Az űrből érkezett

AZ ÉBREDJETEK! TANZÁNIAI ÍRÓJÁTÓL

LÁTTÁL már fénycsóvát feltűnni a csillagos égen? Hullócsillagnak nevezted, ugye? Ha egészen pontosak akarunk lenni, az ilyen fénycsóvákat meteoroknak hívják.

A világűrből érkező anyagok nagy része a légkörbe lépve teljesen elég, mielőtt elérné a földet. De előfordul, hogy néhány kő- vagy fémtörmelék a rendkívüli hő ellenére egyben marad, és becsapódik. Ezeket hívják meteoritoknak. A legtöbbjük nem nagy, de akadnak többtonnás példányok is. Egy Namíbiában (Afrika) becsapódott meteorit súlyát körülbelül 60 tonnára becsülik.

Látogassunk most el Tanzániába, és nézzük meg a föld nyolcadik legnagyobb meteoritját, a mbozi meteoritot. Tanzánia déli részén, a Marengi-dombnál található, a Mbozi kerületben, nem messze a malawi és a zambiai határtól. Ez a 3 méter hosszú és 1 méter széles meteorit mintegy 16 tonnát nyom. A 90 százaléka vas, körülbelül a 9 százaléka nikkel, a maradék anyag pedig kobalt, réz, kén és foszfor.

Senki sem tudja, hogy mikor csapódott be, de régen lehetett, mert nem keringenek legendák róla a helybeliek közt. Egy johannesburgi földmérő, W. H. Nott bukkant rá és számolt be róla 1930 októberében. Azóta árkot ástak az objektum köré, ezért most úgy néz ki, mintha egy kőoltárra helyezték volna. A meteorit azóta is ott van, ahová annak idején becsapódott.

Néhányan megpróbáltak kivágni vagy lefűrészelni egy darabot belőle, hogy elvigyék emlékbe. Hatalmas feladatra vállalkoztak. Dr. D. R. Grantham, a Geológiai Társaság munkatársa 1930 decemberében keretfűrésszel nekiállt lemetszeni egy 10 centiméteres darabot belőle. Tíz órájába telt, mire sikerült! Szerzeménye a londoni British Museum meteoritgyűjteményében tekinthető meg.

A mbozi meteorit becsapódási helyénél turistákat is fogadnak. Van ott egy kis fogadóház, és elhelyeztek néhány padot meg asztalt. A gondnok, aki egy szerény sárkunyhóban lakik úgy 50 méterre a meteorittól, kedvesen megkér minket, hogy írjuk alá a vendégkönyvet. Látjuk, hogy már több ezer látogató járt itt előttünk a világ minden részéről. Átlapozunk egy prospektust, amely ír néhány szót a meteoritról, majd fényképeket készítünk.

Néhány gyermek felmászik a meteoritra, és azt játssza, hogy egy űrhajón utazik. A közelben elfogyasztjuk a szendvicseinket, és élvezzük az idilli környezetet, s közben lenyűgözve nézzük ezt a rendkívüli tárgyat, mely egyenesen a világűrből érkezett Mboziba.

[Kép a 15. oldalon]

Fűrésznyomok a meteoriton