La Bible promet une résurrection *. Croyez-vous en cette promesse ? La perspective de retrouver nos proches qui sont morts est des plus séduisante. Mais est-elle réaliste ? Pour répondre à cette question, arrêtons-nous sur l’exemple des apôtres de Jésus Christ.

Les apôtres croyaient fermement en la résurrection des morts. Pourquoi ? Pour au moins deux raisons. La première et la principale : Jésus lui-même avait été relevé d’entre les morts. Les apôtres, et « plus de cinq cents frères à la fois », ont vu Jésus ressuscité (1 Corinthiens 15:6). Et, comme le montrent les quatre Évangiles, la résurrection de Jésus était largement attestée et acceptée (Matthieu 27:62–28:20 ; Marc 16:1-8 ; Luc 24:1-53 ; Jean 20:1–21:25).

Deuxième raison : les apôtres avaient vu Jésus opérer au moins trois résurrections, d’abord à Naïn, puis à Capernaüm, et enfin à Béthanie (Luc 7:11-17 ; 8:49-56 ; Jean 11:1-44). La dernière de ces résurrections (décrite précédemment dans cette édition) touchait une famille particulièrement proche de Jésus. Examinons de plus près cet évènement.

« Ton frère ressuscitera. » Jésus a adressé ces mots à Marthe, une des sœurs de Lazare, mort depuis quatre jours. Au début, elle n’a pas vraiment compris ce qu’il voulait lui dire et elle a répondu : « Je sais qu’il ressuscitera. » Elle pensait que cela se produirait dans un avenir lointain. Jésus lui a alors dit : « Je suis la résurrection et la vie », et il a relevé son frère d’entre les morts. Imaginez la surprise de Marthe... (Jean 11:23-25).

Où était Lazare au cours des quatre jours qui ont suivi sa mort ? Lazare n’a jamais laissé entendre qu’il a vécu quelque part ailleurs durant cette période ; pas question d’âme immortelle qui serait allée au ciel. En ressuscitant Lazare, Jésus ne l’a pas fait redescendre sur terre, l’arrachant à une vie agréable auprès de Dieu. Mais alors, où était-il pendant ces quatre jours ? Il « dormait » dans la tombe, tout simplement (Ecclésiaste 9:5, 10).

Rappelez-vous, Jésus a comparé la mort à un sommeil dont on peut être réveillé par la résurrection. « “Lazare notre ami s’est endormi, a-t-il  dit, mais je vais là-bas pour le réveiller de son sommeil.” Les disciples lui dirent donc : “Seigneur, s’il s’est endormi, il se rétablira.” Jésus, cependant, avait parlé de sa mort. Mais ils pensaient qu’il parlait du repos du sommeil. À ce moment-là donc Jésus leur dit franchement : “Lazare est mort” » (Jean 11:11-14). Jésus lui a ensuite rendu la vie et l’a réuni à sa famille. Quel magnifique cadeau il leur a fait là !

Les résurrections réalisées par Jésus sur terre offrent un aperçu de ce qu’il accomplira dans l’avenir, en tant que Roi du Royaume de Dieu *. Il gouvernera la terre depuis les cieux et ramènera à la vie les humains qui dorment dans la tombe. C’est pour cette raison qu’il a affirmé : « Je suis la résurrection. » Imaginez votre bonheur quand vous reverrez vos proches ! Et quelle joie pour ceux qui seront ressuscités ! (Luc 8:56).

Jésus a dit à Marthe : « Qui exerce la foi en moi, même s’il meurt, prendra vie ; tout homme qui vit et exerce la foi en moi ne mourra pas du tout, jamais » (Jean 11:25, 26). Ceux que Jésus ressuscitera au cours de son Règne de mille ans auront la possibilité de vivre éternellement, tant qu’ils auront réellement foi en lui.

Après ces déclarations saisissantes sur la résurrection, Jésus a posé cette question très personnelle à Marthe : « Crois-tu cela ? » Elle lui a répondu : « Oui, Seigneur ; j’ai cru que tu es le Christ le Fils de Dieu » (Jean 11:26, 27). Et vous ? Aimeriez-vous avoir la même foi que Marthe ? Dans ce cas, il vous faut d’abord connaître quel est le projet de Dieu pour l’humanité (Jean 17:3 ; 1 Timothée 2:4). Une telle connaissance est indispensable pour avoir la foi. Demandez à un Témoin de Jéhovah de vous montrer ce que la Bible enseigne à ce sujet ; il sera heureux de vous parler de la merveilleuse espérance de la résurrection.