Malarija je zarazna parazitska bolest čiji su najčešći simptomi visoka temperatura, zimica, znojenje, glavobolja, bolovi u mišićima, mučnina i povraćanje. Simptomi se obično ponavljaju svaka dva do tri dana, ovisno o vrsti parazita koji je uzrokovao malariju te o tome koliko je dugo osoba zaražena.

1.  Paraziti koji uzrokuju malariju — jednostanični organizmi iz roda Plasmodium — prenose se u čovjekov krvotok ubodom zaražene ženke komarca iz roda Anopheles.

2.  Paraziti putem krvi dospijevaju u jetru zaražene osobe i ondje se razmnožavaju.

3.  Kad se jetrene stanice rasprsnu, oslobode se paraziti koji potom napadaju crvene krvne stanice te se u njima nastavljaju razmnožavati.

4.  Pucanjem crvenih krvnih stanica oslobađaju se paraziti koji zatim napadaju nove crvene krvne stanice.

5.  Taj ciklus razmnožavanja parazita i pucanja crvenih krvnih stanica neprestano se ponavlja. Simptomi bolesti obično se pojave svaki put kad dođe do prsnuća eritrocita.

Ako živite u zemlji u kojoj je malarija jako raširena:

• Oko kreveta postavite mrežu za zaštitu od komaraca. Takva bi mreža trebala biti

  • poprskana insekticidom

  • bez rupa i poderotina

  • sa svih strana dobro zagurana pod madrac.

• Zidove i druge površine u kući poprskajte nekim insekticidom dugog djelovanja.

• Ako je to moguće, na vrata i prozore postavite zaštitne mreže te koristite rashladne uređaje i ventilatore jer zbog strujanja zraka komarci ne mogu lako letjeti i ubadati ljude.

• Nosite odjeću svijetlih boja koja će vam što više pokriti kožu.

• Držite se podalje od žbunja i šikara u kojima se komarci obično roje. Nemojte se zadržavati ni pokraj močvara, bara i raznih drugih mjesta na kojima ima ustajale vode, jer komarci ondje polažu jajašca.

• Ako ste se zarazili malarijom, odmah potražite liječničku pomoć.

Ako planirate otputovati u neku zemlju u kojoj je malarija jako raširena:

• Informirajte se o tome kakva je trenutna situacija u toj zemlji. Važno je da saznate koji je oblik malarije najučestaliji u zemlji u koju putujete kako biste znali koje bi lijekove bilo najbolje uzimati. Bilo bi dobro i da upitate svog liječnika ima li nešto na što biste trebali naročito paziti ako bolujete od kakve kronične bolesti ili imate drugih zdravstvenih tegoba.

• Tijekom boravka u toj zemlji držite se gore navedenih uputa koje se odnose na ljude što žive u području u kojem je malarija raširena.

• Ako se zarazite malarijom, što prije potražite liječničku pomoć. Imajte na umu da se simptomi te bolesti mogu pojaviti u razdoblju između jednog i četiri tjedna nakon infekcije.