Pourquoi faut-​il rester intègre ?

“ Juge-​moi, ô Jéhovah, [...] selon mon intégrité. ” — PS. 7:8.

1, 2. Citez quelques situations courantes qui mettent à l’épreuve l’intégrité du chrétien.

IMAGINEZ les trois situations suivantes : Un jeune homme est face à quelques camarades de classe. Ces derniers le provoquent ; ils essaient de le faire sortir de ses gonds ; peut-être même cherchent-​ils la bagarre. Le garçon va-​t-​il répondre à la provocation, ou au contraire va-​t-​il se maîtriser et passer son chemin ? Un mari est seul à la maison ; il cherche quelque chose sur Internet. Un message publicitaire s’affiche tout à coup sur l’écran et propose de consulter un site obscène. Se laissera-​t-​il tenter et va-​t-​il jeter un coup d’œil sur ce site, ou s’y refusera-​t-​il strictement ? Une chrétienne assiste à une conversation qui soudain tourne mal ; d’abord il y a eu quelques remarques un peu critiques, mais là, cela devient du bavardage malveillant à propos d’une sœur de la congrégation. Cette chrétienne va-​t-​elle abonder dans le même sens, ou va-​t-​elle s’efforcer d’amener la conversation sur un autre sujet ?

² Bien que ces situations diffèrent les unes par rapport aux autres, elles ont cependant un point commun : toutes illustrent la difficulté pour le chrétien de faire preuve d’intégrité. Quand vous avez des soucis ou un besoin particulier, ou quand vous vous fixez des objectifs, vous arrive-​t-​il de penser à la question de l’intégrité ? Jour après jour, les humains se préoccupent de leur apparence, de leur santé, de la difficulté à s’en sortir financièrement, de la fragilité de leurs amitiés ainsi que de questions sentimentales. Ces inquiétudes pourraient nous accaparer en grande partie. Mais quand Jéhovah scrute notre cœur, qu’est-​ce qui compte le plus pour lui (Ps. 139:23, 24) ? C’est notre intégrité.

3. Quelle liberté Jéhovah accorde-​t-​il à chacun de nous, et qu’allons-​nous considérer dans cet article ?

³ Jéhovah, le Dieu de qui vient “ tout beau don et tout présent parfait ”, a offert à chacun de nous une variété de dons (Jacq. 1:17). Nous pouvons le remercier de nous avoir doté d’un corps, d’un cerveau, d’un certain fonds de santé et de diverses capacités (1 Cor. 4:7). Cependant, Jéhovah ne nous force pas à faire preuve d’intégrité. Il nous laisse le choix de produire ou non cette qualité (Deut. 30:19). Il nous faut par conséquent examiner ce qu’est l’intégrité. Nous aborderons également trois raisons pour lesquelles il est essentiel d’être intègre.

Qu’est-​ce que l’intégrité ?

4. Qu’implique l’intégrité, et que nous apprend à ce sujet la loi de Jéhovah concernant les sacrifices d’animaux ?

⁴ Pour beaucoup de personnes, la notion d’intégrité est assez vague. Quand par exemple des politiciens se recommandent de leur intégrité, il semble qu’ils veulent parler de leur honnêteté. Cette qualité est certes importante, mais ce n’est qu’un aspect de l’intégrité. Dans son emploi biblique, l’intégrité implique la probité ; c’est aussi la qualité d’une personne irréprochable et sans défaut. Les mots hébreux traduits par “ intégrité ” viennent d’une racine signifiant sans défaut, irréprochable, entier. L’un de ces mots est employé pour parler des sacrifices présentés à Jéhovah. Pour être agréé par Dieu, l’animal offert devait être sans défaut, ou entier. (Lire Lévitique 22:19, 20.) Jéhovah a repris sévèrement ceux qui transgressaient son commandement, parce qu’ils sacrifiaient des animaux boiteux, malades ou aveugles. — Mal. 1:6-8.

5, 6. a) Quels exemples illustrent que nous préférons souvent ce qui est entier, ou complet ? b) Dans le cas d’humains imparfaits, est-​ce que l’intégrité suppose la perfection ? Expliquez.

