MOJI prijatelji i ja s nestrpljenjem smo očekivali posjet havajskom otoku Mauiju. Naročito smo željeli vidjeti izlazak sunca s vrha vulkana Haleakale, koji je visok 3 055 metara. Čuli smo da je to nezaboravno iskustvo. Jedini problem bilo je to što smo morali ustati u dva sata u noći kako bismo na vrijeme krenuli iz Kapalue, gdje smo bili odsjeli, i prevalili dobar dio otoka. Kad smo došli do podnožja vulkana, čekao nas je strm uspon do vrha. Mislili smo da ćemo u to gluho doba noći biti sami na cesti. No bili smo u krivu! Vozili smo se u koloni automobila koja se polako kretala vijugavom cestom što vodi do vrha vulkana. Na vrhu je bilo prilično hladno, no mi smo ponijeli deke kako bismo se ugrijali.

Oko šest sati ujutro nekoliko stotina ljudi strpljivo je čekalo izlazak sunca. Svi smo bili jako uzbuđeni i pripremili smo fotoaparate kako bismo ovjekovječili taj veličanstveni prizor. A onda se dogodilo nešto potpuno neočekivano! Rastužili smo se kad smo vidjeli da su se neposredno prije izlaska sunca nad kraterom nadvili gusti oblaci. Ništa od naših fantastičnih snimaka! No u planinama koje se nalaze blizu Tihog oceana uvijek se mogu pojaviti takvi oblaci. Zato smo se morali pomiriti sa situacijom i čekati da zrake izlazećeg sunca zagriju oblake te da se oni polako raziđu. No zatim se ponovno dogodilo nešto što nismo očekivali! Kad su se razišli oblaci, ugledali smo veličanstveni krater ispresijecan pješačkim stazama. Ipak nije sve bilo izgubljeno!

Odjednom smo čuli neki neobičan zvuk — isprekidano kvocanje “čuk, čuk, čukar, čukar”. Potom smo vidjeli i tko se to tako glasa. Bila je to čukara, lijepa ptica iz porodice jarebica koja inače živi na području Azije i Europe. Njen je latinski naziv Alectoris chukar. U vrijeme parenja čukare se uglavnom zadržavaju na tlu, gdje savijaju gnijezdo. Ptica koju smo vidjeli nije pokušala odletjeti, nego je otrčala od nas.

Kako su čukare dospjele na prekrasni otok Maui? Vjerojatno su ih donijeli ljudi. U Sjevernoj Americi čukare se uzgajaju i potom puštaju u divljinu radi lova. Kad već nismo vidjeli izlazak sunca, bilo nam je drago što smo mogli izbliza vidjeti tu plahu pticu. (Prilog suradnika.)