Jehova je rekao Izraelcima da trebaju biti sveti narod. Da bi to mogli, trebali su se držati Božje zapovijedi: “Ne širi klevete među svojim narodom. Nemoj se ogriješiti o život svog bližnjeg. Ja sam Jehova” (Lev. 19:2, 16).

Izraz “ogriješiti se o život svog bližnjeg” prijevod je hebrejskog teksta koji doslovno glasi “ustati protiv krvi svog bližnjeg”. U jednom priručniku koji govori o Levitskom zakoniku stoji: “Taj dio retka (…) teško je prevesti jer nije lako utvrditi značenje tog hebrejskog izraza.”

Neki izučavatelji hebrejskog jezika povezuju taj izraz s prethodnim retkom, koji kaže: “Ne sudi nepravedno. Ne budi pristran prema siromahu i nemoj davati prednost bogatome. Pravedno sudi svom bližnjem” (Lev. 19:15). Ako se tako postave stvari, zapovijed iz 16. retka “nemoj se ogriješiti o život svog bližnjeg” mogla bi značiti da Božji sluge nisu smjeli činiti ništa nepošteno u sudskim parnicama, u poslovnim odnosima ili u obiteljskom životu i da nisu smjeli izvrtati činjenice radi vlastite koristi. Naravno, mi ne smijemo tako postupati, no riječi iz 16. retka mogle bi se shvatiti i na jedan drugačiji način, koji zapravo ima više smisla.

Razmotrimo prvi dio tog retka. Bog zapovijeda svojim slugama da ne šire klevete među svojim narodom. Treba imati na umu da je klevetanje ozbiljniji prijestup od ogovaranja, iako ni ogovaranje nije nešto bezazleno (Izr. 10:19; Prop. 10:12–14; 1. Tim. 5:11–15; Jak. 3:6). Klevetnik obično govori laži da bi nekoga doveo na loš glas. On bi mogao lažno svjedočiti protiv neke osobe, čak i ako to znači da će time ugroziti njen život. Sjetimo se da su klevetnici govorili laži o Nabotu i da je on zbog toga ni kriv ni dužan izgubio život (1. Kralj. 21:8–13). Dakle, onaj tko širi klevete mogao bi se na taj način ogriješiti o život svog bližnjeg, kao što piše u drugom dijelu Levitskog zakonika 19:16.

Osim toga, čovjek bi mogao nekoga oklevetati zato što ga mrzi. U 1. Ivanovoj 3:15 piše: “Tko god mrzi svog brata, ubojica je, a znate da nijedan ubojica neće dobiti vječni život.” Zanimljivo je da je Bog, nakon što je rekao: “Nemoj se ogriješiti o život svog bližnjeg”, dodao: “Ne mrzi svog brata u svom srcu” (Lev. 19:17).

Prema tome, riječi iz Levitskog zakonika 19:16 pružaju nama kršćanima ozbiljno upozorenje. Moramo odlučno odbaciti sve neispravne misli i nikad ne smijemo klevetati druge. Ako bismo se ogriješili o svog bližnjeg, odnosno ako bismo ga oklevetali zato što imamo nešto protiv njega ili mu zavidimo, to bi mogao biti znak da ga mrzimo. Kršćani nipošto ne smiju tako postupati (Mat. 12:36, 37).