⁵ L’idée de rechercher et d’apprécier ce qui est entier, ou complet, se conçoit aisément. Imaginez un collectionneur de livres anciens qui,  après avoir chiné longtemps, découvre un ouvrage précieux, et se rend compte qu’il y manque plusieurs pages importantes ! Déçu, il repose l’ouvrage sur l’étagère. Ou bien, prenons l’exemple de cette femme qui ramasse sur une plage des coquillages rejetés par l’océan. Fascinée par leur beauté et leur variété, elle se baisse tous les trois pas pour en examiner un. Lesquels va-​t-​elle finalement garder ? Ceux qui sont intacts, autrement dit entiers. De même, Dieu recherche des adorateurs qui sont complets, c’est-à-dire entiers dans leur attachement à lui. — 2 Chron. 16:9.

⁶ On pourrait cependant se demander si l’intégrité suppose la perfection. Le péché et l’imperfection nous ayant endommagés, nous pourrions penser que nous ressemblons un peu à un livre incomplet ou à un coquillage cassé. Est-​ce parfois votre sentiment ? Alors, rappelez-​vous que Jéhovah ne nous demande pas d’être parfaits au sens absolu du terme. Il ne nous demande jamais quelque chose qui aille au-delà de nos capacités * (Ps. 103:14 ; Jacq. 3:2). Par contre, il nous demande bel et bien d’être intègres. Y a-​t-​il une nuance entre perfection et intégrité ? Oui. Prenons un exemple : Un jeune homme aime une jeune femme qu’il est sur le point d’épouser. Il ne serait pas raisonnable de sa part d’attendre de sa fiancée la perfection. Par contre, il est tout à fait en droit de s’attendre à ce qu’elle l’aime sans partage, autrement dit qu’elle ne soit éprise que de lui. De façon similaire, Jéhovah est “ un Dieu qui exige un attachement exclusif ”. (Ex. 20:5.) Il attend de nous, non pas la perfection, mais un amour sans partage ; nous ne devons adorer que lui.

7, 8. a) Quel exemple Jésus a-​t-​il laissé sous le rapport de l’intégrité ? b) Que signifie fondamentalement l’intégrité au sens biblique ?

⁷ Souvenons-​nous à ce propos de ce qu’a répondu Jésus quand on lui a demandé quelle était la plus importante de toutes les lois. (Lire Marc 12:28-30.) La réponse de Jésus ne consistait pas qu’en paroles ; ses actes aussi parlaient pour lui. Il a donné l’exemple suprême pour ce qui est d’aimer Jéhovah de toute sa pensée, de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa force. Il a montré que l’intégrité ne se manifeste pas uniquement par de simples paroles, mais aussi par des actes concrets accomplis avec des mobiles purs. Pour être un homme intègre, il faut marcher sur les pas de Jésus. — 1 Pierre 2:21.

⁸ Tout cela nous permet de saisir ce que signifie fondamentalement pour nous l’intégrité au sens biblique du terme : il s’agit d’un attachement que l’on voue de tout cœur à une seule personne céleste, Jéhovah Dieu, ainsi que d’un dévouement total à sa volonté et à ses desseins déclarés. Être intègre, cela signifie dans sa vie quotidienne s’efforcer en premier lieu de plaire à Jéhovah Dieu. Les priorités que nous nous fixons dans notre vie sont alors le reflet des siennes. Examinons trois raisons pour lesquelles il est essentiel d’agir ainsi.

1. Notre intégrité et la question de la souveraineté

9. Quelle est l’importance de notre intégrité dans la question de la souveraineté universelle ?

⁹ La souveraineté de Jéhovah ne dépend pas de notre intégrité. Sa souveraineté est équitable, éternelle et universelle. Elle le sera toujours, quoi que disent ou fassent certaines des créatures de Dieu. Cependant, la souveraineté de Dieu a été durement contestée dans les cieux et sur la terre. Sa domination doit donc être justifiée ; autrement dit, il doit être démontré devant toutes les créatures intelligentes que cette domination est légitime, équitable et bienveillante. Nous qui sommes des Témoins de Jéhovah, nous aimons parler de la question de la souveraineté universelle de Dieu à ceux qui daignent nous écouter. Mais comment pouvons-​nous prendre position personnellement sur cette question ? Comment montrer que nous reconnaissons en Jéhovah notre Souverain ? En restant intègres.

