Recherchons réellement la bénédiction de Jéhovah

“ [Dieu] devient celui qui récompense ceux qui le cherchent réellement. ” — HÉB. 11:6.

1, 2. a) Comment beaucoup de gens espèrent-​ils obtenir la bénédiction de Dieu ? b) Pourquoi devrions-​nous souhaiter avoir la bénédiction de Jéhovah ?

“QUE Dieu vous bénisse ! ” Dans certains pays, quelqu’un qui vient d’éternuer entendra même de parfaits inconnus lui adresser ces mots. Des chefs religieux bénissent des fidèles, des animaux ou des objets. Des pèlerins affluent vers des lieux saints dans l’espoir d’être bénis. Régulièrement, des personnalités politiques appellent la bénédiction de Dieu sur leur nation. Selon vous, ce genre de formules ou de demandes de bénédiction convient-​il ? Dieu en tient-​il compte ? Qui reçoit effectivement sa bénédiction, et pourquoi ?

² Jéhovah a annoncé que, dans les derniers jours, il aurait un peuple issu de toutes nations, qui serait pur, pacifique, et qui prêcherait la bonne nouvelle du Royaume jusqu’aux extrémités de la terre, bien qu’en butte à la haine et à l’opposition (Is. 2:2-4 ; Mat. 24:14 ; Rév. 7:9, 14). Ceux qui ont accepté de correspondre à cette description souhaitent avoir la bénédiction de Dieu. Elle leur est même indispensable, car sans elle, il leur est impossible de satisfaire aux critères définis par Dieu (Ps. 127:1). Mais comment obtenir la bénédiction de Jéhovah ?

Des bénédictions pour ceux qui se montrent obéissants

3. Que pouvaient obtenir les Israélites s’ils se montraient obéissants ?

³ Lire Proverbes 10:6, 7. Juste avant que les Israélites n’entrent en Terre promise, Jéhovah leur a juré qu’ils connaîtraient une prospérité et une sécurité hors du commun s’ils obéissaient à sa voix (Deut. 28:1, 2). Ceux qui feraient preuve d’obéissance obtiendraient à coup sûr la bénédiction divine ; elle les ‘ atteindrait ’.

4. Quels sentiments une obéissance sincère requiert-​elle ?

⁴ Avec quels sentiments les Israélites devaient-​ils obéir ? Dans sa Loi, Dieu leur avait  fait savoir qu’il ne prendrait pas plaisir en eux s’ils ne le servaient pas “ avec joie et allégresse de cœur ”. (Lire Deutéronome 28:45-47.) Jéhovah mérite plus qu’une obéissance machinale. Même des démons ou des animaux peuvent obéir machinalement à des ordres précis (Marc 1:27 ; Jacq. 3:3). Obéir sincèrement à Dieu, c’est lui obéir par amour. La joie qui caractérise cette obéissance-​là vient de la conviction que les commandements divins ne sont pas pesants et que Jéhovah “ devient celui qui récompense ceux qui le cherchent réellement ”. — Héb. 11:6 ; 1 Jean 5:3.

5. Pourquoi était-​il nécessaire d’avoir foi en la bénédiction de Jéhovah pour obéir à la loi contenue en Deutéronome 15:7, 8 ?

⁵ Voyons pourquoi une telle conviction était nécessaire pour obéir à la loi contenue en Deutéronome 15:7, 8. (Lire.) Quand bien même les Israélites auraient appliqué cette loi à contrecœur, les plus démunis auraient connu un certain soulagement. Mais pareille attitude aurait-​elle favorisé une ambiance sereine et chaleureuse au sein du peuple de Dieu ? N’aurait-​elle pas trahi un manque de confiance dans le pouvoir qu’a Jéhovah de combler les besoins de ses serviteurs ? N’aurait-​elle pas été l’indice que les Israélites n’étaient pas heureux d’imiter sa générosité ? Dieu remarquait la condition de cœur de l’homme qui se montrait sincèrement généreux, et il promettait de bénir un tel homme dans toutes ses actions et dans toutes ses entreprises (Deut. 15:10). Seule la foi en cette promesse pouvait pousser quelqu’un à agir et lui valoir de nombreuses bénédictions. — Prov. 28:20.

