ריאיון | ראג’ש קלריה
נוירופתולוג מדבר על אמונתו
פרופסור ראג’ש קלריה מאוניברסיטת ניוקאסל שבאנגליה חוקר את מוח האדם כבר למעלה מ־40 שנה. בעבר הוא האמין באבולוציה, אך עם הזמן שינה את השקפתו. כתב עורו! שאל אותו על עבודתו ואמונתו.
ספר לנו על הרקע הדתי שלך.
אבי נולד בהודו, ואמי, אף שגם היא ממוצא הודי, נולדה באוגנדה. למנהגים ההינדיים הייתה השפעה רבה על חייהם. אני הילד האמצעי מתוך שלושה. גרנו בניירובי שבקניה, והינדים רבים אחרים גרו בסביבתנו.
מה עורר את התעניינותך במדע?
תמיד התעניינתי בבעלי חיים, ולעיתים קרובות יצאתי לטיולים רגליים ולטיולי מחנאות עם חבריי כדי להתבונן בחיות הבר המרתקות. מטרתי בהתחלה הייתה להיות וטרינר. אך לאחר שסיימתי את לימודיי במכללה טכנית בניירובי, עברתי לאנגליה כדי ללמוד פתולוגיה באוניברסיטת לונדון. מאוחר יותר התמחיתי בחקר מוח האדם.
האם מחקריך השפיעו על תפיסותיך הדתיות?
כן. ככל שהתקדמתי במחקריי המדעיים, כך התקשיתי יותר להאמין במיתולוגיה ובמסורות ההינדיות, כמו פולחן בעלי חיים ופסלים.
מדוע האמנת באבולוציה?
בצעירותי רבים מסביבי החזיקו בהשקפה שהתפתחות האדם החלה באפריקה, ולעיתים קרובות לימדו תפיסה זו בבית הספר. נוסף על כך, המורים והפרופסורים באוניברסיטה נתנו לנו את הרושם שכל המדענים המכובדים מאמינים באבולוציה.
עם הזמן בחנת מחדש את שאלת מוצא החיים. מדוע?
לאחר שלמדתי ביולוגיה ואנטומיה במשך כמה שנים, סיפר לי חבר ללימודים מה הוא למד על המקרא מעדי־יהוה. זה עורר את סקרנותי, ולכן כשהם קיימו כינוס באולם במכללה שלנו בניירובי, נכחתי בו. בהמשך הסבירו לי שתי שליחות מקרב עדי־יהוה כמה מעיקרי האמונה המקראיים. אמונתן במתכנן עליון שיש לו תשובות לשאלות החשובות של החיים לא נראתה בעיניי כמו מיתולוגיה. זה מצא חן בעיניי ונשמע לי הגיוני.
האם הידע הרפואי שלך הקשה עליך להאמין בבריאה?
להיפך! ככל שלמדתי אנטומיה, ראיתי איזה תכנון מופלא ואיזו מורכבות יש ביצורים החיים. הרעיון שתהליך אקראי עומד מאחורי תחכום כה עילאי כבר לא נראה לי הגיוני.
תוכל לתת דוגמה?
אני חוקר את מוח האדם מאז שנות השבעים המוקדמות, והאיבר המרשים הזה לא מפסיק להדהים אותי. המוח הוא מושב המחשבות והזיכרון ומרכז השליטה של תהליכים גופניים רבים. הוא גם מוקד חושינו הרבים, המעבד את המידע המגיע מתוך הגוף ומחוצה לו.
מוחנו פועל באמצעות תגובות כימיות מורכבות ורשתות מסועפות של נוירונים, התאים העיקריים של המוח. במוח האדם יש מיליארדי נוירונים, אשר מתקשרים זה עם זה באמצעות סיבים ארוכים הנקראים אקסונים. דרכם נוירון אחד יכול ליצור אלפי קשרים עם נוירונים אחרים באמצעות סיבים מסועפים הנקראים דֶנְדְרִיטִים. כתוצאה מכך מספרם הכולל של הקשרים במוח הוא אסטרונומי! יתר על כן, אינספור הנוירונים והדנדריטים, הדומים ליער עבות, אינם פזורים בערבוביה, אלא מאורגנים בצורה מופתית. זהו ”חיווט” מדהים מאין כמוהו.
תוכל להסביר?
החיווט של מוח האדם מתפתח בסדר מושלם במהלך ההיריון וגם לאחר הלידה. נוירונים שולחים סיבים לנוירונים אחרים שלעיתים נמצאים במרחק של מספר סנטימטרים — מרחק עצום ברמה התאית. דרך אגב, לפעמים יעד הסיב הוא לא רק תא ספציפי, אלא חלק מסוים בתא.
כאשר סיב חדש נשלח מנוירון, הוא מודרך על־ידי ”תמרורים” כימיים המורים לו לעצור, להמשיך, לפנות וכדומה, ומסייעים לו להגיע ליעדו. ללא הוראות ברורות יאבד הסיב במהרה את דרכו. התהליך כולו פועל בהרמוניה מדהימה, והוא מתחיל בהוראות הכתובות בדנ”א שלנו.
עם זאת, אנו רחוקים מלהבין לגמרי כיצד מתפתח ומתפקד המוח, לרבות האופן שבו הוא מייצר זיכרונות, רגשות ומחשבות. לדעתי, עצם העובדה שהמוח פועל — שלא לדבר על היעילות שבה הוא מתפקד ועל האופן המדהים שבו הוא מתפתח — מצביעה על תבונה נעלה בהרבה משלנו.
מדוע הפכת לעד־יהוה?
עדי־יהוה הציגו בפניי ראיות לכך שהמקרא הוא דברו של אלוהים. לדוגמה, המקרא אינו ספר מדעי, אך הוא תמיד מדייק כשהוא נוגע בנושאים מדעיים. הוא גם מכיל נבואות שהתגשמו לפרטי פרטים. והוא משפר את חייהם של מי שמיישמים את עקרונותיו. החיים שלי הם ראיה לכך. הפכתי לאחד מעדי־יהוה ב־1973, ומאז משמש המקרא עבורי כמדריך. כתוצאה מכך, חיי הפכו למלאי סיפוק וקיבלו משמעות אמיתית.
אולי יעניין אותך גם
עורו!
אמבריולוג מסביר מדוע הוא מאמין בבורא
פרופסור יאן־דה קסואה האמין בעבר באבולוציה, אבל שינה את דעתו לאחר שהפך למדען חוקר.
עורו!
מתמטיקאי מסביר מדוע הוא מאמין בבורא
מדוע פרופסור ג’ין הואנג משוכנע שאמונתו אינה מתנגשת עם מחקריו המדעיים?
