Gyermekkori elhízás – Mit lehet tenni?

A GYERMEKKORI elhízás sok országban járványszerű méreteket ölt. Az Egészségügyi Világszervezet becslése szerint 22 millió öt évnél fiatalabb túlsúlyos gyermek él a világon.

Spanyolországban egy országos felmérésből kiderült, hogy minden harmadik gyermek túlsúlyos vagy elhízott. Ausztráliában mindössze tíz év alatt (1985 és 1995 között) megháromszorozódott az elhízott gyermekek száma. Az Egyesült Államokban az utóbbi harminc évben a 6 és 11 év közötti elhízott gyermekek száma több mint a háromszorosára nőtt.

A gyermekkori elhízás a fejlődő országokat is érinti. Az Elhízás Elleni Nemzetközi Akciócsoport megállapította, hogy Afrika bizonyos részein több az elhízott, mint az alultáplált gyermek. Az elhízott gyermekek számát tekintve 2007-ben Mexikó állt a második helyen az Egyesült Államok mögött. Úgy vélik, hogy csak Mexikóvárosban a gyermekek és a tizenévesek 70 százaléka túlsúlyos vagy elhízott. Dr. Francisco González gyermeksebész arra figyelmeztet, hogy ez lehet „az első olyan generáció, amely az elhízás következményei miatt hamarabb fog meghalni, mint a szülei”.

Milyen következményekről van szó? Többek között a cukorbetegségről, a magas vérnyomásról, valamint a szív- és érrendszeri betegségekről. Ezekről az egészségi problémákról korábban azt gondolták, hogy főleg a felnőtteket érintik. Az amerikai Orvostudományi Intézet szerint az Egyesült Államokban a 2000-ben született gyermekek közül a fiúk 30 százalékánál, a lányoknak pedig a 40 százalékánál áll fenn a veszélye annak, hogy valamikor az életük során elhízással összefüggő II. típusú cukorbetegségük lesz.

A tanulmányok szerint a gyermekeknél ijesztő folyamat indult el. Mivel egyre nő az elhízottak száma, egyre több magas vérnyomásos beteg lesz. Dr. Rebecca Din-Dzietham, egy atlantai egészségügyi intézmény munkatársa erre figyelmeztet: „Ha a magas vérnyomásos esetek számának a növekedését nem sikerül a visszájára fordítani, szembe kell néznünk azzal, hogy a fiatal felnőttek és a felnőttek körében ugrásszerűen meg fog nőni a szív- és érrendszeri betegségek száma” (Morehouse School of Medicine, Georgia állam).

Kockázati tényezők

Miért vált világméretű járvánnyá a gyermekkori elhízás? Bár az elhízásra való hajlam örökölhető, az, hogy az utóbbi évtizedekben ilyen ijesztően nő az elhízottak száma, arra enged következtetni, hogy az elhízás oka nem csak a génekben keresendő. Stephen O’Rahilly, a Cambridge-i Egyetem klinikai biokémikus professzora és orvosprofesszora kijelenti: „A génekkel nem magyarázható meg, hogy miért van egyre több elhízott ember. Harminc év alatt nem tud így megváltozni a génállományunk.”

Az elhízás okairól az Egyesült Államokban található Mayo Klinika ezt mondja: „Bár a gyermekkori elhízásnak genetikai és hormonális okai is lehetnek, a túlsúlyt leggyakrabban az okozza, hogy a gyermekek túl sokat esznek és túl keveset mozognak.” Két példa jól megmutatja, hogy mennyire megváltoztak napjainkban az étkezési szokások.

Először is, a szülőknek dolgozniuk kell, ezért kevesebb idejük és energiájuk marad arra, hogy ételt készítsenek, így a gyorsételek fogyasztása egyre  megszokottabbá válik. A gyorséttermek gombamód szaporodnak az egész világon. Egy tanulmány arról számolt be, hogy az Egyesült Államokban élő 4 és 19 év közötti gyermekeknek közel az egyharmada mindennap fogyaszt valamilyen gyorsételt. Ezeknek az ételeknek kimondottan magas a cukor- és zsírtartalmuk, és általában csábítóan nagy adagokban kaphatók.

