JE LI nafta najdragocjenija tekućina? U današnje vrijeme, kad cijena goriva vrtoglavo raste, mnogi možda misle da je to točno. Međutim, svatko od nas ima u sebi nekoliko litara tekućine koja je daleko dragocjenija od nafte. Iz zemlje se svake godine crpe milijarde barela nafte kako bi se zadovoljila potreba čovječanstva za gorivom, no istovremeno se od ljudi uzima oko 90 milijuna jedinica krvi u nadi da će ta tekućina pomoći bolesnima ili unesrećenima. * Ta ogromna količina krvi jednaka je ukupnoj količini krvi 8 000 000 ljudi.

No izgleda da unatoč tome još uvijek nema dovoljno krvi. Medicinske ustanove diljem svijeta upozoravaju na nestašicu krvi. (Vidi okvir “Nestašice krvi”.) Zašto je krv tako dragocjena?

Jedinstvena tekućina

Krv se zbog svojih specifičnih svojstava i izvanredne složenosti ponekad naziva tjelesnim organom. “Krv je jedan od mnogih organa u našem tijelu. Ona je izvanredan i jedinstven organ”, rekao je za Probudite se! dr. Bruce Lenes. Krv je uistinu jedinstvena! U jednom priručniku krv se opisuje kao “jedini organ koji je zapravo tekućina”. U istom priručniku piše da je krv “živi transportni sustav”. Što to znači?

“Krvotok nalikuje mreži kanala u Veneciji”, kaže znanstvenik N. Leigh Anderson. “Njime kruže mnoge korisne tvari, ali i mnoge otpadne tvari”, dodaje Anderson. Putujući krvnim žilama, čija ukupna dužina iznosi 100 000 kilometara, krv dolazi u kontakt s gotovo svakim tkivom u našem tijelu, pa tako i sa srcem, bubrezima, jetrom i plućima — vitalnim organima koji prerađuju krv i ovise o njoj.

Krv opskrbljuje tjelesne stanice mnogim korisnim tvarima, kao što su kisik, hranjivi sastojci i molekule koje jačaju obrambenu sposobnost organizma, a odnosi otpadne tvari, kao što su otrovni ugljični dioksid i dijelovi oštećenih ili odumrlih stanica. Budući da krv sudjeluje u uklanjanju otpadnih tvari, razumljivo je da može biti opasno doći u kontakt s krvlju koja je izvađena iz tijela. Nitko ne može jamčiti da su sve otpadne tvari otkrivene i uklonjene iz krvi prije nego što se ona da nekom drugom.

 Nema sumnje, krv obavlja funkcije koje su prijeko potrebne za održavanje života. Zbog toga je u medicini postalo uobičajeno transfundirati krv pacijentima koji su izgubili mnogo krvi. Mnogi liječnici smatraju da je upotreba krvi u medicinske svrhe glavni razlog zbog kojeg je krv tako dragocjena. No situacija u medicini više nije ista kao nekada. Polako, ali sigurno, dolazi do značajnih promjena. Mnogi liječnici i kirurzi više nisu tako skloni primjeni transfuzije krvi kao što su nekad bili. Što je razlog tome?