Demeurons fidèles, le cœur unifié

“ Je marcherai dans ta vérité. Unifie mon cœur pour craindre ton nom. ” — PS. 86:11.

1, 2. a) Selon Psaume 86:2, 11, qu’est-​ce qui nous aidera à demeurer fidèles à Jéhovah en cas d’épreuve ou de tentation ? b) Quel est le bon moment pour développer à l’égard de Jéhovah une fidélité venant du cœur ?

COMMENT expliquer que certains chrétiens qui sont demeurés fidèles pendant des années malgré l’emprisonnement ou la persécution succombent plus tard à l’attrait du matérialisme ? La réponse se trouve du côté de notre cœur symbolique, à savoir ce que nous sommes réellement au fond de nous-​mêmes. Le 86^e psaume établit un lien entre la fidélité et le fait de posséder un cœur unifié, c’est-à-dire un cœur complet, qui n’est pas partagé. “ Oh ! garde mon âme, car je suis fidèle ! a supplié David. Sauve ton serviteur — tu es mon Dieu — qui met sa confiance en toi. ” Il a aussi demandé à Dieu : “ Instruis-​moi de ta voie, ô Jéhovah ! Je marcherai dans ta vérité. Unifie mon cœur pour craindre ton nom. ” — Ps. 86:2, 11.

² Si nous ne faisons pas confiance à Jéhovah de tout notre cœur, des préoccupations ou des centres d’intérêt divers vont saper notre fidélité au vrai Dieu. Les désirs égoïstes sont comme des mines antipersonnel dissimulées sous notre chemin. Même si nous sommes demeurés fidèles à Jéhovah dans des situations éprouvantes, nous pouvons un jour nous laisser piéger par une ruse de Satan. Il est donc des plus important de développer à l’égard de Jéhovah une fidélité venant du cœur, et cela dès maintenant, avant  que des épreuves ou des tentations ne nous assaillent ! “ Plus que toute autre chose qu’on doit garder, dit la Bible, préserve ton cœur. ” (Prov. 4:23). Sous ce rapport, nous pouvons tirer de précieuses leçons de ce qui est arrivé au prophète de Juda que Jéhovah avait envoyé vers Yarobam, le roi d’Israël.

“ Que je te donne un cadeau ”

3. Comment Yarobam a-​t-​il réagi quand il a entendu le prophète de Dieu lui annoncer un message de condamnation ?

³ Essayez de vous représenter la scène. L’homme de Dieu vient d’annoncer un message cinglant au roi Yarobam, qui a institué le culte du veau dans le royaume d’Israël, les dix tribus du Nord. Le souverain est furieux. Il ordonne à ses hommes de se saisir du prophète. Mais Jéhovah défend son messager. À l’instant même, la main que le roi a avancée dans un geste de colère se dessèche miraculeusement, et l’autel qui sert au faux culte se fend. Yarobam change immédiatement d’attitude. Il implore l’homme de Dieu : “ Adoucis, s’il te plaît, la face de Jéhovah ton Dieu et prie en ma faveur, afin que ma main me soit rendue. ” Le prophète prie, et la main du roi guérit. — 1 Rois 13:1-6.

4. a) Pourquoi la proposition du roi mettait-​elle vraiment à l’épreuve la fidélité du prophète ? b) Qu’a répondu le prophète ?

⁴ Yarobam dit alors à l’homme du vrai Dieu : “ Viens donc avec moi à la maison et mange quelque chose, et que je te donne un cadeau. ” (1 Rois 13:7). Que doit faire le prophète ? Peut-​il accepter l’invitation de cet homme à qui il vient tout juste d’annoncer un message de condamnation (Ps. 119:113) ? Doit-​il au contraire la décliner, même si le roi semble éprouver du regret ? Yarobam a manifestement les moyens de gratifier ses amis de cadeaux extrêmement coûteux. À supposer que le prophète de Dieu rêve en secret de posséder certains biens, la proposition du roi est sans doute plus qu’alléchante. Mais voilà, Jéhovah a ordonné au prophète : “ Tu ne dois pas manger de pain ni boire d’eau, et tu ne dois pas revenir par le chemin par où tu seras allé. ” La réponse du prophète est donc catégorique : “ Si tu me donnais la moitié de ta maison, je ne viendrais pas avec toi, je ne mangerais pas de pain et je ne boirais pas d’eau dans ce lieu. ” Et le prophète de quitter alors Béthel par un autre chemin (1 Rois 13:8-10). Que nous enseigne la décision du prophète sur ce qu’implique une fidélité venant du cœur ? — Rom. 15:4.