6. Quelle garantie nous est donnée en Hébreux 11:6 ?

⁶ D’après Hébreux 11:6, pour que Jéhovah nous bénisse, nous devons croire qu’il nous récompensera. Mais ce n’est pas suffisant. Notez que Dieu récompense ceux qui le “ cherchent réellement ”. La forme du verbe grec rendu ici par “ cherchent réellement ” suggère l’intensité et l’effort soutenu. Ce verset nous offre une garantie : nos efforts soutenus seront bénis. Par qui ? Par le seul vrai Dieu, “ qui ne peut mentir ”. (Tite 1:2.) Tout au long des siècles, il a prouvé qu’il tenait parole. Ce qu’il annonce se réalise sans faute (Is. 55:11). Nous pouvons donc être absolument sûrs que, si nous manifestons une foi véritable, Jéhovah saura nous récompenser.

7. Pourquoi avons-​nous besoin de la “ semence ” d’Abraham pour obtenir la bénédiction de Jéhovah ?

⁷ La Bible révèle que Jésus Christ est la partie principale de la “ semence ” d’Abraham. Les chrétiens oints de l’esprit constituent la partie secondaire de cette semence. Ils ont reçu pour mission d’‘ annoncer les vertus de celui qui les a appelés des ténèbres à sa prodigieuse lumière ’. (Gal. 3:7-9, 14, 16, 26-29 ; 1 Pierre 2:9.) Si nous ne tenons pas compte de ceux à qui Jésus a confié la gestion de ses biens, nous ne pouvons espérer nouer de bonnes relations avec Jéhovah. Sans l’aide de “ l’esclave fidèle et avisé ”, nous ne comprendrions pas pleinement ce que nous lisons dans la Parole de Dieu ni ne saurions comment le mettre en pratique (Mat. 24:45-47). Or, c’est en appliquant ce que nous apprenons dans les Écritures que nous nous assurons la bénédiction de Dieu.

Gardons la volonté de Dieu au centre de nos préoccupations

8, 9. Qu’a fait Jacob pour se conformer à la volonté de Dieu ?

⁸ Quand on parle de fournir des efforts soutenus pour obtenir la bénédiction de Dieu, on songe aussitôt à Jacob. Il ne savait pas comment Jéhovah accomplirait la promesse qu’il avait faite à Abraham, mais il était convaincu que le Tout-Puissant multiplierait les descendants de son grand-père et ferait d’eux une grande nation. Voilà pourquoi, en 1781 av. n. è., Jacob s’est rendu à Harân pour chercher une épouse. Son but n’était pas simplement de trouver une compagne agréable. Il aspirait à rencontrer une adoratrice de Jéhovah qui aurait une bonne spiritualité et serait une excellente mère pour ses enfants.

⁹ Comme on le sait, Jacob a rencontré Rachel, sa parente, dont il est tombé amoureux.  Afin qu’elle devienne sa femme, il a été disposé à travailler sept ans pour Labân, son futur beau-père. Il faut voir là bien plus qu’une belle histoire d’amour. Jacob connaissait la promesse faite à Abraham et réitérée à Isaac, son père (Gen. 18:18 ; 22:17, 18 ; 26:3-5, 24, 25). Par ailleurs, ce dernier lui avait déclaré : “ Le Dieu Tout-Puissant te bénira et te rendra fécond et te multipliera, et, à coup sûr, tu deviendras une assemblée de peuples. Il te donnera la bénédiction d’Abraham, à toi et à ta semence avec toi, pour que tu prennes possession du pays de tes résidences en terre étrangère, que Dieu a donné à Abraham. ” (Gen. 28:3, 4). En cherchant résolument une bonne épouse avec qui fonder une famille, Jacob a donc montré qu’il avait foi en Jéhovah.

10. Pourquoi Jéhovah a-​t-​il pris plaisir à bénir Jacob ?

¹⁰ Jacob n’a pas cherché à s’enrichir pour combler les désirs de sa famille. Il se préoccupait avant tout de son héritage spirituel. Ce qui comptait le plus pour lui, c’était l’accomplissement de la volonté divine. Il était déterminé à faire tout ce qu’il pouvait pour obtenir la bénédiction de Dieu, malgré les obstacles. Même en vieillissant, il a conservé cet état d’esprit, qui lui a valu d’être béni. — Lire Genèse 32:24-29.

