● Neki ljudi u Africi, južnoj Aziji, na karipskim otocima i Bliskom istoku svjetliju put povezuju s blagostanjem i visokom modom. Zbog toga velik broj muškaraca i žena u tim krajevima koristi proizvode za izbjeljivanje kože, no to ponekad skupo plaćaju svojim zdravljem.

Neke kreme za posvjetljivanje kože sadrže hidrokinon, sredstvo za izbjeljivanje koje sprečava proizvodnju melanina, i tako smanjuju prirodnu sposobnost kože da se zaštiti od štetnog ultraljubičastog zračenja. Hidrokinon prodire kroz kožu i može nanijeti nepopravljivu štetu vezivnom tkivu. To dovodi do prijevremenog starenja. Taj kemijski preparat može prouzročiti i rak. Neke kreme sadrže živu, koja je također otrovna.

Osim toga česta upotreba takvih proizvoda može prouzročiti ružan osip i mrlje, a koža se može toliko istanjiti da je nije moguće zašiti ako nastane posjekotina. Ako kemikalije iz takvih kozmetičkih proizvoda dospiju u krv, mogu oštetiti jetru, bubrege i mozak te čak dovesti do zatajenja unutarnjih organa.

Ironično je što neki tamnoputi ljudi žele posvijetliti kožu, dok se mnogi ljudi svijetle puti jako trude potamnjeti. Naravno, umjereno izlaganje suncu je zdravo jer, primjerice, pospješuje stvaranje vitamina D. No pretjerano izlaganje suncu, posebno kad je ono najjače, može biti štetno. Preplanulost je zapravo znak da je koža već oštećena i da se nastoji zaštititi od daljnjeg štetnog utjecaja ultraljubičastih zraka. No ta je zaštita samo djelomična. Naprimjer kad svijetla koža postane preplanula, znači da je stvorila određeni zaštitni sloj koji je štiti od sunca, no on nije veći od faktora četiri. Redovita upotreba krema za sunčanje može biti korisna, no ona ne može potpuno zaštititi kožu od oštećenja ni od nekih oblika raka, kao što je melanom.

U skladu s tim Svjetska zdravstvena organizacija savjetuje da se “popularizira stav da svatko treba biti zadovoljan svojom prirodnom bojom kože” jer je to “važan korak u poticanju odgovornog ponašanja prilikom izlaganja suncu”. No onima koji su uistinu mudri najvažniji je, kako Biblija kaže, “tajni čovjek srca”, koji se, za razliku od kože koja neumoljivo stari, s vremenom može poboljšati (1. Petrova 3:3, 4; Mudre izreke 16:31).