte és megszabadította őt (2Sám 22:1). Dávid tudta, hogy Jehova lojalitása többet jelent puszta szavaknál. Miért bánt Jehova lojálisan Dáviddal? Azért, mert Dávid maga is lojális volt. Jehova nagyra értékeli, ha az imádói lojálisak, és ezt lojalitással viszonozza (Péld 2:6–8).

⁵ Erőt meríthetünk abból, ha elmélkedünk Jehova olyan tettein, melyek a lojalitását mutatják. „Sokat segít, amikor arról olvasok, hogy Jehova hogyan bánt Dáviddal a nyomorúság idején – mondja egy hűséges testvér, Reed. – Jehova mindig fenntartotta Dávidot, akkor is, amikor menekülnie kellett, és barlangokban húzta meg magát. Ezt nagyon buzdítónak találom. Megtanultam belőle, hogy mindegy milyenek a körülményeim, hogy mennyire kilátástalan a helyzetem, Jehovára mindig számíthatok, amíg lojális vagyok hozzá.” Kétségtelenül te is így érzel (Róma 8:38, 39).

6. Milyen más módokon mutatja ki Jehova, hogy lojális? Hogyan válik ez az imádói javára?

⁶ Milyen más módokon mutatja ki Jehova, hogy lojális? Úgy, hogy mindig ragaszkodik az irányadó mértékeihez. „Én öregkorotokig ugyanaz vagyok” – biztosít minket (Ézs 46:4). A döntéseit mindig az irányadó mértékei alapján hozza meg, melyek sohasem változnak (Mal 3:6). Továbbá Jehova lojalitása abban is megnyilvánul, hogy mindig hű az ígéretéhez (Ézs 55:11). Ezért Jehova lojalitása minden hűséges imádójának a javára válik. Hogyan? Biztosak lehetünk abban, hogy Jehova az ígéretéhez hűen megáld minket, ha a tőlünk telhető legtöbbet tesszük, hogy ragaszkodjunk Jehova irányadó mértékeihez (Ézs 48:17, 18).

7. Mi az egyik módja annak, ahogyan utánozhatjuk Jehova lojalitásban mutatott példáját?

 ⁷ Hogyan tudjuk utánozni Jehova lojalitásban mutatott példáját? Ennek egyik módja, ha segítünk azoknak, akik nehéz helyzetben vannak (Péld 3:27). Például, tudsz olyan hittársadról, aki elcsüggedt, talán mert egészségi problémái vannak, ellenállással kell szembenéznie a családjában, vagy mert gyengeségekkel küzd? Legyél kezdeményező, és mondj neki néhány jó szót, és bátorítsd „vigasztaló szavakkal” (Zak 1:13). * Ha így teszel, igaz barátnak bizonyulsz, „aki ragaszkodóbb a testvérnél” (Péld 18:24).

8. Hogyan utánozhatjuk Jehovát a lojalitásban, például ha házasságban élünk?

⁸ Azáltal is utánozhatjuk Jehovát a lojalitásban, ha hűségesek maradunk azokhoz, akiket szeretünk. Például ha házasságban élünk, tudjuk, hogy hűségesnek kell lennünk a házastársunkhoz (Péld 5:15–18). Ezért még az első lépést se tegyük meg a házasságtöréshez vezető úton (Máté 5:28). A hittársaink iránti lojalitásunkat pedig azzal bizonyíthatjuk, ha kerüljük a rosszindulatú pletykákat, illetve rágalmakat, nem terjesztünk és nem is hallgatunk meg ilyesmit (Péld 12:18).

9–10. a) Mindenekelőtt kihez szeretnénk lojálisak maradni? b) Miért nem mindig könnyű engedelmeskedni Jehovának?

⁹ Mindenekelőtt Jehovához szeretnénk lojálisak lenni. Hogyan tehetjük ezt meg? Ha igyekszünk úgy látni a dolgokat, ahogyan Jehova, vagyis szeretjük, amit ő szeret, és gyűlöljük azt, amit gyűlöl, és eszerint is élünk. (Olvassátok fel: Zsoltárok 97:10.) Minél inkább összhangba hozzuk  a gondolatainkat és érzéseinket az övéivel, annál könnyebb lesz engedelmeskednünk (Zsolt 119:104).

