Isusa je po imenu spomenulo nekoliko svjetovnih pisaca koji su živjeli nedugo nakon njega. Među njima je bio Kornelije Tacit, koji je bilježio povijest Rimskog Carstva. Prema njegovim zapisima, širile su se glasine da je car Neron odgovoran za požar koji je 64. godine poharao Rim. Tacit kaže da je Neron pokušao svaliti krivnju na skupinu ljudi koje se nazivalo kršćanima. Napisao je: “Tvorac njihova imena Krist za Tiberijeve je vladavine od prokuratora Poncija Pilata kažnjen smrtnom kaznom” (Anali, XV, 44, preveo Josip Miklić, Matica hrvatska, 2006, stranice 623-624).

Židovski povjesničar Josip Flavije također je spomenuo Isusa. Učinio je to kad je opisivao događaje koji su se zbili nedugo nakon što je otprilike 62. godine umro Fest, rimski upravitelj Judeje, a prije nego što je na njegovo mjesto došao Albin. Napisao je da je veliki svećenik Anan (Ana) “okupio suce Sudbenog vijeća i pred njih doveo čovjeka po imenu Jakov, koji je bio brat Isusa zvanog Krist, a i neke druge ljude” (Židovske starine, 20. knjiga, 9. poglavlje, 7. odlomak [200]).

Evanđelja kažu da se anđeo Gabrijel pojavio Mariji i rekao joj da će zatrudnjeti te roditi sina kojeg treba nazvati Isus (Luka 1:31). To je u biblijskim vremenima bilo prilično često ime među Židovima. Židovski povjesničar Josip Flavije spomenuo je 12 osoba koje su se tako zvale, pored onih koje spominje Biblija. Marijinog sina zvali su “Isus Nazarećanin” da bi se znalo da je iz Nazareta (Marko 10:47). Osim toga zvali su ga Krist ili Isus Krist (Matej 16:16). Što znači ta riječ?

Riječ “Krist” dolazi od grčke riječi khristós. Istoznačna hebrejska riječ glasi mašiah, a od nje dolazi riječ “mesija”. Obje riječi doslovno znače “pomazanik”. Tim se izrazom s pravom nazivalo i neke osobe koje su živjele prije Isusa. Naprimjer u Bibliji se za Mojsija, Arona i kralja Davida kaže da su pomazanici, što znači da im je Bog povjerio određenu odgovornost i dao im vlast (3. Mojsijeva 4:3; 8:12; 2. Samuelova 22:51; Hebrejima 11:24-26). Isus, prorečeni Mesija, bio je najistaknutiji predstavnik Jehove Boga. Stoga je s pravom nazvan “Krist, Sin Boga živoga” (Matej 16:16; Danijel 9:25).