“ Nous nous contenterons de ces choses ”

5. Quel lien y a-​t-​il entre le matérialisme et la question de la fidélité ?

⁵ Nous ne voyons peut-être pas de lien entre le matérialisme et la question de la fidélité ; pourtant, il y en a bien un. Jéhovah promet de nous accorder ce dont nous avons réellement besoin ; avons-​nous confiance en sa promesse (Mat. 6:33 ; Héb. 13:5) ? Si nos moyens ne nous permettent pas actuellement de nous payer certains extras, ne pouvons-​nous pas nous en passer plutôt que de vouloir à tout prix les acquérir ? (Lire Philippiens 4:11-13.) Sommes-​nous tentés de renoncer à des privilèges théocratiques pour obtenir sans délai ce dont nous avons envie ? Servir fidèlement Jéhovah est-​il notre priorité ? Ce qui déterminera dans une large mesure notre réponse à ces questions, c’est le fait que nous servions Dieu de tout cœur ou non. “ C’est un moyen de grand gain que cet attachement à Dieu, a écrit l’apôtre Paul, si l’on sait se suffire à soi-​même. Car nous n’avons rien apporté dans le monde, et nous ne pouvons non plus rien en emporter. Ainsi, ayant nourriture et vêtement, nous nous contenterons de ces choses. ” — 1 Tim. 6:6-8.

6. Quel genre de “ cadeau ” pourrait nous être proposé, et comment décider si nous devons ou non l’accepter ?

⁶ Illustrons cette idée : Notre employeur nous propose une promotion avec, à la clé, un salaire plus confortable et d’autres avantages. Ou bien, nous nous apercevons que nous pourrions améliorer notre situation financière en nous installant dans un autre pays, voire carrément une autre région du globe, pour y travailler. De prime abord, nous pourrions voir dans chacune de ces perspectives une bénédiction de Jéhovah. Mais avant de prendre une décision, ne devrions-​nous pas analyser nos mobiles ? Notre premier souci devrait être le suivant : “ Quelles seront les  conséquences de ma décision sur mes relations avec Jéhovah ? ”

7. Pourquoi est-​il important d’extirper de notre cœur tout désir matérialiste ?

⁷ Le système de Satan encourage sans arrêt au matérialisme. (Lire 1 Jean 2:15, 16.) Le Diable a pour objectif de corrompre notre cœur. C’est pourquoi nous devons être prompts à remarquer et à extirper tout désir matérialiste qui aurait pu prendre racine dans notre cœur (Rév. 3:15-17). Quand Satan lui a proposé tous les royaumes du monde, Jésus n’a eu aucun mal à refuser (Mat. 4:8-10). D’ailleurs, il a énoncé cette mise en garde : “ Ouvrez l’œil et gardez-​vous de toute espèce de convoitise, parce que, même lorsque quelqu’un est dans l’abondance, sa vie ne provient pas des choses qu’il possède. ” (Luc 12:15). La fidélité nous aidera à placer notre confiance en Jéhovah et non pas en notre propre personne.

Un vieux prophète ‘ l’a trompé ’

8. Comment la fidélité du prophète de Dieu a-​t-​elle été mise à l’épreuve ?

⁸ Tout se serait bien passé pour le prophète de Dieu s’il était rentré chez lui sans s’arrêter. Mais à peine était-​il parti qu’une autre épreuve survenait. “ Un certain vieux prophète habitait à Béthel, relate la Bible ; ses fils vinrent alors lui raconter ” ce qui était arrivé un peu plus tôt dans la journée. Après les avoir écoutés, le vieil homme leur a demandé de lui seller un âne pour qu’il puisse rattraper le prophète de Dieu. Peu après, il a trouvé le prophète en train de se reposer sous un grand arbre, et il lui a dit : “ Viens avec moi à la maison et mange du pain. ” L’homme du vrai Dieu a refusé, toutefois le vieil homme a insisté : “ Moi aussi, je suis prophète comme toi, et un ange m’a parlé par la parole de Jéhovah, en disant : ‘ Fais-​le revenir avec toi à ta maison, pour qu’il mange du pain et boive de l’eau. ’ ” Mais le récit précise : “ Il le trompait. ” — 1 Rois 13:11-18.

