Imitons le Missionnaire par excellence
Imitons le Missionnaire par excellence
“ Devenez mes imitateurs, tout comme moi je le suis de Christ. ” — 1 COR. 11:1.
1. Pourquoi devons-nous imiter Jésus Christ ?
L’APÔTRE Paul imitait Jésus Christ, le Missionnaire par excellence. À ses compagnons chrétiens il a adressé cette exhortation : “ Devenez mes imitateurs, tout comme moi je le suis de Christ. ” (1 Cor. 11:1). Après avoir donné à ses apôtres une leçon d’humilité en leur lavant les pieds, Jésus leur a dit : “ Je vous ai donné l’exemple, pour que, comme moi je vous ai fait, vous fassiez vous aussi. ” (Jean 13:12-15). Nous autres, chrétiens, nous sommes aujourd’hui encore tenus d’imiter Jésus Christ — ses qualités, ainsi que la manière dont il s’exprimait et agissait. — 1 Pierre 2:21.
2. Même si le Collège central ne vous a pas nommé missionnaire, quel esprit pouvez-vous cultiver ?
2 Dans l’article précédent, nous avons vu qu’un missionnaire est quelqu’un que l’on envoie évangéliser, apporter de bonnes nouvelles aux autres. À ce propos, Paul a soulevé des questions intéressantes. (Lire Romains 10:11-15.) On notera au passage : “ Comment entendront-ils sans quelqu’un qui prêche ? ” Puis Paul cite Isaïe : “ Qu’ils sont jolis les pieds de ceux qui annoncent des bonnes nouvelles de choses bonnes ! ” (Is. 52:7). Même si vous n’avez pas été envoyé comme missionnaire à l’étranger, vous pouvez avoir l’esprit d’évangélisation et imiter Jésus en étant un proclamateur zélé de la bonne nouvelle. L’année dernière, 6 957 854 proclamateurs du Royaume ‘ ont fait l’œuvre d’évangélisateurs ’ dans 236 pays et territoires. — 2 Tim. 4:5.
“ Nous avons tout quitté et nous t’avons suivi ”
3, 4. Qu’a laissé Jésus derrière lui au ciel, et que devons-nous faire pour devenir ses disciples ?
3 Pour s’acquitter de sa mission sur la terre, Jésus “ s’est vidé lui-même et a pris une forme d’esclave ”, laissant derrière lui la vie et la gloire qu’il avait au ciel (Phil. 2:7). Quoi que nous fassions à l’exemple de Christ, ce n’est pas grand-chose en comparaison de ce qu’il a fait en venant sur la terre. Nous pouvons néanmoins continuer à le suivre fidèlement, en n’éprouvant pas de nostalgie pour ce que nous avions dans le monde de Satan. — 1 Jean 5:19.
4 Un jour, l’apôtre Pierre a dit à Jésus : “ Vois ! Nous avons tout quitté et nous t’avons suivi. ” (Mat. 19:27). Pierre, André, Jacques et Jean avaient sans tarder délaissé leurs filets quand Jésus les avait invités à le suivre. Ils avaient abandonné leur entreprise de pêche pour faire du ministère leur activité principale. D’après l’Évangile de Luc, Pierre a dit : “ Vois ! Nous avons quitté ce qui était à nous et nous t’avons suivi. ” (Luc 18:28). La plupart d’entre nous n’ont pas eu à quitter tout ce qui était à eux pour suivre Jésus. En revanche, pour devenir disciples de Christ et servir Jéhovah de tout notre cœur, il nous a bel et bien fallu nous ‘ renier nous-mêmes ’. (Mat. 16:24.) Cette démarche nous a valu de grands bienfaits. (Lire Matthieu 19:29.) L’esprit d’évangélisation que nous cultivons, à l’exemple du Christ, nous procure de la joie, surtout si nous avons contribué ne serait-ce que dans une petite mesure à aider quelqu’un à s’approcher de Dieu et de son Fils bien-aimé.
5. Racontez un fait qui montre ce que parfois un expatrié décide de faire après avoir appris la vérité biblique.
5 Valmir, un Brésilien qui vivait au cœur du Suriname, était chercheur d’or. Alcoolique, il menait une vie immorale. Un jour qu’il se trouvait dans une ville, il a commencé à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Il a étudié tous les jours, a opéré de nombreux changements, et n’a pas tardé à se faire baptiser. S’étant aperçu que son travail ne l’aidait pas à vivre en harmonie avec sa foi nouvellement acquise, il a vendu son entreprise lucrative et il est reparti au Brésil pour aider sa famille à trouver des trésors spirituels. Bon nombre d’expatriés, après avoir appris la vérité biblique, renoncent volontiers à leur emploi dans un pays riche pour retourner dans leur pays d’origine, avec l’objectif d’aider spirituellement les membres de leur famille et beaucoup d’autres personnes. Ces proclamateurs du Royaume font preuve d’un véritable esprit d’évangélisation.
