המגוון הרחב של השפות בעולם — נכון לעכשיו כ־7,000 — עלול להערים קשיים בכל הנוגע לנסיעות, מסחר, השכלה וממשל. כך היה עוד מימי קדם. למשל, בערך לפני 2,500 שנה, בתקופת שלטונו של המלך אחשוורוש (ככל הנראה כסרכסס ה־1), העבירו הפרסים צווים רשמיים ברחבי האימפריה ”מהודו עד כוש, שבע ועשרים ומאה מדינה. מדינה ומדינה ככתבה ועם ועם כלשונו”.‏ *

רוב הארגונים כיום — אפילו ממשלות העולם — לא יעזו לבצע משימה קשה כזו. אולם קיים ארגון אחד שביצע זאת בהצלחה. עדי־יהוה מוציאים לאור כתבי עת, קובצי שמע ווידיאו וספרים רבים — ביניהם המקרא — בסך כולל של יותר מ־750 שפות, לרבות כ־80 שפות סימנים. בנוסף, עדי־יהוה מוציאים לאור פרסומים בכתב ברייל במספר שפות עבור העיוורים.‏

ואם לא די בכך, עדי־יהוה אינם קוצרים רווח כלכלי ממאמציהם. למעשה, כל המתרגמים וחברי הצוות פועלים בהתנדבות. מדוע הם משקיעים מאמצים אדירים כדי לתרגם לשפות כה רבות, וכיצד הם עושים זאת?‏