¹⁰ Természetesen nem mindig könnyű engedelmeskedni Jehova parancsainak. Talán küzdenünk kell azért, hogy lojálisak maradhassunk. Lehet, hogy egy egyedülálló keresztény házasságot szeretne kötni, de még nem talált társat Jehova imádói között (1Kor 7:39). Például egy egyedülálló testvérnő nem Tanú munkatársai azzal próbálkozhatnak, hogy találjanak neki valakit. Ez a testvérnő talán a magányosság érzésével küzd, mégis komoly erőfeszítéseket tesz, hogy megőrizze a Jehova iránti feddhetetlenségét. Igazán nagyra értékeljük a lojalitás ilyen kiváló példáit! Biztosak lehetünk benne, hogy Jehova meg fog jutalmazni mindenkit, aki hűséges marad hozzá a nehézségek ellenére (Héb 11:6).

11. Mit jelent megbocsátónak lenni?

¹¹ Jehova egyik legmegnyerőbb tulajdonsága az, hogy kész megbocsátani. Mit jelent megbocsátónak lenni? Nem azt, hogy valaki eltűri az ellene elkövetett vétkeket, és nem is azt, hogy úgy tesz, mint ha észre sem venné azokat. Inkább arról van szó, hogy úgy dönt, hogy nem fog neheztelni a vétkesre, amennyiben őszintén megbánta, amit tett. A Szentírásból kiderül, hogy Jehova „kész . . . megbocsátani” azoknak, akik őszinte megbánást tanúsítanak (Zsolt 86:5).

12. a) Hogyan mutatja ki Jehova, hogy megbocsátó? b) Mit jelent az, hogy valakinek eltöröltetnek a bűnei?

¹² Hogyan mutatja ki Jehova, hogy megbocsátó? Ő „bővelkedik a megbocsátásban”, ami azt jelenti, hogy teljes mértékben és véglegesen megbocsát (Ézs 55:7). Honnan tudjuk, hogy Jehova teljes mértékben megbocsát? Gondoljunk a Cselekedetek 3:19-ben található ígéretre. (Olvassátok fel!) Péter apostol arra buzdította a hallgatóit, hogy tanúsítsanak megbánást, és térjenek meg. Ha egy vétkes őszintén megbánja a bűnét, mélységesen bánkódik a miatt, amit tett. Eltökélt abban,  hogy nem követi el ismét azt a bűnt (2Kor 7:10, 11). Továbbá az igazi megbánás arra indítja a vétkest, hogy megtérjen, felhagyjon a helytelenséggel, és Istennek tetszően cselekedjen. Mit mondott Péter a hallgatóinak, mi lesz az eredménye, ha ilyen őszinte megbánást tanúsítanak? Ez esetben a bűneik el lesznek törölve. Így amikor Jehova megbocsát, a vétkes tiszta lappal indul. Jehova teljes mértékben megbocsát (Héb 10:22; 1Ján 1:7).

13. Miről biztosítanak minket azok a szavak, hogy „bűnükről nem emlékezem meg többé”?

¹³ Honnan tudjuk, hogy Jehova véglegesen megbocsát? Figyeld meg Jeremiás próféciáját, melyben a felkent keresztényekkel kötött új szövetségről van szó. Ennek a szövetségnek köszönhetően valódi megbocsátásban lehet részük azoknak, akik hisznek a váltságáldozatban. (Olvassátok fel: Jeremiás 31:34.) Jehova ezt mondta: „megbocsátom vétküket, és bűnükről nem emlékezem meg többé.” Ezzel arról biztosít minket, hogy ha egyszer megbocsát, akkor soha többé nem hozza fel a bűnünket, hogy vádoljon, vagy hogy megbüntessen. Ehelyett Jehova véglegesen megbocsátja a bűnünket (Róma 4:7, 8).

14. Hogyan meríthetünk vigaszt abból, ha elmélkedünk azon, hogy Jehova hogyan bocsát meg? Mondj példát!

¹⁴ Vigaszt meríthetünk abból, ha elmélkedünk azon, hogy Jehova hogyan bocsát meg. Nézzünk meg egy példát. Egy testvérnőt, akit most Elaine-nek fogunk nevezni, sok évvel ezelőtt kiközösítettek. Majd évekkel később visszafogadták. „Azt gondoltam, és másoknak is azt mondtam, hogy elhiszem, hogy Jehova megbocsátott nekem. Mégis olyan távolinak éreztem őt. Úgy gondoltam, hogy mások közelebbi kapcsolatban vannak vele, és hogy a számukra valóságosabb, mint nekem” – ismeri el Elaine. De Elaine vigaszt merített abból, hogy elmélkedett néhány szóképen, melyekkel a Biblia leírja azt, ahogyan Jehova megbocsát. „Még soha azelőtt nem éreztem ennyire Jehova szeretetét és gyengédségét” – mondja Elaine. Különösen a következő gondolat volt rá nagy hatással: „Ha Jehova megbocsátja a bűneinket, nem kell úgy éreznünk, hogy egész életünkben hordozzuk a foltot, melyet ezek a bűnök okoznak.” * Elaine ezt mondja: „Rádöbbentem, hogy valójában nem hittem el, hogy Jehova teljesen megbocsátott nekem, és azt gondoltam, hogy az életem hátralévő részében hordoznom kell ezt a terhet. Tudom, hogy még több idő kell hozzá, de már kezdem úgy érezni, hogy tényleg közelebb tudok kerülni Jehovához, és úgy érzem, hogy megszabadultam egy nagy tehertől.” Milyen szerető és megbocsátó Istent szolgálunk! (Zsolt 103:9).

