MALO je životinja kojih se ljudi boje više nego morskih pasa. Oni ponekad napadnu ljude bez ikakvog razloga. Procjenjuje se da se u svijetu svake godine u prosjeku dogodi 75 takvih napada i da u njima desetak osoba izgubi život. Ti incidenti o kojima se naveliko izvještava u medijima, kao i filmovi u kojima se te životinje prikazuju u ružnom svjetlu, stvaraju dojam da su morski psi strašne nemani koje žderu ljude. Naravno, s morskim psima uvijek treba biti na oprezu. No objektivno govoreći, daleko više ljudi izgubi život zbog uboda pčela i napada krokodila nego zbog napada morskih pasa.

S druge strane, i ljudi ubijaju morske pse. “Svake godine ulovi se 100 milijuna morskih pasa — tako mnogo da bi, kad bismo ih poredali po dužini jednog za drugim, nastala dugačka kolona koja bi mogla pet puta okružiti Zemlju”, izjavio je u časopisu Premier jedan istraživač iz organizacije Argus Mariner Consulting Scientists. Dodamo li tome i činjenicu da morski psi imaju nisku stopu razmnožavanja, da mladi sporo odrastaju, da ženke dugo nose mlade i da se sve više zagađuju područja u kojima se te životinje kote, sasvim je jasno zašto se broj morskih pasa naglo smanjuje. Kad bi došli do ruba istrebljenja, trebalo bi im mnogo godina da se ponovno namnože.

Većina morskih pasa lovi se zbog peraja, koje neki Azijci jako cijene jer smatraju da imaju ljekovita svojstva i djeluju kao afrodizijak. * Juha od peraja morskog psa uistinu je skupi specijalitet — jedna porcija može koštati i više od 100 eura! Velika potražnja i mogućnost dobre zarade na azijskom tržištu dovele su do okrutnog i obijesnog “lova na peraje”, kod kojeg se živom morskom psu odrežu peraje, a zatim ga se baci natrag u more da ugine od gladi ili se utopi.

Trebamo li biti zabrinuti zbog toga što morskim psima prijeti opasnost od izumiranja? Ugroženost morskih pasa možda nas neće ganuti jednako kao saznanje  da su ugroženi slonovi ili kitovi. No moramo biti svjesni da morski psi imaju važnu ulogu u održavanju ekološke ravnoteže u morima i oceanima. Naprimjer, oni se hrane nekim drugim vrstama riba i tako sprečavaju njihovo nekontrolirano razmnožavanje, koje bi dovelo do poremećaja odnosa u hranidbenom lancu.

U mnogim zemljama ne postoje zakoni o lovu na morske pse. U Meksiku, zemlji koja se po ulovu morskih pasa nalazi pri samom vrhu svjetske ljestvice i u kojoj godišnji ulov iznosi preko 30 000 tona, nakon desetogodišnje rasprave nedavno je usvojen zakon kojim je zabranjeno ubijanje morskih pasa zbog peraja. Problem je i to što velika potražnja za perajama morskih pasa dovodi do naglog porasta nezakonitog lova u morskim rezervatima diljem svijeta. Naprimjer, direktor uprave Nacionalnog parka Galapagos sa žaljenjem konstatira: “U posljednjih nekoliko godina u vodama Galapagosa drastično se povećala učestalost nezakonitog lova na peraje morskih pasa. To je vrlo unosan posao koji je u ovom području doveo do pojave organiziranog kriminala.”

Ima i zemalja koje su zabranile “lov na peraje” morskih pasa te tako dale doprinos očuvanju tih životinja. Međutim, Charlotte Mogensen, stručna savjetnica Svjetske fondacije za zaštitu prirode, upozorava da treba učiniti i puno više od toga. Ona kaže: “Morski psi još uvijek su ugroženi diljem svijeta. Stoga potičemo sve uprave za ribarstvo i druge nadležne ustanove ne samo da zabrane ‘lov na peraje’ nego i da donesu zakone koji bi nalagali vođenje evidencije o ulovu morskih pasa, smanjenje slučajnog ulova te uvođenje ribolovnih kvota, čime bi se spriječio prekomjeran izlov.”

No možemo biti sretni da Stvoritelj neće još dugo dopuštati nemilosrdno mučenje i ubijanje svojih divnih stvorenja. Među njih spadaju i zastrašujući, ali itekako korisni morski psi (Otkrivenje 11:18).