10. Comment Satan a-​t-​il mis en doute l’intégrité des humains, et quel démenti aimeriez-​vous pouvoir lui infliger ?

¹⁰ Voyons en quel sens notre intégrité est impliquée. En résumé, Satan a prétendu qu’aucun humain ne sera disposé à prendre la défense de la souveraineté de Dieu, que personne ne servira  Jéhovah de façon désintéressée, c’est-à-dire par amour uniquement. Devant une vaste assemblée de créatures angéliques, le Diable a dit à Jéhovah : “ Peau pour peau, et tout ce qu’un homme a, il le donnera pour son âme. ” (Job 2:4). Notez que Satan n’a pas réservé son allégation au seul Job, pourtant un homme juste ; il l’a avancée comme une généralité s’appliquant à toute l’humanité. C’est pour cela que la Bible appelle Satan “ l’accusateur de nos frères ”. (Rév. 12:10.) Il provoque Jéhovah en affirmant que les chrétiens — vous y compris — ne resteront pas fidèles. À entendre Satan, vous seriez prêt à renier Jéhovah pour sauver votre peau. Quelle impression cela vous fait-​il de savoir que l’on vous accuse d’une telle lâcheté ? N’aimeriez-​vous pas que l’occasion s’offre à vous d’infliger un démenti à Satan ? Eh bien, le bon moyen de le faire, c’est de rester intègre.

11, 12. a) Quels exemples concrets permettent de comprendre que nos décisions dans des situations de la vie quotidienne ont un lien avec la question de notre intégrité ? b) En quel sens rester intègre est-​il un honneur ?

¹¹ La mise en cause de votre intégrité donne donc à votre conduite et à vos choix dans la vie de tous les jours une importance considérable. Revenons à ce propos aux trois situations que nous évoquions au départ. Quelles réactions permettraient à ces chrétiens de rester intègres ? Le garçon que ses camarades provoquent a terriblement envie de laisser exploser sa colère, mais il se souvient de l’exhortation biblique : “ Ne vous vengez pas vous-​mêmes, bien-aimés, mais donnez du champ à la colère ; car il est écrit : ‘ À moi la vengeance ; c’est moi qui paierai de retour, dit Jéhovah. ’ ” (Rom. 12:19). Par conséquent, il prend ses distances. Le mari qui surfe sur Internet pourrait être tenté de regarder des images suggestives, mais il se souvient du principe qui ressort des paroles de Job : “ J’ai conclu une alliance avec mes yeux. Comment donc pourrais-​je faire attention à une vierge ? ” (Job 31:1). C’est pourquoi, cet homme refuse d’arrêter son regard sur des images obscènes, car il sait qu’elles sont un poison. La chrétienne qui a entendu les propos un peu incisifs  d’une discussion va s’abstenir d’abonder dans le même sens, car elle a cette recommandation à l’esprit : “ Que chacun de nous plaise à son prochain dans ce qui est bon pour le bâtir. ” (Rom. 15:2). Les ragots qu’elle pourrait rapporter ne contribueraient pas à bâtir autrui. Ils donneraient de sa sœur une image peu flatteuse, et son Père céleste ne s’en réjouirait pas. C’est pourquoi elle se retient et parle d’autre chose.

¹² Dans chacune de ces situations, le chrétien prend une décision qui revient à dire : ‘ C’est Jéhovah qui est mon Chef. Je vais m’efforcer de réagir comme lui le souhaite. ’ Est-​ce de cette manière que vous pesez vos choix et vos décisions ? Dans ce cas, on peut dire que vous obéissez vraiment à la chaleureuse invitation consignée en Proverbes 27:11 : “ Sois sage, mon fils, et réjouis mon cœur, pour que je puisse répondre à celui qui me provoque. ” Quel honneur de pouvoir réjouir le cœur de notre Père céleste ! Cela ne justifie-​t-​il pas que nous fassions tout notre possible pour rester intègres ?

