Faut-​il être honnête tout le temps ?

TOUT le monde est honnête de temps en temps ; beaucoup de gens le sont la plupart du temps. Mais combien en connaissez-​vous qui s’efforcent d’être honnêtes tout le temps ?

Aujourd’hui, le manque d’honnêteté est monnaie courante dans de nombreux domaines de la vie. Pourtant, le point de vue de Dieu à ce sujet est bien connu. Peu ignorent le huitième des Dix Commandements : “ Tu ne dois pas voler. ” (Exode 20:15). Cependant, plus d’un estime que certaines situations justifient le vol ou d’autres formes de malhonnêteté. Examinons trois sortes de vol qui sont couramment excusées.

La pauvreté justifie-​t-​elle le vol ?

Un homme d’État romain a un jour déclaré : “ La pauvreté est mère du crime. ” Une personne dans le besoin pourrait se sentir autorisée à voler, et les témoins de ses agissements l’approuver. Quelle était la position de Jésus sur la question ? Il avait une grande compassion envers les nécessiteux ; “ il en [avait] pitié ”. (Matthieu 9:36.) Néanmoins, il n’a jamais, absolument jamais, toléré le vol. Mais alors, que faire quand on est pauvre ?

Dieu est compatissant à l’égard de ceux qui cherchent sincèrement à lui obéir, et il bénit leurs efforts pour obtenir le nécessaire (Psaume 37:25). La Bible promet : “ Jéhovah ne laissera pas l’âme du juste souffrir de la faim, mais il repoussera la convoitise des méchants. ” (Proverbes 10:3). Quelqu’un d’indigent peut-​il se fier à cette promesse ? Victorine en est convaincue.

Cette veuve qui a cinq enfants d’âge scolaire n’a pas la vie facile. Dans le pays en développement où elle vit, les prestations sociales sont limitées. La population passant le plus clair de son temps dehors, les occasions de voler ne manquent pas. Mais Victorine n’en a pas envie. Elle essaie plutôt de joindre les deux bouts en étant marchande de rue. Pourquoi reste-​t-​elle honnête ?

“ D’abord, je crois que Dieu est honnête, et qu’il le sera avec moi si je l’imite. Ensuite, mes enfants ne peuvent apprendre l’honnêteté qu’à la condition de la voir chez moi. ”

Comment s’en sort Victorine ? “ Nous avons de quoi manger, nous vêtir et nous abriter. Malgré tout, j’ai parfois dû demander de  l’aide à des amis, pour payer des frais médicaux imprévus par exemple. J’ai toujours reçu ce dont j’avais besoin, parce que mes amis savent que je n’exagère pas mes difficultés, et je ne cherche pas à obtenir plus que nécessaire. ”

“ Mes enfants sont honnêtes. Récemment, une voisine qui avait remarqué des pièces de monnaie sur notre table m’a demandé si je ne craignais pas que les enfants les prennent. Elle a eu du mal à me croire quand je lui ai dit qu’ils ne feraient jamais ça. À mon insu, elle a décidé de les mettre à l’épreuve en déposant chez moi deux pièces de 100 francs à un endroit où ils pourraient facilement les trouver. Quand elle est revenue le lendemain, elle était stupéfaite de voir que les pièces étaient toujours là. Il y a plus de satisfaction à avoir des enfants honnêtes qu’à posséder de nombreuses choses matérielles. ”

“ Tout le monde le fait ”

Le vol au travail n’a rien d’exceptionnel. Beaucoup raisonnent donc ainsi : ‘ Si tout le monde le fait, pourquoi pas moi ? ’ À l’inverse, la Bible énonce : “ Tu ne dois pas suivre la foule dans une intention mauvaise. ” (Exode 23:2). Victoire a tenu compte de cet avertissement. S’est-​il révélé payant ?

Quand elle avait 19 ans, elle a trouvé un travail dans une fabrique d’huile de palme. Elle n’a pas tardé à s’apercevoir que les 40 employées dérobaient des graines de palmier, qu’elles cachaient dans leurs paniers. Chaque week-end, elles les vendaient pour l’équivalent de trois à quatre journées de salaire. Victoire raconte : “ Tout le monde, sans exception, le faisait. Mes collègues s’attendaient à ce que je fasse pareil, mais j’ai refusé en expliquant que j’ai pour principe d’être toujours honnête. Elles se sont moquées de moi et m’ont dit que je serais perdante. ”

“ Un jour, comme nous sortions de l’usine, le directeur est soudain apparu. Il a fouillé le panier de chaque employée et a trouvé des graines dans tous, sauf dans le mien. Soit les coupables seraient licenciées sur-le-champ, soit elles travailleraient deux semaines sans être rémunérées. Pendant ces deux semaines, mes collègues ont acquis la conviction que je n’étais pas perdante. ”

“ Je l’ai trouvé, c’est à moi ”

Comment réagissez-​vous lorsque vous trouvez une chose de valeur que quelqu’un a perdue ? Cette situation éveillant aussitôt chez beaucoup un sentiment de possession, ils écartent toute idée de restitution. Leur philosophie ? “ Je l’ai trouvé, c’est à moi. ” Certains n’y voient rien de mal. Après tout, le propriétaire a sûrement fait une croix dessus, se disent-​ils. D’autres considèrent que ce n’est pas à eux de rechercher le propriétaire — entreprise qui risque de s’avérer laborieuse.

