Figyeljük a világot

A kaptár fogságában

„Az afrikai méhek kissé bizarr, de igen hatásos módszert fejlesztettek ki arra, hogyan bánjanak el a nemkívánatos betolakodókkal — számol be a New Scientist című folyóirat. — Bebörtönzik őket a kaptárban. Ezzel az eljárással visszaszorítják az élősködőket, és a kolónia időt nyer vele az elmeneküléshez, ha arra van szükség.” A kutatók „tanulmányozták, hogyan védekeznek a dél-afrikai méhek a kis kaptárbogár, az Aethina tumida ellen, amely körülbelül feleakkora, mint egy méh”. Az egyik kutató, Peter Neumann leírása szerint „a kaptárbogár felépítésében olyan, mint egy páncélautó”. Ezért a méhek egyetlen védekezési lehetősége a bogár fogságba ejtése. „Mialatt néhány méh a börtönt építi, a többiek vigyáznak a bogarakra, nehogy elmeneküljenek” — mondja Neumann. A börtön alapanyaga fagyanta, amelyet a méhek gyűjtenek, és az építés akár négy napig is eltarthat. Az Európában őshonos méhek, köztük Észak-Amerikában elterjedt fajok is, nem használják ezt a módszert. Így amikor a kaptárbogarak — melyek véletlenül kerültek be az Egyesült Államokba úgy öt évvel ezelőtt — megszállnak egy kaptárt, ahol ilyen méhek élnek, a kaptár „gyakorlatilag halálra van ítélve”.

 Természetes mérőműszer

A földigiliszta szervezete kiválóan alkalmas a levegő és a talaj szennyezettségének mérésére, állítja Steve Hopkin zoológus. Mivel ezekből az alsóbbrendű állatokból rengeteg van, és nem költségesek, jobb munkát végeznek, mint bármelyik bonyolult, emberek által előállított készülék. A jól ismert ehető kékkagylót a víz minőségének ellenőrzésére használják. Erre egy vödör nagyságú ellenőrző készülék szolgál, amelyben nyolc élő kagyló van. Ezt a módszert már eredményesen alkalmazzák a Rajna és a Duna szennyezettségi fokának mérésében. „A kagyló érzékeli, ha egy bizonyos szennyezőanyag koncentrációja hirtelen megnő” — mondta a készülék tervezője, Kees Kramer. A kagylók több ezer vegyi szennyezőanyagra reagálnak a héjuk bezárásával, és ezzel vészjelzést adnak le a készüléken. Az ilyen készülékeknek a legfőbb előnye, hogy azt mérik, milyen hatással van a szennyezettség az élő szervezetekre — mondja a spanyol El País.

Gyerekkatonák

Az Associated Press hírügynökség jelentése szerint „a világon több mint 300 000 gyermek harcol katonaként 41 országban, köztük még hétévesek is”. A legtöbben 15-18 évesek. A gyerekkatonák besorozása ellen tiltakozó nemzetközi szervezet szerint „ezek a gyerekek a frontokon kerülnek bevetésre, de ezenkívül használják őket aknafelderítésre, valamint kémeknek, őröknek és szexuális rabszolgáknak is”. Sokszor kábítószereket is alkalmaznak, hogy kiöljék a gyerekekből a félelemérzetet. Aki elutasítja a kábítószert, azt megölik, mondta egy felkelő csapat 14 éves katonája Sierra Leone-ban. Egy észak-afrikai fiatal, aki 15 évesen harcolt 1999-ben, a következőkről számolt be: „Amikor a hadsereg visszavonult, minden 15-16 évest a frontra küldtek. Én 40 gyerekkel voltam együtt, és 24 órán keresztül harcoltam. Amikor láttam, hogy a barátaim közül már csak hárman vannak életben, elfutottam.” A fentebb említett nemzetközi szervezet megállapította, hogy sok kormány éppen azért sorozza be a gyerekeket, mert „gyerekként jól felhasználható tulajdonságaik vannak: olcsó katonák, könnyen pótolhatók, és könnyebb rávenni őket a vakmerő gyilkolásra és a gondolkodás nélküli engedelmességre”.

Még több nyelven olvasható a Biblia

„A Biblia részben vagy egészben már 2261 nyelven hozzáférhető, és ez 28 nyelvvel több, mint 12 hónappal ezelőtt” — jelentette a Brit Bibliatársulat. A Biblia „teljes kiadása 383 nyelven hozzáférhető, vagyis 13-mal több nyelven, mint egy évvel ezelőtt”. Mind a Héber, mind a Görög Iratok — vagy más néven az Ó- és az Újtestamentum — teljes kötetei jelenleg 987 nyelven elérhetők.