15. Hogyan utánozhatjuk Jehova példáját a megbocsátásban?

¹⁵ Utánozni tudjuk Jehova példáját a megbocsátásban, ha úgy döntünk, hogy megbocsátóak leszünk egymással, amennyiben a vétkes fél őszintén megbánta, amit tett. (Olvassátok fel: Lukács 17:3, 4.) Ne feledd, amikor Jehova megbocsát, akkor elfelejti a bűneinket abban az értelemben, hogy a későbbiekben nem rója fel azokat nekünk. Amikor megbocsátunk másoknak, mi is felejtsük el a történteket, és ne hozakodjunk elő velük újra és újra.

16. a) Mit jelent az, hogy megbocsátjuk mások hibáit, és mit nem jelent? b) Mit kell tennünk ahhoz, hogy Isten megbocsásson?

 ¹⁶ Nem akkor vagyunk megbocsátóak, ha eltűrjük az ellenünk elkövetett vétkeket, vagy ha megengedjük másoknak, hogy kihasználjanak minket. A megbocsátás  lényegében azt jelenti, hogy úgy döntünk, nem neheztelünk tovább. Fontos, hogy utánozzuk Jehovát a megbocsátásban, ha szeretnénk, hogy ő is megbocsásson nekünk (Máté 6:14, 15). Jehovát az együttérzése indítja arra, hogy megemlékezzen arról, hogy „por vagyunk” (Zsolt 103:14). Minket is indítson arra az együttérzés, hogy eltekintsünk mások hiányosságaitól, és őszintén és készségesen megbocsássunk nekik (Ef 4:32; Kol 3:13).

17. Mi segíthet, ha egy hittársunk megbánt?

 ¹⁷ Természetesen nem mindig könnyű megbocsátani. Nyilvánvalóan még néhány első századi felkent kereszténynek is nehézséget okozott, hogy rendezze a nézeteltéréseit (Fil 4:2). Mi segíthet, ha megbántott minket egy hittársunk? Figyeljük meg Jób esetét. Mélységesen megbántották az állítólagos barátai – Elifáz, Bildád és Cófár –, amikor alaptalan vádakat zúdítottak rá (Jób 10:1; 19:2). Végül Jehova megfeddte ezeket a vádlókat. Arra utasította őket, hogy menjenek el Jóbhoz, és ajánljanak fel áldozatot a bűneikért (Jób 42:7–9). De Jehova Jóbtól is elvárt valamit. Mire utasította őt? Arra, hogy imádkozzon a korábbi vádlóiért. Jób engedelmeskedett, és Jehova megáldotta őt, amiért megbocsátó volt. (Olvassátok fel: Jób 42:10, 12, 16, 17.) Mit tanulhatunk ebből? Ha őszintén imádkozunk azért, aki megbántott minket, az segít, hogy ne nehezteljünk rá.

18–19. Hogyan tudjuk növelni az értékelésünket Jehova vonzó személyisége iránt?

¹⁸ Biztosan felüdítő volt megvizsgálni Jehova szeretetre méltó személyiségének különböző vonásait. Láttuk, hogy megközelíthető, nem részrehajló, nagylelkű, ésszerű, lojális és megbocsátó. Természetesen még nagyon sok mindent tanulhatunk Jehováról. Nagy öröm számunkra, hogy egy örökkévalóságon át tehetjük ezt (Préd 3:11). Egyetértünk Pál apostollal, aki ezt írta: „Ó, Isten gazdagságának, bölcsességének és ismeretének mélysége!” Ugyanezt mondhatjuk a szeretetéről és a megvizsgált hat tulajdonságáról is (Róma 11:33).

¹⁹ Bárcsak mindannyian egyre jobban értékelnénk Jehova vonzó személyiségét! Ezt úgy tehetjük, ha megismerjük a tulajdonságait, elmélkedünk azokon, és utánozzuk őt e tulajdonságok kimutatásában (Ef 5:1). Amint ezt tesszük, kétségtelenül egyre inkább úgy fogunk érezni, ahogyan a zsoltáríró, aki ezt énekelte: „oly jó közelednem Istenhez” (Zsolt 73:28).