6. Que pouvons-nous faire s’il nous est impossible de nous rendre là où l’on a besoin de davantage de proclamateurs du Royaume ?
6 De nombreux Témoins ont été en mesure de déménager pour se rendre dans des endroits où l’on a besoin de davantage de proclamateurs du Royaume. Certains sont même partis à l’étranger. Peut-être nous est-il personnellement impossible d’en faire autant. Cependant, nous pouvons imiter Jésus en faisant toujours de notre mieux dans le ministère.
Jéhovah fournit la formation nécessaire
7. Quelles écoles permettent de former ceux qui veulent améliorer leurs aptitudes à prêcher le Royaume ?
7 Tout comme Jésus a reçu une formation de la part de son Père, nous pouvons tirer profit de ce que Jéhovah propose actuellement. Jésus lui-même a dit : “ Il est écrit dans les Prophètes : ‘ Et ils seront tous enseignés par Jéhovah. ’ ” (Jean 6:45 ; Is. 54:13). Aujourd’hui, il existe des écoles prévues pour faire de nous de bons proclamateurs du Royaume. L’École du ministère théocratique a sans nul doute apporté à chacun d’entre nous quelque chose. Les pionniers ont la possibilité d’assister à des cours qui leur sont spécialement destinés. Bon nombre de pionniers de longue date ont eu le plaisir de suivre ces cours pour la seconde fois. Les anciens et les assistants ministériels assistent à l’École du ministère du Royaume pour améliorer leurs aptitudes à l’enseignement et le service qu’ils accomplissent en faveur de leurs compagnons dans la foi. Beaucoup d’anciens et d’assistants ministériels célibataires ont suivi les cours de l’École de formation ministérielle, qui les rendent plus aptes à aider les autres dans l’œuvre de prédication. Enfin, de nombreux frères et sœurs qui ont reçu une affectation de missionnaires à l’étranger ont, au préalable, été formés à Guiléad, l’école de missionnaires.
8. Que sont prêts à faire certains frères pour bénéficier de la formation que Jéhovah propose ?
8 De nombreux Témoins de Jéhovah ont pris des dispositions afin de suivre les cours de ces écoles. Pour bénéficier des cours de l’École de formation ministérielle au Canada, Yugu a démissionné de son emploi parce que son employeur avait refusé de lui accorder un congé. “ Je ne regrette rien, a dit Yugu. D’ailleurs, si ce congé m’avait été accordé à titre de faveur, peut-être aurait-on attendu de moi que je fasse carrière dans l’entreprise. Au moins, maintenant, je suis libre d’accepter n’importe quelle affectation que Jéhovah voudra bien me donner. ” Pour bénéficier de la formation proposée par Dieu, beaucoup ont été prêts à sacrifier ce à quoi auparavant ils accordaient une grande valeur. — Luc 5:28.
9. Comment l’exemple de Saulo montre-t-il que l’enseignement biblique et des efforts soutenus sont des plus efficaces ?
9 L’enseignement biblique, associé à des efforts soutenus, est des plus efficaces (2 Tim. 3:16, 17). Voyez le cas de Saulo, qui vit au Guatémala et qui a souffert d’un léger handicap mental dès sa naissance. Une de ses institutrices a dit à sa mère qu’elle ne devrait pas forcer son fils à apprendre à lire, car cela ne ferait qu’ajouter à son sentiment de frustration. Saulo a donc quitté l’école sans savoir lire. Mais un Témoin est parvenu à lui apprendre à lire en se servant de la brochure Appliquez-vous à la lecture et à l’écriture. Avec le temps, Saulo a fait des progrès, si bien qu’il a pu prononcer des exposés à l’École du ministère théocratique. Un jour, en prêchant de maison en maison, la mère de Saulo a rencontré l’ancienne institutrice de son fils. Quand elle a entendu que Saulo avait appris à lire, elle a demandé à ce qu’il vienne avec sa mère la semaine suivante. Le jour venu, l’institutrice a demandé à Saulo : “ Alors, que vas-tu m’apprendre ? ” Saulo s’est mis à lire un paragraphe du livre Qu’enseigne réellement la Bible ? “ Je n’arrive pas à le croire ! Maintenant, tu es capable de m’apprendre des choses ! ” lui a dit l’institutrice. Elle n’a pu retenir ses larmes et a pris Saulo dans ses bras.
