LJUDI se od pamtivijeka dive ljepoti slapova. Nebrojeni posjetitelji satima uživaju u umirujućem šumu vode i ugodnoj svježini što je stvara maglica koja se obično uzdiže iznad vode.

Takav užitak pružaju i Murchisonovi slapovi * u Ugandi. Neki smatraju da su oni najljepši prizor koji se može vidjeti na cijelom toku Nila, koji je dug gotovo 6 700 kilometara. Istina, ti slapovi nisu veliki poput Angelovih slapova u Južnoj Americi niti su bogati vodom poput Viktorijinih slapova u Africi ili slapova Niagare u Sjevernoj Americi. No ljepota i silovitost Murchisonovih slapova ostavljaju na posjetitelje nezaboravan dojam.

Ti su slapovi samo jedna od mnogih prirodnih ljepota što se mogu vidjeti u Nacionalnom parku Murchison Falls, koji se prostire na 3 840 kvadratnih kilometara. Park se nalazi na sjeverozapadu Ugande, a osnovan je 1952. godine. Istraživač Samuel Baker posjetio je slapove početkom 60-ih godina 19. stoljeća. U svojoj knjizi The Albert N’yanza opisao je dojam koji je stekao kad je prvi put vidio te slapove.

“Odjednom smo ugledali veličanstven prizor”, napisao je Baker. “Krasotu snježnobijelog slapa isticale su tamne litice na obalama rijeke, a idiličnu ljepotu tog prizora upotpunjavale su ljupke tropske palme i divlje banane. Bio je to najljepši vodopad na Nilu.” Baker je slapovima dao ime u čast Sir Rodericku Murchisonu, predsjedniku britanskog Kraljevskog geografskog društva.

U razgledavanje slapova može se poći brodom, koji isplovljava iz mjesta Paraa. Posjetitelji mogu uživati u uzbudljivoj plovidbi Nilom i gledati divlje životinje sa sigurne udaljenosti. Na obalama Nila često mogu vidjeti vodenkonje, velike afričke slonove, krokodile i bivole. Očarani ljepotom i raznolikošću životinjskog svijeta, posjetitelji mogu načas zaboraviti da  su zapravo krenuli u razgledavanje slapova. No kad stignu do prekrasnih snježnobijelih voda koje izgledaju kao da izbijaju iz stijene, postane im jasno zašto je Baker bio toliko zadivljen tim prizorom.

Premda mnogi vole promatrati slapove odozdo, iz broda, i pogled s vrha ima svojih draži. Nekima se upravo taj pogled najviše sviđa. Odozgo možete vidjeti kako se rijeka široka gotovo 50 metara naglo sužava i prolazi kroz usjek širok svega 6 metara, a potom se obrušava niz stijene narednih 40 metara. U jednom turističkom prospektu piše da “nigdje na svijetu voda ne nadire tolikom silinom”. Posjetitelji katkad osjete podrhtavanje tla dok voda silovito prolazi kroz usjek.

Baker je na zanimljiv način opisao svoj prvi susret sa slapovima. Kazao je da je za ranojutarnje šetnje čuo potmulu tutnjavu. Pomislio je da to negdje u daljini grmi, no silno se iznenadio kad je shvatio da zapravo čuje šum slapova.

Svake godine na tisuće se posjetitelja oduševi zadivljujućom ljepotom i snagom tih veličanstvenih slapova. Nemirne vode koje se svom silinom slijevaju niz stijene uistinu su nezaboravan prizor. Murchisonovi slapovi pravi su dragulj Nila.