11. Que devons-​nous faire, conformément à ce que nous connaissons de la volonté de Dieu ?

¹¹ Pas plus que Jacob, nous ne connaissons dans les moindres détails la manière dont le dessein de Jéhovah s’accomplira. Néanmoins, grâce à notre étude de la Bible, nous savons dans les grandes lignes à quoi nous attendre en ce qui concerne “ le jour de Jéhovah ”. (2 Pierre 3:10, 17.) Certes, nous ignorons quand ce jour viendra, mais nous sommes certains qu’il est proche. Nous croyons la Parole de Dieu qui nous dit que, si nous rendons pleinement témoignage à la bonne nouvelle durant le peu de temps qui reste, nous sauverons et nous-​mêmes et ceux qui nous écoutent. — 1 Tim. 4:16.

12. De quoi pouvons-​nous être assurés ?

¹² Nous sommes conscients que la fin peut venir à n’importe quel moment ; Jéhovah n’est pas obligé d’attendre que nous ayons annoncé la bonne nouvelle à chaque habitant de la planète (Mat. 10:23). Par ailleurs, nous recevons d’excellentes instructions sur la manière  d’accomplir efficacement notre ministère. Avec foi, nous participons à l’œuvre de prédication de notre mieux, en employant toutes les ressources dont nous disposons. Le territoire dans lequel nous prêchons sera-​t-​il productif ? À vrai dire, nous ne pouvons le savoir à l’avance. (Lire Ecclésiaste 11:5, 6.) Nous avons pour mission de prêcher, confiants que Jéhovah nous accordera sa bénédiction (1 Cor. 3:6, 7). Soyons assurés qu’il voit nos efforts assidus et que, par le moyen de son esprit saint, il nous fournira toutes les directives dont nous avons besoin. — Ps. 32:8.

Recherchons l’aide de l’esprit saint

13, 14. Quels exemples montrent que l’esprit saint a permis à des serviteurs de Dieu de développer leurs capacités ?

¹³ Que faire si nous nous sentons inaptes à prêcher ou à accomplir une certaine tâche ? Demandons à Jéhovah de nous donner son esprit saint et de nous aider à développer nos capacités pour le servir. (Lire Luc 11:13.) L’esprit de Dieu peut nous rendre aptes à assumer une responsabilité, quels que soient notre parcours ou nos acquis. Rappelons-​nous par exemple que, juste après la sortie d’Égypte, l’esprit de Dieu a permis à des bergers et à des esclaves, qui n’avaient aucune expérience de la guerre, de vaincre leurs ennemis (Ex. 17:8-13). Peu après, ce même esprit a permis à Betsalel et à Oholiab de construire un magnifique tabernacle, suivant les plans architecturaux inspirés par Dieu. — Ex. 31:2-6 ; 35:30-35.

¹⁴ À l’époque moderne, cet esprit puissant est venu en aide aux serviteurs de Dieu lorsque, pour répondre aux besoins de l’organisation, il leur a fallu imprimer des publications par eux-​mêmes. Dans une lettre, frère Robert Martin, qui était surveillant de l’imprimerie du Béthel de Brooklyn, a expliqué ce qui avait été réalisé en 1927. “ En temps voulu, le Seigneur nous a ouvert la voie, et la grande rotative est parvenue entre nos mains, des mains qui ignoraient tout de sa construction et de son fonctionnement. Mais le Seigneur sait comment aiguiser les facultés intellectuelles de ceux qui lui sont entièrement dévoués. [...] en quelques semaines, nous avons été en mesure de faire vrombir la machine ; et elle bourdonne encore, faisant un travail que même ses inventeurs ne l’auraient pas cru capable d’effectuer. ” Aujourd’hui encore, Jéhovah bénit les efforts de ceux qui comptent sur son esprit.

15. Quelle force ceux qui luttent contre la tentation peuvent-​ils puiser dans les paroles de Paul ?

¹⁵ L’esprit de Jéhovah opère de bien des façons. Cet esprit peut venir en aide à tous les serviteurs de Dieu et leur permettre de surmonter d’énormes obstacles. Supposons que nous  soyons à deux doigts de succomber à la tentation. Puisons alors de la force dans les paroles de Paul contenues en Romains 7:21, 25 et 8:11. En effet, “ l’esprit de celui qui a relevé Jésus d’entre les morts ” peut agir en notre faveur, nous affermir pour que nous remportions le combat contre nos désirs charnels. Paul s’adressait à des chrétiens oints de l’esprit, mais dans leur principe, ses paroles s’appliquent à tous. Et nous obtiendrons tous la vie si nous exerçons la foi en Christ, si nous nous évertuons à faire mourir nos désirs inconvenants et si nous vivons conformément à la direction de l’esprit saint.

