Kígyók az imádatban – Régen és ma

AZ ÓKORI egyiptomiak imádatot mutattak be a kígyóknak, akárcsak a minósziak, Kréta ősi lakói. Néhány ókori izraelita áldozatokat ajánlott fel egy rézkígyónak. Mások közülük füstölőszert égettek „csúszó-mászó” állatok képmásai előtt (Ezékiel 8:10–12; 2Királyok 18:4).

Az ókori Mexikó népei is imádtak kígyóisteneket. A maják legfőbb istenségét, Itzam Nát olykor kígyóként ábrázolták. Quetzalcoatl, a tollas kígyó a tanulás, a kultúra és a filozófia istene volt a toltékoknál. Az aztékok szintén imádták, mint a tanulás istenét, sőt még az emberek teremtőjeként is hódoltak neki. Arról, hogy milyen sokféle szerepet és képességet tulajdonítottak ennek az istenségnek, egy folyóirat ezt írja: „A tollas kígyóhoz rengeteg jelentés társult, talán több, mint bármely más istenséghez” (Arqueología Mexicana).

Mezoamerika lakói sok évszázadon át imádták a tollas kígyót. Két mexikói népcsoport, a korák és a vicsolok a mai napig hisznek ebben az istenségben. Bizonyos ünnepnapokon olyan táncokat adnak elő, melyekben a táncosok tollakkal ékesítik magukat, és a kígyók mozgását utánozzák. A kicsék egy termékenységi rítus során élő kígyókkal táncolnak. Egy Guatemalában élő maja népcsoport, a csortik egy tollas kígyót imádnak, melyet bizonyos katolikus szentekkel hoznak összefüggésbe.

Felvetődhet a kérdés: Vajon mi a véleménye a kígyóistenek imádatáról a Teremtőnek, aki az embereket és az állatokat, beleértve a kígyókat is, alkotta?

Hogyan tekinti Isten a kígyóimádatot?

Jehova Isten a következő parancsot adta az ókori Izrael nemzetének: „Ne készíts magadnak faragott képmást, vagy ahhoz hasonló alakot,  ami fenn van az egekben, vagy lenn van a földön, vagy ami a vizekben van a föld alatt. Ne hajolj meg előttük, és ne hagyd magad rávenni a szolgálatukra” (2Mózes 20:4, 5).

Jehova megtiltotta a népének, hogy állatokat, például kígyókat imádjanak. Egyértelmű hát, hogy azoknak, akik szeretnék elnyerni a helyeslését, nem szabad kígyókat imádniuk. De miért utasítja el Isten a bálványimádatot, beleértve a kígyóimádatot is? Az ok egyszerű: Ő ad életet az embereknek, és minden más élőlénynek, például a kígyóknak is. Ők mind Isten keze munkái, tehát az imádat Istent illeti meg, és nem a teremtményeit.

Szemléltetésül: Tegyük fel, hogy miután egy építész felépít néhány házat, családoknak ajándékozza őket, hogy lakjanak benne. Mi lenne, ha ezek a családok a házaknak mondanának köszönetet, és azokat dicsérnék, nem pedig az építészt? Ez ugye ostobaság lenne, sőt meg is sértenék vele a nagylelkű építészt. Ugyanígy, ha valaki az állatoknak mutat be imádatot, és nem a Teremtőjüknek, az sértő Istenre nézve.

Világos tehát, hogy mindazoknak, akik szeretnék elnyerni Isten helyeslését, meg kell szívlelniük János apostol figyelmeztetését: „Kicsiny gyermekek, őrizzétek meg magatokat a bálványoktól!” (1János 5:21).

[Kiemelt rész/kép a 23. oldalon]

IMÁDAT KÖZBEN MÉRGES KÍGYÓKAT VESZNEK KÉZBE

● Az Egyesült Államok délkeleti részén néhány karizmatikus egyháznál szokás mérges kígyókat kézbe venni. Egyesek a vállukra tesznek egy ilyen veszélyes teremtményt, mások többet is felvesznek egyszerre. A mozgatás azonban megijesztheti a kígyókat, és megmarhatják az embereket. Az évek folyamán előfordult, hogy kígyómarás miatt meghaltak olyan vallásos emberek, akik kígyókat fogtak meg.

Azok, akik kígyókat vesznek a kezükbe, a Márk 16:17, 18-cal támasztják alá ezt a szokást. Ezekben a versekben többek között ez olvasható: „kezükkel kígyókat vesznek fel”. A Károli-fordítás és a Katolikus fordítás (1987) úgy tünteti fel ezeket a verseket, mintha az eredeti szöveg részei lennének. Viszont a Békés–Dalos-fordítás, az Újfordítású Biblia jegyzetekkel és a Katolikus fordítás (1996) egy megjegyzést fűz ezekhez a versekhez, miszerint ezek nem szerepelnek a Márk evangéliumának legrégebbi kézirataiban.

A Biblia tanításai nem támasztják alá azt az elképzelést, hogy a kígyók kézbevétele az igaz imádat elfogadható része. A Biblia ezt írja: „Isten szeretet” (1János 4:8). Biztosan egyetértesz azzal, hogy szerető Teremtőnk nem várja el, hogy az igaz imádói veszélyes rítusokat gyakoroljanak a kedvéért. A Fia, Jézus ezt a meghívást intézte az emberekhez: „Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik keményen fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én felüdítelek benneteket” (Máté 11:28, 29). Egyértelmű hát, hogy Jehova és Jézus nem szeretné, ha a követői esetleg fájdalmakat élnének át, megbetegednének vagy meghalnának amiatt, hogy kígyókat vesznek kézbe.

[Forrásjelzés]

REUTERS/​Tami Chappell

[Kép a 22. oldalon]

Egy tollas kígyó feje egy azték templom falán

[Kép a 22. oldalon]

A toltékok tollaskígyó-istenét, Quetzalcoatlt ábrázoló dombormű

[Kép a 22. oldalon]

Fent: REUTERS/​Tami Chappell; lent: © Leonardo Díaz Romero/​age fotostock