Une manière d’enseigner qui touche le cœur
10. De quel excellent ouvrage disposons-nous pour enseigner la vérité biblique ?
10 Jésus fondait son enseignement sur ce que Jéhovah lui avait directement communiqué et sur les pensées contenues dans la Parole écrite de Dieu (Luc 4:16-21 ; Jean 8:28). Nous l’imitons en appliquant ses conseils et en étant fidèles aux Écritures. De ce fait, nous parlons tous d’une même voix et nous adhérons aux mêmes pensées, ce qui contribue à notre unité (1 Cor. 1:10). Ne sommes-nous pas heureux que “ l’esclave fidèle et avisé ” nous fournisse des publications basées sur la Bible pour nous aider à préserver l’unité de notre enseignement et à nous acquitter de notre mission d’évangélisateurs (Mat. 24:45 ; 28:19, 20) ? Au nombre de ces publications figure le livre Qu’enseigne la Bible ? aujourd’hui disponible en 179 langues.
11. Comment, en Éthiopie, une sœur a-t-elle surmonté l’opposition en se servant du livre Qu’enseigne la Bible ?
11 L’étude des Écritures à l’aide du livre Qu’enseigne la Bible ? peut même faire changer certains de nos opposants. Lula, qui est pionnière en Éthiopie, était en train de diriger une étude de la Bible quand une parente de l’étudiante a fait violemment irruption et leur a dit qu’elles n’avaient pas à se livrer à une telle étude. Lula l’a calmement fait raisonner en se servant de l’illustration sur la fausse monnaie au chapitre 15 du livre Qu’enseigne la Bible ? La femme s’est radoucie et les a laissées reprendre l’étude. D’ailleurs, elle était présente lors de l’étude suivante et a demandé à avoir sa propre étude biblique. Elle a même proposé de payer pour cela ! Elle n’a pas tardé à étudier trois fois par semaine, et ses progrès spirituels ont été rapides.
12. Donnez un exemple qui montre que les jeunes peuvent enseigner efficacement les vérités bibliques.
12 Même les jeunes peuvent aider les autres en se servant du livre Qu’enseigne la Bible ? Keanu a 11 ans et il habite Hawaii. Alors qu’il était en train de lire ce livre, un de ses camarades lui a demandé : “ Pourquoi tu ne célèbres pas les fêtes ? ” Keanu lui a lu la réponse directement dans la partie de l’appendice intitulée “ Devrions-nous célébrer les fêtes ? ” Il est ensuite revenu à la table des matières et a demandé à son camarade quel était le sujet qui l’intéressait le plus. Une étude biblique a commencé. Lors de la dernière année de service, les Témoins de Jéhovah ont dirigé 6 561 426 études bibliques, dont beaucoup avaient lieu sur la base du livre Qu’enseigne la Bible ? Utilisez-vous ce livre dans les études bibliques que vous dirigez ?
13. Quelle profonde influence l’étude de la Bible peut-elle avoir sur les gens ?
13 L’étude des Écritures à l’aide du livre Qu’enseigne la Bible ? peut exercer une profonde influence sur ceux qui désirent faire la volonté de Dieu. En Norvège, un frère et sa femme, pionniers spéciaux, se sont mis à étudier la Bible avec un couple originaire de Zambie. Ce couple avait déjà trois filles et ne voulait pas d’autre enfant. Aussi, à l’annonce d’une nouvelle grossesse, les parents ont envisagé de recourir à l’avortement. Quelques jours avant de consulter un médecin, ils ont étudié le chapitre intitulé “ La vie comme Dieu la voit ”. La photo d’un enfant à naître, qui figure dans ce chapitre, les a tellement touchés qu’ils ont finalement décidé de ne pas avoir recours à l’avortement. Ils ont continué de faire de bons progrès sur le plan spirituel, et ils ont donné à leur nouveau-né le nom du frère qui étudiait la Bible avec eux.
