ISUS je Samarićanki koja je vadila vodu iz bunara govorio o vodi koja izvire da pruži vječni život (Ivan 4:14). On je mislio na simboličnu vodu, no voda je i u doslovnom smislu veoma važna za život — od nje je važniji samo kisik. Bez hrane čovjek može živjeti nekoliko tjedana, a bez vode samo otprilike pet dana!

Voda čini gotovo tri četvrtine čovjekove tjelesne mase. Naprimjer, mozak sadrži 75 do 85 posto vode, a mišići 70 posto. Voda na mnogo načina koristi tijelu. Između ostalog, pomaže mu u probavi hrane tako što prenosi hranjive tvari do stanica. Osim toga, uklanja otrove i druge otpadne tvari, omogućava podmazivanje zglobova i vlaženje stijenki debelog crijeva te regulira tjelesnu temperaturu. No jeste li znali da vam voda može pomoći da smršavite ako je pijete u dovoljnoj količini?

Kao prvo, voda nema kalorija, masti i kolesterola te sadrži vrlo malo natrija. Kao drugo, ona ublažava osjećaj gladi. Kao treće, voda pomaže tijelu pri razgradnji suvišnih zaliha masti. Kako? Kad bubrezi ne dobivaju dovoljno vode, ne mogu raditi kako bi trebali. Tada im u pomoć priskače jetra, no u tom se slučaju smanjuje njena sposobnost razgradnje masti. Stoga se u tijelu stvaraju zalihe masti i vi dobivate na težini. Prema tome, “pijenje dovoljne količine vode jedan je od ključnih faktora koji doprinose mršavljenju. Ako ljudi koji nastoje smršaviti ne piju dovoljno vode, njihovo  tijelo ne može pravilno razgrađivati masti”, kaže dr. Donald Robertson iz Southwest Bariatric Nutrition Centera u Scottsdaleu (Arizona, SAD).

Doduše, ljudi često dobivaju na težini zbog toga što im se voda zadržava u tijelu. Stoga mnogi koji su skloni tom poremećaju misle da će riješiti problem ako piju manje vode. Međutim, time se postiže suprotan učinak. Kad tijelu manjka vode, ono nastoji zadržati svu vodu koju dobije, pa se ona nakuplja u nogama, rukama i na drugim mjestima. Zato nam nutricionisti savjetuju da damo tijelu ono što mu je potrebno — dovoljno vode. Osim toga, imajte na umu da što više soli unosite u organizam, to će on više zadržavati vodu jer mu je ona potrebna za otapanje soli.

Putem znojenja, disanja, mokrenja i vršenja velike nužde organizam prosječno izgubi oko dvije litre vode na dan. Samo putem izdisanja svakodnevno izgubimo otprilike pola litre vode. Kad ne bismo nadoknađivali izgubljenu vodu, dehidrirali bismo. Neki od znakova dehidracije su glavobolja, iscrpljenost, bol u mišićima, tamna mokraća, nepodnošenje topline te suha usta i oči.

Koliko bismo vode trebali piti? Dr. Howard Flaks, koji se bavi istraživanjem problema gojaznosti, kaže: “Zdrav čovjek trebao bi dnevno popiti najmanje dvije do dvije i po litre vode. Ako ste izloženi većim fizičkim naporima ili živite u naročito toplom podneblju, trebate još više piti. Gojazni ljudi trebali bi piti dodatnih 2,5 decilitara vode na svakih deset kilograma koji premašuju njihovu idealnu težinu.” Međutim, neki sada kažu kako je dovoljno piti onda kad se osjeti žeđ, iako jaka žeđ već može biti znak blage dehidriranosti.

Može li se vodu zamijeniti nekim drugim napicima? Sokovi od voća i povrća razrijeđeni vodom mogu utažiti žeđ, no nisu bez kalorija. Osim toga, napici koji sadrže puno šećera i napici na bazi mlijeka povećavaju potrebe organizma za vodom, budući da je ona neophodna za njihovu razgradnju. Alkoholna pića i napici koji sadrže kofein, kao što su kava i čaj, djeluju kao blagi diuretici te stoga zahtijevaju pijenje dodatnih količina vode kako bi se nadoknadio gubitak tekućine izazvan pojačanim mokrenjem. Sve u svemu, ne postoji zamjena za tako dragocjenu tekućinu kao što je voda. Stoga, jeste li za čašu vode?