9. Que dit la Bible de celui qui use de tromperie, et à qui fait-​il du tort ?

⁹ Nous ignorons quels étaient les mobiles de ce vieux prophète ; en tout cas, il a menti. Peut-être cet homme âgé avait-​il autrefois été un fidèle prophète de Jéhovah. Cependant, en la circonstance, il a agi avec duplicité. Les Écritures condamnent fermement ce genre de comportement. (Lire Proverbes 3:32.) Celui qui use de tromperie nuit non seulement à sa propre spiritualité, mais souvent aussi à celle des autres.

“ Il retourna ” avec le vieux prophète

10. Comment le prophète de Dieu a-​t-​il réagi à l’invitation du vieil homme, et quelle a été l’issue de cet épisode ?

¹⁰ Le prophète de Juda aurait pu discerner la fourberie du vieil homme. Il aurait dû s’interroger : ‘ Mais pourquoi Jéhovah a-​t-​il envoyé un ange vers quelqu’un d’autre pour me transmettre de nouvelles instructions ? ’ Il aurait pu  demander à Jéhovah de lui préciser ce qu’il attendait de lui, mais rien dans le récit n’indique qu’il l’ait fait. Au contraire, “ il retourna [avec le vieil homme] pour manger du pain dans sa maison et pour boire de l’eau ”. Jéhovah n’a pas apprécié son attitude. Quand le prophète dupé a finalement repris son chemin, il a croisé un lion qui l’a tué. Quelle fin tragique pour un prophète de Dieu ! — 1 Rois 13:19-25 *.

11. Quel bel exemple Ahiya nous laisse-​t-​il ?

¹¹ À l’inverse, le prophète Ahiya, qui avait été chargé d’oindre Yarobam, est resté fidèle jusque dans ses vieux jours. Alors qu’Ahiya était âgé et aveugle, Yarobam a envoyé sa femme lui demander ce qu’allait devenir leur fils qui était malade. Le prophète lui a annoncé avec courage que leur fils allait mourir (1 Rois 14:1-18). Ahiya a été l’objet de nombreuses bénédictions ; l’une d’elles a été de contribuer à l’élaboration de la Parole inspirée de Dieu. Comment cela ? Il s’avère que, plus tard, le prêtre Ezra s’est référé à ses écrits dans son travail de rédaction. — 2 Chron. 9:29.

12-14. a) Quelle leçon pouvons-​nous tirer de ce qui est arrivé au jeune prophète ? b) Illustrez par des cas concrets l’importance de réfléchir soigneusement et dans la prière aux conseils bibliques donnés par les anciens.

¹² La Bible ne révèle pas pourquoi le jeune prophète n’a pas consulté Jéhovah avant de dévier de sa route pour aller manger et boire avec le vieil homme. Mais ne serait-​ce pas tout bonnement parce que ce vieil homme lui a dit ce qu’il espérait justement entendre ? Quelle leçon pourrions-​nous en tirer ? Nous devons être profondément convaincus du bien-fondé des exigences de Jéhovah. Nous devons également être résolus à nous y conformer, quoi qu’il arrive.

¹³ Quand on leur donne des conseils, certains n’entendent que ce qu’ils ont envie d’entendre. Prenons le cas d’un proclamateur à qui on propose un emploi qui restreindrait le temps qu’il peut passer avec sa famille ou consacrer aux activités théocratiques. Il va demander conseil à un ancien. Avant d’entrer dans le vif du sujet, l’ancien lui précise que ce n’est pas à lui de lui dire de quelle manière il doit subvenir aux besoins de sa famille. Ensuite, cet ancien lui rappelle tous les dangers spirituels liés à ce changement d’emploi. Le frère va-​t-​il uniquement se souvenir de ce que l’ancien a dit au début de la conversation, ou va-​t-​il réfléchir à ce qu’il a dit ensuite ? La bonne réaction serait bien sûr qu’il cherche à déterminer ce qui est le plus avantageux sur le plan spirituel.

 ¹⁴ Imaginons une autre situation. Une sœur demande à un ancien si elle doit se séparer d’avec son mari non croyant. L’ancien prend soin de lui expliquer que cette décision est strictement personnelle. Puis il lui rappelle les conseils de la Bible à ce propos (1 Cor. 7:10-16). La sœur va-​t-​elle tenir compte de ce que l’ancien lui a dit ? Ou bien a-​t-​elle déjà décidé en son cœur de quitter son mari ? Avant de prendre sa décision, il serait sage qu’elle prie et réfléchisse aux conseils bibliques qu’elle a reçus.