14. Montrez par un exemple qu’on obtient de bons résultats en vivant en harmonie avec ce que l’on enseigne.
14 La manière d’enseigner de Jésus comportait un point fort : il vivait en harmonie avec ce qu’il enseignait. Bon nombre de gens en sont venus à constater la belle conduite des Témoins de Jéhovah, qui imitent Jésus sous ce rapport. En Nouvelle-Zélande, un homme d’affaires s’est fait fracturer sa voiture et voler un porte-documents. Il a porté plainte au commissariat, où un officier de police lui a dit : “ Votre seule chance de récupérer vos affaires, ce serait qu’un Témoin de Jéhovah les trouve. ” Or, une sœur qui livre les journaux a trouvé le porte-documents. L’ayant appris, l’homme d’affaires s’est présenté au domicile de cette sœur. Il a été soulagé de voir qu’un document auquel il tenait précieusement n’avait pas disparu. La sœur lui a dit : “ Ça m’a semblé normal de rendre ce porte-documents à son propriétaire, d’autant plus que je suis Témoin de Jéhovah. ” L’homme d’affaires n’en revenait pas ! L’officier de police avait vu juste ! À l’évidence, les vrais chrétiens vivent en accord avec les enseignements contenus dans la Bible et ils imitent Jésus. — Héb. 13:18.
Imitons l’attitude de Jésus envers les gens
15, 16. Comment pouvons-nous rendre les gens sensibles au message que nous prêchons ?
15 L’attitude de Jésus à l’égard des gens les rendait sensibles à son message. Son amour et son humilité, par exemple, attiraient vers lui les gens modestes. Il montrait de la compassion pour ceux qui venaient à lui et les réconfortait par des paroles pleines de douceur, sans compter les nombreuses guérisons qu’il opérait en leur faveur. (Lire Marc 2:1-5.) Nous ne pouvons pas faire de miracles. Par contre, nous pouvons faire preuve d’amour, d’humilité et de compassion, autant de qualités qui contribuent à attirer des gens à la vérité.
16 Un jour, Tariua, une pionnière spéciale, s’est présentée au domicile de Beere, un homme âgé qui vit sur l’une des îles les plus isolées des Kiribati, dans le Pacifique Sud. Le vieil homme lui a dit qu’il n’était pas disposé à discuter. Ayant remarqué qu’il était atteint d’une paralysie partielle, Tariua a éprouvé pour lui de la compassion. “ Savez-vous ce que Dieu promet à ceux qui sont malades et âgés ? ” lui a-t-elle demandé. Puis elle lui a lu un passage de la prophétie d’Isaïe. (Lire Isaïe 35:5, 6.) Intrigué, il lui a répondu : “ Cela fait des années que je lis la Bible et qu’un missionnaire de mon Église me rend visite, mais je n’ai jamais vu ça dans la Bible. ” Une étude biblique a été commencée, et Beere a fait de bons progrès spirituels. Certes, il était très handicapé, mais il est à présent baptisé, il s’occupe d’un groupe isolé, et il parvient à parcourir toute l’île à pied pour prêcher la bonne nouvelle.
Continuons à imiter Christ
17, 18. a) Comment devenir un évangélisateur efficace ? b) À quoi peuvent s’attendre ceux qui prennent au sérieux leur ministère ?
17 Toutes sortes d’anecdotes de prédication le confirment : nous serons des évangélisateurs efficaces si nous cultivons les qualités manifestées par Jésus. Nous avons donc toutes les raisons d’imiter Christ en étant des évangélisateurs zélés.
18 Au Ier siècle, alors que lui et certains de ses compagnons étaient devenus disciples de Christ, Pierre a demandé : “ Qu’y aura-t-il en fait pour nous ? ” Jésus lui a répondu : “ Tout homme qui a quitté maisons, ou frères, ou sœurs, ou père, ou mère, ou enfants, ou terres, à cause de mon nom, recevra des quantités de fois plus et héritera de la vie éternelle. ” (Mat. 19:27-29). Ce sera assurément notre cas si nous continuons à imiter Jésus Christ, le Missionnaire par excellence.
Que répondriez-vous ?
• Comment Jéhovah nous forme-t-il à l’évangélisation ?
• Pourquoi le livre Qu’enseigne la Bible ? donne-t-il de bons résultats dans notre ministère ?
• Comment pouvons-nous imiter Jésus dans notre attitude à l’égard des gens ?
[Questions d’étude]
[Illustration, page 17]
Quand Jésus a invité Pierre, André, Jacques et Jean à le suivre, ils ont répondu sans tarder à son invitation.
[Illustration, page 19]
Des publications telles que le livre “ Qu’enseigne la Bible ? ” nous aident à préserver l’unité de notre enseignement.