הפרי הזעיר של הפוליה קונדנסטה ‏(‏Pollia condensata‏), הגדל ביבשת אפריקה, מתאפיין בצבע הכחול הבוהק ביותר שנראה אי פעם בעולם הצומח. אך אין לו פיגמנט כחול. מהו הסוד העומד מאחורי צבעו המרשים?‏

נקודות למחשבה: על דופנות התאים של קליפת הפרי מצויות שכבות של סיבים זעירים המסודרים בשורות כמו גפרורים. כל שכבה מסובבת בזווית קלה ביחס לשכבה שמתחתיה. השכבות מסודרות זו על גבי זו במבנה לולייני, או ספירלי. הסיבים עצמם אינם כחולים. הצבע נובע ממבנה הסיבים. מכאן שהמבנה, ולא הפיגמנט, הוא המפתח לגוון המתכתי העמוק של הפרי ולצבעו הזוהר. רוב התאים נראים כחולים. אבל מזוויות שונות חלקם פולטים אור בגוונים של ירוק, ורוד או צהוב. הצבעים הללו מתהווים בשל הבדלים קלים במבנה השכבות. כמו כן, במבט מקרוב הצבעים אינם אחידים וחלקים, אלא נראים כפיקסלים בדומה לצבעים שעל גבי מסך המחשב.‏

הואיל וצמח הפוליה קונדנסטה חסר פיגמנט, צבע הפרות נשמר גם לאחר נשירתם. למעשה, כמה פרות שנאספו לפני יותר ממאה שנה בוהקים לא פחות מהפרות הטריים! לדברי כמה חוקרים, אף־על־פי שאין לפרי ציפה אכילה, אלא זרעים בלבד, צבעו הבוהק מושך אליו ציפורים.‏

מדענים מאמינים שצבעו של פרי הפוליה קונדנסטה, הנוצר ללא פיגמנט, יכול להביא לפיתוח מוצרים שונים, החל בצבעים בלתי דוהים וכלה בנייר בלתי ניתן לזיוף.‏

מה דעתך? האם צבעו הכחול הבוהק של פרי הפוליה קונדנסטה התפתח בתהליך אבולוציוני? או האם הוא מהווה הוכחה לקיומו של מתכנן תבוני?‏