הת’‏ר וסקוט הם זוג הורים מאושרים ושופעי חיים המגדלים במסירות ילד פיקח ובריא בן שלוש.‏ * משימה זו הכרוכה בשורה ארוכה של דאגות ומחויבויות,‏ אינה קלה לביצוע בעולם של ימינו.‏ צריך ללמד את הילדים כל כך הרבה דברים.‏ הת’‏ר וסקוט רגישים מאוד לתפקיד אחד במיוחד:‏ להגן על ילדם מניצול מיני.‏ מדוע?‏

‏”‏אבי היה שתיין חמום מוח שהתייחס אלינו בקרירות”‏,‏ מספרת הת’‏ר.‏ ”‏הוא היכה אותי ללא רחם והתעלל מינית בי ובאחיותיי”‏.‏ * רבים יסכימו שהתעללות כזו מותירה צלקות רגשיות עמוקות.‏ אין פלא שהת’‏ר וסקוט מוכנים לעשות הכול כדי להגן על בנם.‏

התעללות בילדים מדירה שינה מעיני הורים רבים,‏ ואולי גם מעיניך.‏ בשונה מסקוט והת’‏ר,‏ ייתכן שלא נחשפת באופן אישי להתעללות ולנזקיה,‏ אבל אין ספק ששמעת דיווחים מעוררי חלחלה על שכיחותם של מעשים מבחילים אלה.‏ הורים אוהבים ברחבי העולם כולו נחרדים לגלות מה קורה לילדים באזור מגוריהם.‏

אין זה מתמיה אפוא שאחד החוקרים בתחום ההתעללות המינית בילדים הגדיר את היקף הבעיה כ־”‏אחת התופעות המצערות ביותר של תקופתנו”‏.‏ זוהי בהחלט תמונת מצב עגומה,‏ אך האם התפתחויות אלו מפתיעות?‏ לא את מי שלומדים את המקרא.‏ דבר־אלוהים מסביר שאנו חיים בזמנים קשים המכונים ”‏אחרית הימים”‏,‏ תקופה העומדת בסימן של ’‏אכזריות’‏,‏ ’‏אהבה עצמית’‏ ו’‏חוסר חיבה טבעית’‏ (‏טימותיאוס ב׳.‏ ג׳:‏1–5‏,‏ ע״ח‏)‏.‏

תופעת הניצול המיני היא בעיה מפחידה.‏ הורים רבים מרגישים חסרי אונים לנוכח רוע לבם של אנשים המחפשים לנצל ילדים מבחינה מינית.‏ אך האם אין בכוחם של ההורים לעשות דבר בנידון?‏ או האם הם יכולים לנקוט מספר צעדים לבטחון ילדיהם?‏ המאמרים הבאים ידונו בשאלות אלו.‏