Látogass el a hatalmas Mekonghoz!

A MEKONG FOLYÓ hat ázsiai országon suhan keresztül, és közel 100 bennszülött közösséghez és etnikai csoporthoz tartozó mintegy 100 millió ember élete függ tőle. A folyóból évente 1,3 millió tonna halat fognak ki, négyszer annyit, mint az Északi-tengerből! 4350 kilométeres hosszával ez Délkelet-Ázsia leghosszabb folyama. Mivel nem csak egy országot szel át, ezért a folyónak több neve is van, ám mindezek közül a legismertebb a Mekong. Ez a név a thai elnevezés, vagyis a Mae Nam Khong szavak összeolvadásából keletkezett.

A Mekong magasan a Himalája hegységben ered, és fiatalos erővel robajlik, amint alázuhan a hegyoldalakon, és utat tör magának a mély hegyszorosokon keresztül. Mire maga mögött hagyja Kínát, ahol Lancang Jiangnak nevezik, útjának már csaknem a felét megtette. Eddig hihetetlenül nagy magasságot, 4500 métert ereszkedett. A Mekong alsó szakasza csupán 500 métert ereszkedik, ezért itt már sokkal szelídebben hömpölyög. Kínát elhagyva a folyó Mianmart és Laoszt választja el egymástól, majd a Laosz és Thaiföld között húzódó határ nagy részét alkotja. Kambodzsában kettéválik, és Vietnamban folytatja útját, ahol a két főág megannyi kisebb ágon keresztül ömlik a Dél-kínai-tengerbe.

Az 1860-as évek végén a franciák megpróbáltak hajózható útvonalat keresni Kínába a Mekong folyón felfelé. Reményeik azonban szertefoszlottak, amikor Kambodzsában Kratyeh városhoz közel vízesésekkel találták magukat szemben, Laosz déli részén pedig egy félelmetes zuhatagsorozattal, a Khone-vízeséssel néztek farkasszemet. A világon a Khone-vízesésen zúdul le a legtöbb víz — kétszer annyi, mint a Kanada és az Egyesült Államok határán lévő Niagara-vízesésen.

Az éltető folyó

A Mekong létfontosságú szerepet játszik Délkelet-Ázsia gazdaságában. Vientián (Laosz fővárosa) és Phnom Penh (Kambodzsa fővárosa) folyami kikötővárosok. A Mekong alsó szakaszától sok  élet függ Vietnamban. Itt hét ágra válik szét, és 40 000 négyzetkilométernyi torkolatot hoz létre, melyben hozzávetőleg 3200 kilométer hosszú vízi út van összesen. Ez a bőséges vízmennyiség megöntözi a szántóföldeket és a rizsföldeket, valamint az értékes hordaléknak köszönhetően a gazdák évente háromszor tudnak rizst betakarítani. Thaiföld után Vietnam a világ legnagyobb exportőre ennek a népszerű terménynek.

Becslések szerint 1200 halfaj él a Mekongban, melyek közül néhányat, a garnélákhoz hasonlóan, tenyésztenek is. Egy népszerű helyi hal, egy pontyféle azzal vált híressé, hogy róla nevezték el a kambodzsai pénzt rielnek. A Mekong a hazája egy veszélyeztetett harcsafajnak is, mely még 275 centiméteresre is megnőhet. 2005-ben egy 290 kilogrammos példányt fogtak ki a halászok, mely talán a legnagyobb édesvízi hal, amelyet a világon valaha is fogtak. Egy másik veszélyeztetett faj, legalábbis a Mekongban, a kúposfejű delfin. A kutatók azt mondják, hogy alig 100 példány élhet most belőle ebben a folyóban.

Amellett, hogy a Mekong millióknak biztosít táplálékot, mindenféle méretű hajó főútvonala is egyben: a kis hajók utasokat szállítanak, a nagyobbak különféle árukat visznek, a teherhajók pedig oda-vissza járják a folyót a nyílt tengerig. A folyó a turisták körében is igen népszerű, és sokan közülük a Khone-vízesésen túli Vientiánba is ellátogatnak. A csatornáiról, pagodáiról és cölöpökön álló házairól híres város már több mint 1000 éve a kereskedelem, a politika és a vallás központja. Vientiánból fel lehet merészkedni a folyón Luangprabangba. Ez a kikötőváros egykor a nagy Thai—Lao állam fővárosaként működött, és egy ideig, a francia uralom időszakát is beleértve, Laosz királyi fővárosa volt. Ezt a történelmi várost mind a mai napig belengi a francia gyarmati légkör.

Nemrégen nyugtalanító változások történtek a Mekong mentén. Például megfigyelhető, hogy pusztító módszerekkel halásznak, irtják az erdőket, és hatalmas vízerőműveket építenek. Sok szemlélő számára úgy tűnik, hogy a helyzet kicsúszott az emberi kezekből. Azonban van remény.

A Biblia megígéri, hogy szerető Teremtőnk hamarosan az emberi ügyekbe avatkozik a Királysága által (Dániel 2:44; 7:13, 14; Máté 6:10). Ennek a tökéletes világkormányzatnak az irányítása alatt az egész föld meggyógyul, és a folyók jelképes értelemben ’tapsolnak’ majd örömükben (Zsoltárok 98:7–9). Bárcsak a hatalmas Mekong is csatlakozna ehhez a tapsviharhoz!

[Térkép a 24. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

KÍNA

MIANMAR

LAOSZ

THAIFÖLD

KAMBODZSA

VIETNAM

Mekong

[Kép a 24. oldalon]

Rizsföldek a Mekong-deltában

[Kép a 24. oldalon]

Körülbelül 1200 halfaj él a Mekongban

[Kép a 25. oldalon]

Vízi piac Vietnamban

[Képek forrásának jelzése a 24. oldalon]

Rizsföldek: ©Jordi Camí/age fotostock; halászás: ©Stuart Pearce/World Pictures/age fotostock; háttér: © Chris Sattlberger/Panos Pictures

[Képek forrásának jelzése a 25. oldalon]

Piac: ©Lorne Resnick/age fotostock; asszony: ©Stuart Pearce/World Pictures/age fotostock