2. Dieu nous juge en fonction de notre intégrité

13. Comment les paroles de Job et de David montrent-​elles que c’est sur notre intégrité que Jéhovah nous juge ?

¹³ De ce qui précède, il ressort que l’intégrité est pour nous le moyen de prendre position pour la souveraineté de Jéhovah. C’est donc sur ce critère que Dieu peut nous juger. Job avait bien saisi ce principe. (Lire Job 31:6.) Job savait que Dieu pèse tous les humains dans “ une balance exacte ” ; il se sert de ses normes parfaites de justice pour mesurer notre intégrité. David a énoncé une pensée analogue : “ Jéhovah lui-​même prononcera une sentence contre les peuples. Juge-​moi, ô Jéhovah, selon ma justice et selon mon intégrité en moi. [...] Dieu, qui est juste, sonde le cœur et les reins. ” (Ps. 7:8, 9). Nous savons que Dieu peut regarder au plus profond de notre personne, “ le cœur et les reins ” symboliques. Mais ce qu’il ne faudrait pas oublier, c’est ce qu’il désire y déceler. Comme David l’a exprimé, Jéhovah nous juge selon notre intégrité.

14. Pourquoi ne devrions-​nous jamais penser que notre nature pécheresse et imparfaite nous empêchera de rester intègres ?

¹⁴ Imaginez Jéhovah Dieu scrutant aujourd’hui les cœurs des milliards d’humains (1 Chron. 28:9). À votre avis, en trouve-​t-​il beaucoup qui manifestent l’intégrité chrétienne ? Ceux-là sont plutôt rares, n’est-​ce pas ? Nous ne devrions cependant pas penser qu’à cause de nos nombreux défauts nous ne pouvons pas être considérés comme intègres. Au contraire, tout comme David et Job, nous avons de bonnes raisons d’être assurés que, malgré notre imperfection, aux yeux de Jéhovah nous sommes intègres. À noter que ce n’est pas parce que quelqu’un est physiquement parfait qu’il restera forcément intègre. Seuls trois humains parfaits ont foulé le sol de notre planète ; deux d’entre eux, Adam et Ève, ne sont pas restés intègres. Pourtant, des millions d’humains imparfaits se sont montrés intègres. Vous aussi, vous le pouvez.

3. L’intégrité : indispensable à l’espérance

15. En quels termes David a-​t-​il montré que l’intégrité est indispensable à notre espérance ?

¹⁵ Puisque c’est principalement en fonction de notre intégrité que Jéhovah nous juge, cette qualité est essentielle à notre espérance. David en était conscient. (Lire Psaume 41:12.) Il nourrissait l’espérance d’être à tout jamais l’objet de l’attention bienveillante de Dieu. Comme les vrais chrétiens à notre époque, David espérait vivre éternellement pour servir Jéhovah Dieu et s’approcher toujours plus de lui. David était conscient qu’il devait être intègre s’il voulait que son espérance se concrétise. Nous aussi, nous sommes soutenus, enseignés, guidés et bénis par Jéhovah, tandis que nous nous efforçons de rester intègres.

16, 17. a) Pourquoi êtes-​vous résolu à tenir ferme votre intégrité ? b) Quelles questions seront abordées dans l’article suivant ?

¹⁶ Présentement, l’espérance est une condition requise pour être heureux. Elle peut nous insuffler  la joie dont nous avons besoin pour traverser une période difficile. L’espérance peut également protéger nos pensées. La Bible, on s’en souvient, compare l’espérance à un casque (1 Thess. 5:8). De même que le casque protège la tête du soldat lors des batailles, de même l’espérance protège nos pensées des raisonnements critiques et pessimistes que Satan encourage dans ce monde agonisant. L’existence est véritablement vide de sens pour celui qui est privé d’espérance. Nous devons procéder à un examen de conscience honnête et évaluer soigneusement où nous en sommes pour ce qui est de notre intégrité et de l’espérance qui en dépend. N’oubliez pas qu’en restant intègre vous soutenez la souveraineté de Jéhovah et vous préservez votre précieuse espérance. Par conséquent, tenez toujours ferme votre intégrité !

¹⁷ Puisque l’intégrité est une qualité essentielle, nous allons approfondir le sujet avec ces questions : Comment acquiert-​on l’intégrité ? Comment la préserve-​t-​on ? Et que faire si, pendant un temps, quelqu’un s’est départi de son intégrité ? L’article suivant répondra à ces questions.

[Note]

Que répondriez-​vous ?

• Qu’est-​ce que l’intégrité ?

• Quel est le lien entre l’intégrité et la question de la souveraineté universelle ?

• En quel sens l’intégrité est-​elle un des fondements de notre espérance ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, page 5]

Notre intégrité est mise à l’épreuve dans de nombreuses situations de la vie de tous les jours.