A Bibliából megtudhatjuk, hogy miután a midiániták elvitték Józsefet Egyiptomba, Jákob patriarcha a családjával együtt Kánaánból Egyiptomba költözött. Gósen földjén telepedtek le, a Nílus deltavidékén (1Móz 47:1, 6). Az izraeliták „egyre csak sokasodtak, [és] rendkívül megerősödtek”. Ezért az egyiptomiak félni kezdtek tőlük, és rabszolgasorba kényszerítették őket (2Móz 1:7–14).

Néhány mai kritikus gúnyosan csak mítosznak nevezte ezt a bibliai beszámolót. Azonban igenis vannak bizonyítékok arra, hogy az ókorban éltek szemiták * rabszolgaként Egyiptomban.

Például régészek ókori településeket tártak fel Egyiptom északi részén. Dr. John Bimson leírása szerint 20 vagy még több szemita település létezésére találtak bizonyítékot Észak-Egyiptomnak azon a vidékén. Ezenfelül James K. Hoffmeier egyiptológus ezt mondja: „Egy ideig, körülbelül Kr. e. 1800-tól 1540-ig Egyiptom kívánatos hely volt a letelepedésre a nyugat-ázsiai sémi nyelvű népeknek.” Hozzáteszi: „Ez az időszak egybeesik a hagyomány szerinti »patriarchák korával«, vagyis megfelel a Mózes első könyvében leírt korszaknak és körülményeknek.”

Egy további bizonyítékot találtak Egyiptom déli részén. Egy papirusztöredék, amely a Középbirodalom korából (kb. i. e. 2000–1600) származik, rabszolgák neveit tartalmazza, akik egy dél-egyiptomi birtokon dolgoztak. A nevek közül több mint 40 szemita. Ezek a rabszolgák vagy szolgák többféle fizikai munkát végeztek, például szakácsok vagy takácsok voltak. James K. Hoffmeier ezt állapította meg: „Mivel csak ehhez az egy, Théba környéki [dél-egyiptomi] házhoz több mint negyven szemita tartozott, a teljes számuk jelentős lehetett Egyiptomban, különösen a deltavidéken.”

David Rohl régész szerint a rabszolgákról készült listában néhány név olyan, hogy akár a Bibliában is olvashatná őket az ember. A töredékeken szereplő nevek közt vannak például olyanok, amelyek hasonlítanak az Issakárra, az Áserre vagy a Sifrára (2Móz 1:3, 4, 15). David Rohl ezt a következtetést vonta le: „Ez egy igazi bizonyíték amellett, hogy volt egy olyan időszak, amikor az izraeliták rabszolgák voltak Egyiptomban.”

Dr. Bimson kijelentette: „Az egyiptomi rabszolgaságról és a kivonulásról szóló bibliai hagyománynak szilárd történelmi alapja van.”