Másodszor, az emberek ma már szívesebben fogyasztanak üdítőitalokat, mint tejet vagy vizet. A mexikóiak például évente több pénzt költenek üdítőkre, főleg kólákra, mint a tíz alapvető élelmiszerre együttvéve. Egy gyermekkori elhízással foglalkozó könyv azt írja, hogy ha valaki naponta mindössze 6 deciliter üdítőitalt fogyaszt, akkor egy év alatt közel 10 kilogrammot hízhat (Overcoming Childhood Obesity).

Ami pedig a mozgáshiányt illeti, a skóciai Glasgow-i Egyetemen készített egyik tanulmány szerint egy átlagos hároméves gyermek naponta mindössze 20 percig végez „közepes erősségű vagy erőteljes testmozgást”. Dr. James Hill, a Coloradói Egyetem gyermekgyógyász- és orvosprofesszora e tanulmány kapcsán a következőket mondta: „Nemcsak az Egyesült Királyságra jellemző, hogy a gyermekek ülő életmódot folytatnak, hanem szerte a világon a legtöbb országban ez figyelhető meg.”

Mi a megoldás?

A táplálkozási tanácsadók nem javasolják, hogy a szülők szigorú diétára fogják a gyermekeiket, mivel ez befolyásolhatja a növekedésüket, és károsíthatja az egészségüket. A Mayo Klinika inkább ezt ajánlja: „Ha a gyermekek túlsúlyosak, leginkább úgy lehet felvenni a harcot a kilókkal, ha az egész család igyekszik jobb minőségű táplálékot fogyasztani és többet mozogni.” (Lásd a kiemelt részt.)

Határozza hát el a család, hogy egészségesen fog élni. Így a gyermekek elsajátítják az egészséges szokásokat, és felnőttként is ezt az életmódot fogják követni.

[Kiemelt rész/kép a 28. oldalon]

MIT TEHETNEK A SZÜLŐK?

1. Vásároljanak több gyümölcsöt, zöldséget és kevesebb készételt.

2. Ne adjanak a gyermekeknek korlátlanul üdítőitalokat, más cukros italokat, valamint magas zsír- és cukortartalmú nassolnivalókat, hanem inkább vizet, zsírszegény tejet és egészséges rágcsálnivalókat.

3. Ne bő olajban, hanem inkább sütőben, roston vagy párolva készítsék el az ételeket.

4. Tálaljanak kisebb adagokat.

5. Ne jutalmazzák vagy zsarolják étellel a gyermekeket.

6. Ne engedjék, hogy a gyermekek kihagyják a reggelit, mert később a nap folyamán lehet, hogy a kelleténél többet fognak enni.

7. A család az asztalnál étkezzen. Ha valaki a tévé vagy a számítógép előtt eszik, nem veszi észre, hogy mennyit fogyaszt, és a teltségérzetet is később érzékeli.

8. Ösztönözzék testmozgásra a gyermekeket, például arra, hogy biciklizzenek, ugrókötelezzenek vagy játsszanak labdajátékokat.

9. Szabják meg, hogy a gyermekek mennyi időt tölthetnek a tévé vagy a számítógép előtt, illetve mennyit játszhatnak videojátékokkal.

10. Szervezzenek családi programokat, például menjenek el úszni, vagy az állatkertbe, vagy játszani a parkba.

11. Bízzák meg a gyermekeket házimunkákkal.

12. Mutassanak jó példát azzal, hogy egészségesen táplálkoznak és eleget mozognak.

[Forrásjelzés]

Forrás: Az Egyesült Államok Országos Egészségügyi Intézete és a Mayo Klinika