Faisons preuve de modestie

15. Que nous apprend encore la faute commise par le prophète de Dieu ?

¹⁵ Que nous apprend encore la faute qu’a commise le prophète de Juda ? Proverbes 3:5 déclare : “ Mets ta confiance en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ton intelligence. ” En l’occurrence, le prophète de Juda s’est fié à son propre jugement au lieu de s’appuyer sur Jéhovah comme il l’avait fait jusque-​là. Son erreur lui a coûté la vie, mais aussi sa bonne réputation auprès de Jéhovah. Ce récit souligne toute l’importance de faire preuve de modestie et de servir fidèlement Jéhovah.

16, 17. Qu’est-​ce qui nous aidera à rester fidèles à Jéhovah ?

¹⁶ De par son inclination égoïste, notre cœur a tendance à nous induire en erreur. “ Traître est le cœur, plus que toute autre chose, et il est extrêmement mauvais. ” (Jér. 17:9). Pour rester fidèles à Jéhovah, nous devons nous appliquer continuellement à nous débarrasser de la vieille personnalité, entre autres de notre tendance à la présomption. Nous devons par ailleurs revêtir la personnalité nouvelle “ qui a été créée selon la volonté de Dieu dans une justice et une fidélité vraies ”. — Lire Éphésiens 4:22-24.

¹⁷ “ La sagesse est avec les modestes ”, lit-​on en Proverbes 11:2. Celui qui s’appuie modestement sur Jéhovah peut éviter de fâcheuses erreurs. Le découragement, par exemple, peut facilement fausser notre jugement (Prov. 24:10). Une certaine facette du service sacré pourrait commencer à nous sembler pesante, et nous pourrions finir par nous dire que nous en avons fait suffisamment au fil des années et qu’il est peut-être temps de passer la main. Ou encore nous pourrions souhaiter mener désormais une vie dite “ normale ”. Or, c’est en ‘ faisant de vigoureux efforts ’ et en ayant “ toujours beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur ” que nous préserverons notre cœur. — Luc 13:24 ; 1 Cor. 15:58.

18. Que pouvons-​nous faire si nous ne savons pas quelle décision prendre ?

¹⁸ Nous avons parfois des décisions importantes à prendre et nous avons du mal à discerner quel est le bon choix. Sommes-​nous alors tentés de nous fier simplement à notre bon sens ? Chaque fois qu’une telle situation se présente, ayons la sagesse de solliciter l’aide de Jéhovah. “ Si [...] l’un de vous manque de sagesse, lit-​on en Jacques 1:5, qu’il la demande sans relâche à Dieu, car il donne à tous généreusement. ” Notre Père céleste nous donnera l’esprit saint dont nous avons besoin pour prendre de bonnes décisions. — Lire Luc 11:9, 13.

Soyons déterminés à demeurer fidèles

19, 20. Que devons-​nous être déterminés à faire ?

¹⁹ Après que Salomon a abandonné le vrai culte, la nation d’Israël a vécu des années agitées où la fidélité des serviteurs de Dieu a été rudement mise à l’épreuve. Il est vrai que beaucoup ont fait des compromissions d’une manière ou d’une autre. Cependant, certains sont demeurés fidèles à Jéhovah.

²⁰ Chaque jour, nous sommes placés devant des choix et des décisions qui mettent à l’épreuve notre fidélité. Nous aussi, nous pouvons faire la démonstration de notre fidélité. Demeurons toujours fidèles à Jéhovah, le cœur unifié, et ayons l’assurance qu’il continuera de bénir ses fidèles. — 2 Sam. 22:26.

[Note]

Que répondriez-​vous ?

• Pourquoi devons-​nous nous efforcer d’extirper tout désir matérialiste de notre cœur ?

• Qu’est-​ce qui nous aidera à rester fidèles à Jéhovah ?

• Comment la modestie peut-​elle nous aider à rester fidèles à Dieu ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, page 9]

Vous est-​il difficile de résister aux tentations ?

[Illustrations, page 10]

Allez-​vous réfléchir soigneusement et dans la prière aux conseils bibliques que vous recevez ?