עש הדונג הגדול ‏(‏Galleria mellonella‏) מסוגל לשמוע תדרים גבוהים מאוד, ושמיעתו היא הטובה ביותר בהשוואה לכל בעלי החיים המוכרים לאדם. אך אוזניו בעלות מבנה פשוט להפליא, וכל אחת מהן בגודל של ראש סיכה.‏

נקודות למחשבה: מדענים עורכים כבר שנים מחקרים על שמיעתו של עש הדונג הגדול. לאחרונה בדקו מדענים באוניברסיטת סטראתקלייד, סקוטלנד, את שמיעתו של העש בטווח רחב של צלילים. הם מדדו את התנודות בקרומי התוף של אוזניו ותיעדו את פעילות עצבי השמיעה. קרומי התוף של העש הגיבו אפילו לצלילים בתדר של 300 קילוהרץ. לשם השוואה, נמצא שעטלפים מסוגלים להפיק גלי קול בתדר של 212 קילוהרץ, דולפינים יכולים להבחין בתדרים של עד 160 קילוהרץ, והאוזן האנושית קולטת צלילים בתדר של 20 קילוהרץ ומטה.‏

החוקרים מעוניינים לחקות את יכולת השמיעה הייחודית של עש הדונג הגדול כדי לפתח אמצעים טכנולוגיים חדישים. מהי מטרתם? ”ליצור מיקרופונים משוכללים יותר וקטנים יותר”, אומר ד”ר ג’יימס וינדמיל מאוניברסיטת סטראתקלייד. ”ניתן יהיה להשתמש בהם במגוון מכשירים כגון טלפונים ניידים ועזרי שמיעה”.‏

מה דעתך? האם שמיעתו החדה של עש הדונג הגדול התפתחה בתהליך אבולוציוני? או האם היא מהווה הוכחה לקיומו של מתכנן תבוני?‏