Qu’en pense Dieu ? D’après Deutéronome 22:1-3, celui qui trouvait quelque chose ne devait pas se l’approprier, mais plutôt le garder ‘ jusqu’à ce que le propriétaire vienne le chercher ; alors il le lui rendrait ’. (Bible en français courant.) S’il restait muet sur le sujet, il pouvait être accusé de vol (Exode 22:9). Cela a-​t-​il un intérêt pratique aujourd’hui ? Christine n’en doute pas.

Christine est directrice d’une école privée. Un mercredi, elle a retiré son salaire du mois en liquide. À la mode ouest-africaine, elle a mis les billets en liasse et les a fourrés dans son sac. Puis elle a hélé un taxi-moto et a filé à une réunion. Arrivée à destination, elle a cherché des pièces dans son sac pour payer le conducteur. Dans le noir, la liasse de billets est tombée par terre sans qu’elle s’en rende compte.

Quelques minutes plus tard, Blaise, un jeune de 19 ans qui n’était pas de la région, est passé par là. Il avait prévu de retrouver un ami à la même réunion où Christine s’était rendue. Il a remarqué la liasse de billets et l’a mise dans sa  poche. À la fin de la réunion, il a signalé à son ami qu’il avait trouvé quelque chose dehors, et que toute personne ayant perdu un objet pouvait l’appeler et le lui décrire.

Une fois chez elle, Christine a découvert avec stupeur que sa paie avait disparu. Une semaine plus tard, elle en a parlé à son amie Josephine, qui lui a dit que ce soir-​là un jeune homme de passage avait trouvé quelque chose. Christine a téléphoné à Blaise et lui a indiqué clairement la valeur des billets. Quelle joie quand il lui a rendu son bien ! Et qu’en est-​il de Blaise ? Alors qu’il avait conservé les billets une semaine, il a déclaré : “ J’ai ressenti plus de joie à rendre l’argent qu’à le garder. ”

Pourquoi ils s’efforcent d’être honnêtes tout le temps

Victorine, Victoire et Blaise vivent à des endroits différents et ne se connaissent pas. Ils ont toutefois un point commun : ils sont Témoins de Jéhovah et défendent ce que la Bible enseigne sur l’honnêteté. Ils attendent que Dieu accomplisse sa promesse d’un monde nouveau. “ Nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, et dans ceux-ci habitera la justice. ” Tous ceux qui vivront alors seront justes, donc honnêtes. — 2 Pierre 3:13.

Victorine a peu d’espoir que sa situation financière change du tout au tout avant que Dieu agisse. Mais elle est riche spirituellement — richesse que l’argent ne peut procurer. Ses enfants sont honnêtes et bien élevés. Chaque dimanche, ‘ ils débordent ’ de joie quand ils parlent à leurs voisins de la bonté de Dieu et qu’ils leur expliquent comment il satisfera “ tous ceux qui l’invoquent avec fidélité ” et gardera “ tous ceux qui l’aiment ”. — Psaume 145:7, 18, 20.

Avec le temps, Victoire a quitté la fabrique d’huile de palme. Elle s’est mise à travailler à son compte comme vendeuse de gari (semoule de manioc) au marché. Son honnêteté lui a valu une belle clientèle. Elle a bientôt pu réduire son activité et consacrer davantage de temps à communiquer son espérance de vivre dans un monde exempt de malhonnêteté. Par la suite, elle s’est mariée. Aujourd’hui, son mari et elle sont évangélisateurs à plein temps.

Christine avait perdu son argent devant une Salle du Royaume, lieu de culte des Témoins de Jéhovah. Blaise ne connaissait que peu d’assistants à la réunion, mais il savait qu’ils étaient ses frères et sœurs chrétiens, lesquels s’évertuent à être honnêtes tout le temps.

Combien connaissez-​vous de personnes qui s’efforcent sincèrement d’être honnêtes tout le temps ? Imaginez-​vous entouré de 50, 100 ou 200 individus qui le sont. C’est le bonheur auquel goûtent les Témoins de Jéhovah dans leurs Salles du Royaume. Pourquoi ne pas leur rendre visite et faire leur connaissance ?

[Illustrations, page 12]

“ Il y a plus de satisfaction à avoir des enfants honnêtes qu’à posséder de nombreuses choses matérielles. ” — VICTORINE.

[Encadré, page 14]

Proverbes 6:30 excuse-​t-​il le vol ?

On lit en Proverbes 6:30 : “ On ne méprise pas un voleur simplement parce qu’il vole pour remplir son âme quand il a faim. ” Ces paroles excusent-​elles le vol ? Pas du tout. Le contexte montre que Dieu tient quand même le voleur pour responsable. Le verset suivant ajoute en effet : “ Mais quand on le trouvera, il compensera au septuple ; il donnera toutes les choses de valeur de sa maison. ” (Proverbes 6:31). Bien que le voleur qui a faim ne soit peut-être pas aussi répréhensible que celui qui est animé par l’avidité ou la volonté de nuire à sa victime, il a néanmoins la responsabilité de ‘ compenser ’, c’est-à-dire rembourser. Ceux qui recherchent l’approbation de Dieu ne devraient en aucun cas se rendre coupables de vol.