Új vegyület

A kémikusoknak „új építőelem, a hassium nevű nehézfém” áll a rendelkezésükre — számol be egy német újság, a Süddeutsche Zeitung. Tudósoknak a németországi Darmstadtban lévő nehézion-kutató központban első alkalommal sikerült elérniük a hassiumatomok és az oxigén fúzióját, és ezáltal egy új vegyület létrehozását. A hassium, amely a németországi Hessen tartományról kapta a nevét, nem fordul elő természetes formában. Először 1984-ben állították elő atomfizikusok. A hassium és annak új vegyülete radioaktív, instabil és rövid élettartamú, ezért nincsen azonnali gyakorlati értéke.

A vértranszfúzió veszélyei

„A transzfúziók közül minden harmadikat úgy alkalmazták, hogy az [új-dél-walesi] egészségügyi előírások szerint nem lett volna rá szükség” — írja az ausztráliai The Sydney Morning Herald. „Az előírások akkor teszik szükségessé a vértranszfúziót, ha a beteg hemoglobinszintje hét, vagy annál kevesebb.” Dr. Ross Wilson, aki a vérfelhasználásról folytatott vizsgálatot, kifejtette, hogy „a szükségtelenül alkalmazott transzfúzió szívbénulást okozhat, a beteg halálát idézve ezzel elő”. Egy tanulmány szerint, mely dr. Wilson hat évvel korábban folytatott vizsgálatáról készült, „évente mintegy 18 000 [ausztráliai] ember hal meg a kapott orvosi kezelés közvetlen következményeként kialakult komplikációk miatt”. Dr. Wilson azt javasolja, hogy az orvosokat emlékeztetni kellene a vértranszfúzióval kapcsolatos egészségügyi előírásokra minden egyes alkalommal, amikor transzfúzióhoz folyamodnak, és a betegeket is tájékoztatni kellene ezekről az előírásokról, hogy konkrét kérdéseket tehessenek fel az orvosuknak.

Szigorú büntetés az internetes pornográfiáért

Az Associated Press beszámolója szerint „Németország elsőszámú büntetőtörvényszéke ítéletet hozott . . . , mely szerint a gyermekeket ábrázoló pornográf képek interneten való közzététele semmiben sem különbözik az ilyen jellegű anyagok nyomtatott formában történő terjesztésétől, és 15 évig terjedő börtönbüntetést von maga után”. A cikk azt írja, hogy „a szövetségi bíróság által hozott határozat precedenst teremtett Németországban, ahol korábban nem volt határozott jogi irányelv azok büntetésére, akik gyermekekről készült pornográf képeket terjesztenek az interneten”. A legfelsőbb bíróság megváltoztatta az állami bíróság azon határozatát, mely szerint a gyermekekről készült pornográf képek interneten való továbbítása nem számít olyan súlyos szexuális bűncselekménynek, mint az ilyen anyagok nyomtatott formában való terjesztése.

A marihuána és a szív

„A középkorú marihuánafogyasztóknál a kábítószer szívását követő egy óra alatt ötször akkora a szívroham kockázata — mondja a kanadai The Globe and Mail egy új tanulmányról beszámolva. — Amikor valaki marihuánát szív, megemelkedik a pulzusszáma — sokszor akár duplájára is —, és a vérnyomása is megváltozik . . . A kábítószer szívrohamot is okozhat azáltal, hogy hatására vérrög alakul ki, amely megakadályozza a vér szívizomba áramlását.” Dr. Harold Kalant, a Torontói Egyetem munkatársa elmondta: „Az idősebbeknél a szív fokozott megterhelése növeli a szívroham eshetőségét.” A kokain még ennél is veszélyesebb, mondja a beszámoló, ugyanis a használata utáni egy óra folyamán 25-szörösére növeli a szívroham kockázatát.

Minek nevezzelek?

Mivel már rengeteg növényfajtát nemesítettek, az egyik legnagyobb kihívás az új fajták elnevezése lett. A The Wall Street Journal szerint „már körülbelül 100 000 fajta tűzliliom és legalább ugyanennyi rózsa, valamint több mint 14 000 dália létezik, mindegyik külön névvel. Az ismertebb költői főneveket és mellékneveket már gyakorlatilag minden lehetséges kombinációban felhasználták és regisztrálták, mint például: szépség, pír, gyönyörűség, álom, dicsőség, királynő, napkelte, napnyugta, bársonyos, illatos, gyönyörű és varázslatos. Manapság a növénynevek választóinak új magaslatokba kell szárnyalniuk a kereskedelmi szaknyelv területén, ám sokszor silányabb nevekkel is beérik.” Például az újság szerint „a kertészetekben már vehet az ember »Fenséges ízű Taco« íriszt, »Macsó« rózsát, »Subidubidú« liliomot, »Ősüvöltés« tűzliliomot vagy akár »Kung Fu« dáliát is”. Sőt, akár rólad is nevezhetnek el virágot — persze nem ingyen. Egy kaliforniai cégnél 10 000 dollárért bárki nevet adhat egy rózsának, feltéve, hogy a név jó ízlésre vall. Egy másik cég 75 000 dollárt kér, de extra szolgáltatásokat is kínál hozzá, például Los Angeles-i hétvégét.