16. Que devons-​nous faire pour recevoir l’esprit saint de Dieu ?

¹⁶ Pouvons-​nous attendre de Dieu qu’il nous communique son esprit saint, sa force agissante, sans le moindre effort de notre part ? Non. Il nous faut certes prier pour le recevoir, mais aussi nous nourrir avec empressement de la Parole de Dieu (Prov. 2:1-6). En outre, l’esprit de Dieu agit sur la congrégation chrétienne. En assistant régulièrement aux réunions, nous démontrons que nous souhaitons ‘ entendre ce que l’esprit dit aux congrégations ’. (Rév. 3:6.) Il nous faut enfin appliquer humblement ce que nous apprenons, selon l’exhortation consignée en Proverbes 1:23 : “ Revenez à mon blâme. Alors, vraiment, je ferai jaillir pour vous mon esprit. ” Dieu donne assurément son esprit saint “ à ceux qui lui obéissent en sa qualité de chef ”. — Actes 5:32.

17. À quoi pourrions-​nous comparer l’effet de la bénédiction de Dieu sur nos efforts ?

¹⁷ La bénédiction de Dieu s’obtient au prix d’efforts soutenus, mais n’oublions pas que toutes les bonnes choses que Dieu déverse sur nous ne sont pas le résultat de notre seule persévérance. On peut comparer l’effet de sa bénédiction sur nos efforts à la façon dont notre corps profite d’une nourriture saine. Dieu nous a conçus de telle sorte que nous puissions apprécier les aliments et en assimiler les substances nutritives. C’est également lui qui nous fournit la nourriture. Nous ne savons pas exactement comment les aliments acquièrent leurs propriétés nutritives, et la majeure partie d’entre nous ignore comment l’organisme produit de l’énergie à partir de la nourriture consommée. Nous savons seulement que le système fonctionne et que nous coopérons en absorbant de la nourriture. Si nous mangeons sainement, le résultat est encore meilleur. De manière comparable, Jéhovah fixe les conditions requises pour obtenir la vie éternelle et nous fournit l’aide dont nous avons besoin pour les remplir. Manifestement, c’est lui qui fait le gros du travail et qui mérite la louange. Il n’empêche que nous devons coopérer en nous conformant à sa volonté si nous voulons recevoir sa bénédiction. — Hag. 2:18, 19.

18. À quoi sommes-​nous déterminés, et pourquoi ?

¹⁸ Prenons donc à cœur les tâches qui nous sont confiées. Pour les mener à bien, sollicitons toujours l’aide de Jéhovah (Marc 11:23, 24). Soyons convaincus que “ tout homme qui cherche trouve ”. (Mat. 7:8.) Les chrétiens oints de l’esprit obtiendront comme bénédiction “ la couronne de vie ”, au ciel (Jacq. 1:12). Les “ autres brebis ” qui recherchent la bénédiction de Dieu grâce à la semence d’Abraham seront heureuses d’entendre Christ leur dire : “ Venez, vous qui avez été béni[e]s par mon Père, héritez du royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde. ” (Jean 10:16 ; Mat. 25:34). Oui, “ ceux qui sont bénis de [Dieu] posséderont la terre, [...] et sur elle ils résideront pour toujours ”. — Ps. 37:22, 29.

Que répondriez-​vous ?

• Quels sentiments une obéissance sincère requiert-​elle ?

• Que faut-​il faire pour obtenir la bénédiction de Dieu ?

• Comment recevoir l’esprit saint de Dieu, et comment cet esprit peut-​il agir en notre faveur ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, page 9]

Jacob a lutté avec un ange afin d’obtenir la bénédiction de Jéhovah.

Faites-​vous comme lui des efforts soutenus ?

[Illustration, page 10]

L’esprit saint de Dieu a permis à Betsalel et à Oholiab de devenir extrêmement habiles.